第522章 懸賞外交（第3/4頁）

維克多忍不住笑出聲，娜塔莉婭嬌嗔道：“不許笑。”

不說還好，她一說，維克多反而笑的更大聲，最後，連娜塔莉婭也笑了起來。

笑歸笑，娜塔莉婭和索菲婭的故事藏著太多的辛酸與艱險，維克多欽佩她們的韌性和友誼，頷首說道：“如果將來有機會，我替你出一口惡氣。”

“你是說我堂姐？”娜塔莉婭柔媚笑道：“真沒有必要，我現在可比她強多了……我和索菲婭曾經夢想聲名遠揚，帶領一幫追隨者，開創自己的家族。可惜，遊俠的路沒走通……我們加入商會，又夢想成為商業大貴族，養一個美貌又聽話的小丈夫，就像蘇斯女王。你看，我們的夢想不是實現了嗎？蘇斯女王的情人都沒有你出色……現在，撒桑、多鐸的貴族都在談論蘭德爾子爵的光輝事跡和學術成就，都說你是媲美阿爾雅貴女的天生智慧者……親愛的，你現在聲名遠揚了，我和索菲婭以你為榮。”

維克多摸著光滑的下巴，一本正經地道：“這種說法很正確。幾乎沒有女騎士遊俠開拓荒野，建立家族。她們只要嫁個好男人，就能實現自己的理想。顯然，你和索菲婭就是最成功的典範。”

娜塔莉婭笑得花枝亂顫，伏在維克多的懷裏好一會，才擡頭說道：“親愛的維克多，我對此深信不疑。”

維克多點點頭，說道：“下雪天，你從多鐸王國跑到納維爾來見我，索菲婭肯定遇到了難題。”

“是的。”

娜塔莉婭挽起金發，整理衣裙，坐到維克多的身旁，正色說道：“你聽說了索菲婭和野蠻人訂立新的貿易協議了嗎？”

“願聞其詳。”

“其實，新貿易協議是個以懸賞為主，貿易為輔的盟約……”娜塔莉婭蹙起娥眉，娓娓敘述。

去年的水之季，索菲婭攜光輝騎士團的神職者抵達哈洛特斯要塞，守舊派野蠻人長老不歡迎外人進入聖地，把他們擋在要塞外面，還要求索菲婭烏魯薩把神職者都帶走。野蠻人大長老出面調解也沒用，因為守舊派的野蠻人長老占絕大多數。於是，野蠻人大長老便提出了一個辦法，讓神職者接受野蠻人試煉，獨自獵殺一頭強大的野獸，成功的人可以進入要塞，失敗的人葬身獸腹。

野蠻人試煉的對象比自身要強大一些，帶隊的黃金聖騎士被指定獵殺一頭地行龍。然而，亞瑞特高原是禁法之地，聖騎士和牧師用不了神術，神聖居於體內的聖武士也只能單純地運用聖力。沒有神術加持，神職者如何能單獨獵殺地行龍和雪怪？

黃金聖騎士克拉克·特斯蒂爾向野蠻人提出，他們進入山地矮人的地下坑洞，集體獵殺一頭羊怪女王。野蠻人長老同意了他的請求。

索菲婭、特斯蒂爾和華萊士帶領六位白銀階的裁決武士鉆進矮人坑道，成功完成獵殺羊怪女王的任務。但9個人進去，4個人出來，有5名裁決武士葬身於地下坑洞。

野蠻人長老接受了光輝教會的神職者，並在哈洛特斯要塞同索菲婭等人訂立了盟約。其主要內容是，山上部族取消4年一度的野蠻人大集市，在條頓公國設立物資貿易點，與人類國度全年通商；雙方除了進行正常的物資交換之外，野蠻人可以用葛雷洛羊怪女王的頭顱向人類換取50副精鐵兵器和100頭馴鹿，葛雷洛戰士的頭顱可以換取10副兵器和20頭馴鹿；人類必須每年向野蠻人出售至少800頭強壯的野獸活體，以幫助野蠻人舉行新生兒儀式。

神職者的英勇得到野蠻人長老的認可，但他們沒能獨自完成野蠻人試煉，哈洛特斯不認可他們的烏魯薩身份，只承認他們是索菲婭烏魯薩的追隨者，盟約訂立的對象是索菲婭一個人，所有懸賞和交易由她負責兌現。

聽到這裏，維克多神情凝重，沉聲問道：“盟約的內容也是克拉克·特斯蒂爾副團長提出的？”

“好像是的。”娜塔莉婭回答道，又說：“具體的細節，索菲婭不肯告訴我……”

維克多起身走到窗前，透過水晶窗，眺望屋外的白雪，緩緩說道：“情況可能比想象中的還要糟糕……具體的細節確實需要保密。”

葛雷洛羊怪是生活在亞瑞特高原的一種怪物。它們具有雜食、同類相殘、繁殖擴張的特性。羊怪女王能生育出一個羊怪族群；小羊怪吃各種植物，快速成長，自身供羊怪女王和羊怪戰士食用，類似食物收集、食物轉化的生存機制；普通羊怪自相殘殺，食用同類的肉，迅速進化成雄性戰士，其力量和體魄堪比食人魔；當羊怪族群繁衍到一定程度，就會產生一個新的女王，向外分裂擴張。

羊怪族群的擴張模式非常高效，如果沒有野蠻人和山地矮人對羊怪進行剿殺，它們可能已經從亞瑞特高原蔓延到北部荒野，甚至進入人類國度。