第五一章、英雄垂暮

北州西域都護府府中。

外頭的喧囂之聲，還隱約能傳到這裏。郭英神情稍稍有些不安，特別是看到趙和邁步走進來的時候，他甚至忍不住偏過頭去，不與趙和目光相對。

趙和打量了一番眼前的這間堂屋。

這是西域都護府大都護的客堂，面積不算太大，墻壁上不象中原官員家中，掛著書畫條幅之類的東西，相反，四壁中有兩壁都懸掛著刀劍，剩余一壁，也掛著一張白色的熊皮。

郭昭將他引進來之後，便自顧自於主位坐下。他也一直在打量著趙和，見趙和的目光停在那張白色的熊皮之上，當即緩緩道：“十五年前，我與諸將巡視金微山，霍峻射殺白熊一頭，將此熊皮獻與我。”

趙和一笑：“晚輩聽說過黑熊、灰熊和棕熊，唯獨白熊未曾見過，因此多望了幾眼。”

郭昭道：“天下之大，世間之廣，沒有人可以盡知盡曉，你未曾見過白熊，倒也尋常。”

郭英聽到伯父這話語，嘴角微微動了一下。

他在猜測，伯父這話究竟是順著趙和的話語而說，還是在譏諷趙和孤陋寡聞。

趙和卻沒有猜郭昭言下之意，他笑道：“白熊我確實未見過，不過黑白相見之熊，倒是聽人說過。有人告訴我，在漢中之南，大山之中，生有食鐵獸，原是熊種，黑白相間，頗為稀罕。”

郭昭愣了一下：“這個……老夫倒是沒有聽說過。”

“前輩早離中原，多年未返，未曾聽說過倒也尋常。”趙和道。

這幾乎就是對郭昭方才那句話的回應，郭英眉頭皺了皺，隱隱有些怒意。在他看來，郭昭自然是有譏諷趙和的資格，趙和有什麽資格反擊？

郭昭自己卻是哈哈大笑：“朝廷以趙郎君為使者，當真是人盡其才，趙郎君……”

他說到這，微微沉吟了一下，然後收住笑容，正色說道：“趙郎君，給我一句準話，朝廷打到哪了？”

趙和毫不猶豫地道：“天山之南，南疆之地，盡已歸朝廷。因為不知西域都護府尚存，朝廷重建了西域都護府，以吳郡人俞龍為都護。”

郭昭眉頭一揚，有些意外：“朝廷重返西域幾年了？為何此前我一直沒有從犬戎人俘虜或者栗特人商賈口中得到消息？”

趙和道：“一年……去年我為副使，護送清河公主和親於闐……”

趙和將去年的事情一一說了出來，最初時郭昭的神情都比較平靜，但聽到他以三十六人屠犬戎使團，又誅於闐王立清河為女王時，郭昭忍不住坐正了身軀，眼中滿是驚訝之色。

等聽到他縱橫南疆，一一收服南疆諸國，然後領命為北庭都護，帶二十余人於嚴冬之時越天山北上，郭昭已經滿臉肅然。

因為事情比較長，趙和說了好一會兒，有些口幹舌躁，郭昭聽完之後，閉眼沉吟了會兒，然後對郭英道：“宗佑，給趙都護上茶。”

郭英愣了愣，屋中自有仆役，哪裏輪得到他來端茶送水。

但只是一愣，他就明白了郭昭的意思。

無論趙和所說是真是假，他終究帶了北州盼望已久的好消息，郭昭是以這種方式，向趙和表示歉意。

郭英看了趙和一眼，默不作聲地出門而去。

就在他去倒茶之時，郭昭捋須道：“趙都護，朝廷如今何人稟政？”

“大將軍曹猛，丞相上官鴻，太尉李非，三人稟政。”趙和說道。

郭昭眉頭又是一皺：“那當今天子，乃是何人？”

他知道烈武帝已經去世，但對如今的天子絲毫不熟悉。

趙和沉默了一會兒，然後道：“當今天子乃太子勝遺孤，諱吉……”

聽到太子勝的名字，郭昭身體猛然動了一下，然後看著趙和。

趙和敏銳地發覺了他的動作，聲音一停：“怎麽，有何不妥？”

郭昭嘴巴抿得緊緊地，好一會兒之後嘆息道：“當初我在鹹陽時，曾為太子賓客，我來西域，原為太子所薦。不意當年一別，太子已經殯天……太子未曾為帝？”

他言語中頗為惋惜，顯然，他與那位太子勝的關系，曾經非常不錯。

趙和便又開始說起星變之亂。

他原本以為自己說起此事時會有些激動的，但是，整個講述過程都很平淡，郭昭一直仔細在聽，沒有問一個字。

只是等他說完之後，郭昭才又嘆了一聲：“前些年自犬戎俘虜口中，也約略聽聞星變之亂的事情，只不過都以為是欺詐之言，不曾想這二十余年間，朝中也不太平。”

接下來便是嬴吉如何成為皇帝的事情，趙和對此說得比較簡單，也沒有談自己在其中的作用，只是提及，嬴吉尚在民間之時，自己就與之交好，故此自己甚得其信任，當朝廷欲以和親之名重新經營西域時自己才會為天子所任用。