第667章 未雨綢繆（第2/3頁）

“這就是教會和撒桑領主的矛盾。”

“我們的矛盾由來已久！”

老牧首用力揮舞了一下手臂，從椅子上站起身，在房間內來回踱步，停下後沉聲說道：“芙瑞雅·腓特烈長公主就是雙方矛盾造就出來的代表人物。”

看見佛利德斯眼眸中的冷厲，加上對老師的了解，迪斯特牧師內心驚駭，忍不住說道：“老師，您是說血狼堡五位宮廷侯爵……還有他們背後代表的東部五大家族全都支持芙瑞雅公主繼承皇位？可這不合規矩，他們……他們都是……”

“包括腓特烈皇族，他們都是六大聖騎士家族的血裔子孫。”

佛利德斯接口冷笑道：“700年了，他們已經忘記了祖先的榮光，背棄了守護人類國度的誓言。隨著東境防線的完善，撒桑東部六大家族不再願意聽從光輝騎士團的調遣，何況撒桑中部和西部的領主？”

“迪斯特，你通讀過光輝騎士團這700多年的戰爭史詩，了解西頓半人馬汗國的變化嗎？”佛利德斯回到位置上，緩和神情，開口問道。

迪斯特想了想，試著說道：“西頓半人馬曾經有幾十個大大小小的部族。幾百年來，撒桑帝國的世俗領主隨同光輝騎士團持續打擊半人馬。由於人類國度施加的壓力，黑蹄半人馬部族漸漸興起，統治半個西頓汗國。而西頓汗國東部區域的半人馬又因為黑蹄部族的壓力，逐漸合並成六個部族。”

佛利德斯點點頭，說道：“壓力讓自由散漫的半人馬部族凝成幾個大部族，壓力也讓撒桑帝國的領主發生變化。可悲的是，他們的壓力越小，對光輝騎士團和教會反而變得不滿。”

光輝騎士團大力扶持撒桑帝國，尤其支持東部領主家族，是為了讓世俗領主的軍隊作為光輝騎士團和聖殿軍的輔兵，共同打擊北部荒野的半人馬。幾百年來，撒桑領主沒有一年不打仗，他們發揮了重要作用，減輕了光輝騎士團的壓力，減少聖殿軍的死傷。光輝騎士團當初制定的策略卓有成效，但撒桑領主，尤其東部領主每年都死人也是事實。

戰死者家人的悲痛都會反應到領主的身上，然而光輝騎士團每次出征，必調集領主的封臣士兵，並指揮他們作戰。在領主看來，他們的騎士和封臣士兵充當了光輝騎士團和聖殿軍的犧牲品，可聖騎士和聖武士認為，東部領主家族的壯大全靠教會的扶持，讓他們的士兵充當一下誘餌、或者斷後都是應當的。

撒桑東部領主不滿的情緒日積月累，雙方矛盾也漸漸激化。

佛利德斯牧首心裏很清楚，其實這裏面不存在背棄先祖，忘恩負義的說法。只是撒桑東部家族的實力壯大，自然而然的開始爭奪話語權，不願意繼續在光輝騎士團面前俯首帖耳。如果，他們實力弱小，窮得叮當響，怎麽敢同教會討價還價？

家庭中，親手養大的兒子都敢和父親拍桌子爭吵，他小的時候在父親面前卻乖得很。小家庭尚且如此，何況撒桑帝國的實力大領主？

迪斯特牧師狐疑問道：“老師，五大家族真的敢破壞規則，支持芙瑞雅公主登上皇位？沒有教會的冊封，芙瑞雅長公主如何合法的戴上皇冠？”

“他們不過是一次試探，一次表態。”佛利德斯嗤笑道：“這些老狐狸，兩邊下注，暗地裏達成共識。就算齊格登上皇位，芙瑞雅當血狼堡女大公，他們也會全力擁護芙瑞雅，架空齊格和未來的撒桑皇後，與教會對抗。”

“我們該怎麽做？”迪斯特低頭討教，態度謙遜。

佛利德斯沉默許久，淡淡說道：“腓特烈陛下有一位同父異母的姐姐，自幼入了我們的修道院，成為侍奉至高主的女牧師。她後來與納赫蒂加爾陛下結合，生下了一個女兒。那個孩子名叫伊麗莎白·腓特烈，一直由特斯蒂爾家族撫養，她的養父就是特斯蒂爾大團長。”

“伊麗莎白今年34歲，是一名女騎士。她的母親孕育了傳奇聖騎士的後代，已經回歸了主的懷抱。不過，伊麗莎白從她母親那裏獲得了撒桑皇位的繼承權，位於第17位，繼承權文書由撒桑帝國上一代皇帝親筆簽署，並經過教會注冊，合法有效。”

迪斯特的心裏掀起滔天巨浪，伊麗莎白身具特斯蒂爾和納赫蒂加爾的古老血脈，盡管母弱父強，但誰也不能否認她是撒桑帝國的皇室成員，還擁有合法的皇位繼承權，並且大概率能順順當當地晉升黃金騎士。伊麗莎白的養父是特斯蒂爾大團長，那她的外祖母應該是特斯蒂爾家的貴女，懷上撒桑先皇帝的骨肉便返回艾爾教國，生下了撒桑皇帝的私生女，也只有教會才能偽造撒桑先皇的親筆文書，讓一位私生女獲得合法的皇位繼承權。從時間上判斷，早在80年前，光輝騎士團就開始布局，並動用了難以想象的資源，換取到納赫蒂加爾陛下的高貴血脈。