第四十章、兩軍相遇

從玉門到陽關，有一百余裏的路程，一般而言，需要一日功夫才能趕到。

趙和的隊伍最初時還可以看到數百人馬經過的痕跡，根據格魯丹與奄頓這兩個帶路黨所言，那就當就是從玉門關下逃脫的墨秩部的痕跡。在這二人口中，墨秩當真是十惡不赦，此次入寇玉門之事，完全是其人挑唆而起。

犬戎頭領說的話，趙和半個字也不相信。

只不過他手中原本就有兩千余騎，加上馬越從玉門帶出來的千騎，那些迫不及待投降過來的馬賊，他的騎兵隊伍人數已經超過三千五百。這幾乎就是一個完整的都尉所編制，對上區區兩三百破了膽的犬戎，根本不在話下，因此趙和也就沒有太多顧忌。

事實上，若不是為了看守住格魯丹與奄頓的部下，趙和可以帶更多的人來。而格魯丹與奄頓倒是拼命表示忠心，願意帶領自己的部族為趙和效力，只不過趙和將這些投降的犬戎關進了玉門關的軍營之中。

他完全信不過格魯丹與奄頓，帶著這倆個家夥，最重要的目的也是將之與其部下分割開來。

若不是留著這二位還有點用處，趙和甚至動過殺俘的心思。

大半日過後，他們距離陽關只有不足三十裏，在他們的面前，甚至已經可以看到一個個孤零零立於荒涼的野外的堡壘。

“這些就是烽燧，當年烈武帝之時，這些烽燧一直延伸至樓蘭，犬戎人膽敢露面，立刻會面臨大秦鐵騎的圍剿。我家長輩說，當時只要看到這一帶有烽煙點起，他們都會興高采烈地備馬取弓，擁向烽煙點著的烽燧，因為那意味著功勞。”當趙和問起這些堡壘之時，馬定解釋道。

趙和已經猜到了。

這些堡壘實際上是一座座烽火台，按照大秦之制，每十裏設一烽燧，每一烽燧由十五名士兵守衛。任何一處烽燧發現犬戎人入侵，都要立刻點燃早準備好的發煙物，有的地方是薪柴，有的地方則是幹了的動物糞便。

這一連串烽燧一直延伸到流沙深處，延伸到大秦的安西都護府。只不過到了烈武帝晚年，迷信於神靈，夢想長生不死，在軍略上連續犯了幾個大錯，讓原本被打得喘不過氣來的犬戎人又回過氣來。二十年前，烈武帝所信任的將軍在出征不利又無援軍的情形下領五千秦軍投降了犬戎，這令大秦在西域的力量被嚴重削弱，同安西都護府的聯系也已經徹底斷絕。後來烈武帝又陷入星變之亂，再也無力西顧，於是西域的諸藩國完全失去了控制。

大秦在西域的臂膀，就此斷絕，這些向臂膀延伸出去的烽燧，自然也就失去了作用。大秦開始收縮，收縮回到了玉門與陽關之內，玉門與陽關兩個都尉所的軍卒數量遠超過一般都尉所，原因就是原本應該駐在關外烽燧中的士卒都被撤了回來。

“你瞧，這些烽燧，哪怕荒廢了二十年，卻依然堅固！”馬定指著前方一座灰蒙蒙的堡壘說道：“只可惜，現在這裏只有往來的商旅會借宿其中，再也不見大秦的軍卒了。”

趙和抿了一下嘴，然後笑道：“我們來了，今後會不一樣。”

“朝堂上真會聽趙副使的麽？”馬越突然插進來表示懷疑。

趙和一笑：“你不了解大將軍，不了解當今天子，他們二位，無論從哪裏考慮，都會重新經營西域，而要經營西域，這些被荒廢的烽燧就必須重新建立起來！”

“但願如此，只怕朝廷又以錢糧不足為由，繼續放棄烽燧。”馬定嘆息道。

“那邊不象是烽燧，看起來規模很大？”經過這一處烽燧之後，趙和發覺遠處大約五裏所在的地方，有一座堡壘，其規模遠比一般烽燧要大。

“那是破虜城，原本這一帶烽燧，皆歸破虜都尉所轄治，只不過隨著烽燧放棄，破虜城也放棄了。”馬定道。

與其說這是座城，還不如說這只是一處屯兵的要塞，其鼎盛之時，大約可以駐紮五百名騎兵和一千名步兵，這些士兵輪番在周圍的烽燧值勤，若有犬戎小隊人馬侵擾，破虜城便會派兵進行支援。

“不對勁！”再經過破虜城之後，趙和聽到一連串的呼聲響起，幾乎異口同聲，都是警號。

緊接著，趙和便看到，在他的西面，漫天沙塵揚起！

“那是什麽人？”趙和面色大變，喃喃說道。

他雖然不是兵家出身，但並非不通兵法，他身邊的李果，更是將門世家，而馬越馬定兄弟，也都熟悉邊關戰事。所以，趙和這次行軍之時，還是派出了斥侯，但此時他看到，一隊三四騎的斥侯正狂奔而來，而在這隊斥侯之後，則是數十騎正在猛追。

在看到他們這大隊人馬之後，那數十騎才意有不甘地收步，但還在遠方大搖大擺地觀望了一會兒，直到趙和這邊派出百余騎去接應斥侯並驅趕他們，那數十騎才調頭退走。