第十八章、怒其不爭

一夜過去。

定陶縣的清晨來臨時，薄霧籠罩著這座人口不過萬余的縣城，雞犬之聲連綿不絕，道上的行人則越來越多。

心思重重的程慈站在城墻之上，他面對著的，就是前夜被徹底焚毀的義倉。

許久之後，他回過頭來，面無表情地下了城頭。

騎上馬，迅速來到縣衙前，他機械的下馬，行動僵硬，有若傀儡。

不過在跨入衙門門檻之前，他又改變了主意。

又是回頭，乘馬，飛奔向定陶城外。

在定陶城外不過六裏處，依山傍水的小村，早餐的炊煙裊裊升起，這情形既安靜又祥和。

但程慈的馬蹄之聲卻打破了這祥和。

路上的農人、牧者，見到程慈都會含笑招呼：“九郎，你回為了。”

程慈勉強擠出笑來點頭回禮，這些人越是對他親近，他就越是心中難安。

他將馬停在了村東的一處院子前，在這座村子裏，這處院子算是比較“豪華”的了，前後三進，有十余間瓦房，再加上茅屋、牲口棚，倒也頗具興盛之像。

“九郎，你來了！”

進得院子，一個中年男子正在院子裏劈柴，他赤著上身，大汗淋漓，向程慈微微點頭。

程慈立在他身後，喚了一聲“三伯”。

那中年男子將最後一根樹根也劈開之後，放下斧頭，回視程慈：“有事？”

“我昨天一直在等三伯，從午後一直等到了深夜。”程慈盯著他道。

被他稱為三伯的是分乳堂程氏第三代的當家人，如今程氏老太公雖然還健在，可已經年邁體弱，不再管事，第二代男丁稀薄，唯有二人，盡皆去世，故此第三代人成為實際上程氏的支柱，這其中三伯程秀，頭腦最為靈活，程家這些年興旺起來，名聲遠揚，與他密不可分。

聽到程慈這樣說，程秀揚了揚眉：“我也在等你回來，你只從昨日午後等到深夜，我卻從前日等到現在。”

程慈臉頓時漲紅：“我公務在身……”

“連回來拜見老太公的時間都沒有？我看你挺閑的，你還有時間去管閑事，卻沒有時間回家一趟。”程秀哼了一聲：“族中第四代子弟，包括你在內共有十一人成丁，為何族中出力費人情替你運作這臨淄縣法曹掾，而不是別人？”

程慈默然無語。

他當然知道這是為什麽，在同輩兄弟中，他相當出色只是原因之一，眾人念他父母雙亡憐惜他是原因之二，族中認為他這人有良心為吏之後能夠回報族中，這是原因之三。

而第三個原因才是真正關鍵。

“你來定陶執行公務，卻連家門都不入一趟，然後又多管閑事，將整個定陶都攪得不能安生。我告訴你為何我昨日未去縣城中尋你，因為昨日到我們分乳堂程氏來拜訪的姻戚、故交，足足有三十余人，個個都誇你有出息呢。”程秀向旁邊示意了一下，頓時有人端來茶水，他喝了一口，猛然吐在地上：“你還讓不讓我們程家在定陶立足，你還顧不顧程家的名聲，若你說你要功勞，要自己的前程，要迎合上意，我分乳堂程氏也不是沒有擔待的，只要發帖說你已經自立門戶就行，想來那些姻親故舊，也不會為難我們。”

他連番話說出來，程慈面上越來越紅，到最後，程慈終於忍不住：“三伯，我只問你一句，義倉之事，我們程家卷入多深！”

此問一出，程秀臉色頓時一變。

見方才還咄咄逼人的三伯啞了，程慈心中慘然，他搖了搖頭：“三伯，你怎麽能和管虎混在一處，他們管氏與咱們程氏是什麽關系，他們哪裏值得信任！難怪他故意做些拙劣的假賬，然後將與我們家有關的真賬交到我的手中……三伯，他是要壞了我程家，是要我們分乳堂聲敗名裂！”

程秀聽到這，臉色卻恢復過來。

他輕松地道：“原來賬簿交到了你的手中，那就沒什麽問題了，你敷衍一下上官就是，過幾天就是老祖的大壽，到時我……”

他原本越說越放松，可程慈的臉色越來越難看，聽到這再也忍不住，憤然道：“三伯，此事不是我能壓得下來的，你知道那是誰麽，那是赤縣侯，連大宗正和禦史大夫都說殺就殺的大人物，他既是親自過問，我豈能壓，豈敢壓，我不壓，我們家罪名還輕，我若一壓，你知道咱們分乳堂會是什麽下場？”

“他便再是沒遮攔的人物，可那樣的大人物總不能親自去辦事，終究還是要靠你。九郎，你別翻臉不認賬，你以為你這法曹掾怎麽來的，若不是三伯我去走關系送錢，這等好事哪裏輪得到我們定陶一小家族？而家中才多少畝田，一大家子吃嚼穿用，你以為靠這些田撐得住？不當家不知柴米貴，便是撐得住，我又去哪裏得錢來，替你托關系走門路？還不是做些賤買貴賣的生意，稍稍補貼家用！”見向來恭敬的程慈發怒，程秀先是尷尬，旋即更怒起來：“我一人，最多加上我三房一家吃嚼，能花銷幾文錢，我現在還要自己劈柴割麥，衣不過麻簪不過木，我是為了誰才想方設法弄錢？”