第八章、分乳程氏

從鹹陽城到齊郡臨淄城，足足有兩千五百余裏，若是別的時候，可以先乘船，由大河往東，然後在大河與運河交匯之處登岸轉為陸路。但此時冬春之交，正值淩汛之時，舟行極不安全，所以趙和他們一路都是靠車馬。

兩千五百余裏，走得再快，也需要近一個月的時間。

二十天後，齊郡邊界之上，一處名為定陶驛的驛站。

這裏是東西南北交通的要沖，故此客旅雲集，驛站的規模也遠遠大過一般。以這驛站為中心，甚至形成了一個小小的聚落，聚落裏人煙稠密，雞犬之聲不絕。

每至傍晚時分，這裏都是最為熱鬧之時，從田中歸家的農夫和準備留下休息的客旅，為了爭道都有可能打上幾架。

當趙和與蕭由帶領著大隊人馬抵達這裏時，情況變得更為混亂了。

定陶驛再大，也不可能住下兩千軍馬——趙和從鹹陽中帶出來的只有五百軍馬，但半途中又有一隊人馬追上，故此現在他同行的人已經有兩千了。

因此，如同他們在途中做的一樣，所有的軍士，都在驛站周圍尋空地紮營，只有趙和等人才會住入驛站之中。而且只要他們抵達，驛站就會將別的客商清出，以免可疑人物接近窺探。

看著驛丞與驛卒們將驛站弄得雞飛狗跳，那些被清出的旅人們連聲抱怨，趙和覺得很沒有意思。

不清不行，但清人確實擾民，這是兩難之擇，他只能選擇那種危害性更小一點的選項。

當然這樣的具體事情根本不用他過問，他看了一會兒之後，便信步來到驛站邊的聚落前。

多走走，多看看。哪怕身邊跟著十余名軍士作為護衛，使得趙和很難與鄉民接近，但這總比呆在宿處什麽都不做要好。

“這聚落與我們在別處看的不同，有圍墻，都象是一座小城池了。”趙和轉了一圈，與身邊的樊令道。

樊令看了他一眼，然後對一個正趕羊歸來的農夫吼道：“你過來！”

那農夫瞄了他們一眼，慢吞吞地過來，慢吞吞地蹲下，慢吞吞地將手籠在袖子裏，慢吞吞地道：“大爺有何事？”

“乃翁問你，你們這破地方，才丁點大，怎麽就築了墻？”樊令道。

趙和苦笑起來。

那農夫嘿嘿笑了兩聲，仿佛在嘲笑樊令與趙和的無知。

“咱們齊郡最出名的，大爺可知道是什麽？”那農夫在樊令掄起拳頭之前，又慢吞吞的開口。

“齊郡最出名的，莫非就是你這般討打的貨色？”樊令罵道。

“是響馬啊，齊郡響馬。”那農夫咧了一下嘴。

他上下打量著趙和與樊令，不知為何，趙和覺得他這目光讓人毛骨悚然，有些象是一個屠戶在打量著待宰的豬羊，考慮著從哪裏下刀更合適。

“響馬，那是啥玩意？”樊令道。

“賊，馬賊，這你總明白？”那農夫揮了揮手：“來無影，去無蹤，每當劫掠之時，便有成百上千人嘯聚於一處，皆騎馬而來，又乘馬而往……官兵無處可剿，也剿之不絕，就是齊郡的響馬！”

樊令愕然：“還有這般囂張的馬賊……為何我覺得，鹹陽城外的莽山賊和他們比都算不得什麽？”

“莽山賊才有幾匹馬？”趙和搖了搖頭。

他與莽山賊打過不少次交道，滿打滿算，莽山賊湊得出的馬匹不超過兩百，而這個農夫口中的齊郡響馬，卻是數百上千。

“這與城墻有什麽關系？”樊令又問那農夫。

農夫看他的眼神就象看傻子。

“不想被響馬搶，自然要修墻，否則只是一點柵欄，夜裏響馬來了，幾匹馬拉著繩子將柵欄一扯，然後沖進來，呵呵，完了。”

趙和抿了一下嘴：“響馬破村之事多麽？”

“烈武帝時沒有，都被召去打犬戎人了，但烈武帝之後，越來越多，每年總要有個幾起。”農夫看了看二人，又換成那種令人毛骨悚然的眼神：“響馬最愛你們這樣官家的人，呵呵。”

他說完之後，慢慢趕著羊又走了，樊令在背後喚了幾聲，他都沒有理會。

但當一個穿著皂袍的年輕人騎馬過來時，他卻猛然站住，然後笑道：“程九郎，你可回來了！”

那皂袍年輕人看到他，忙從馬上下來，向他行禮：“田四叔，這一向可好？”

“好，好，你去臨淄，當了個什麽樣的官兒，大不大，威風不威風？”那農夫笑呵呵地問道。

“法曹掾，不算是官，替法曹跑腿的小吏罷了。”皂袍年輕人笑眯眯地道：“四叔，以後我可就是捉響馬的，你千萬莫要再操舊業，被我捉住了面上不好看。”

“呸，乃翁我要去重操舊業，怎麽會被你這乳臭未幹的小輩擒住，別忘了你的那點本領，還是乃翁我教的！”田四叔啐了一口，依舊籠著手，不慌不忙地趕著羊離開了。