第68章

當雜貨鋪裏的柿餅銷售一空, 精致又小巧的楊梅擺在了草籃裏，坂田銀時才後知後覺又是一年過去了。

十五歲的少年身形早就開始抽芽，不但飯量翻了番, 在劍術課裏能達到的破壞力也漸長，也不知道私塾裏兩個大人到底哪裏來的那麽多金銀細軟, 半大孩子被他們養的及其生猛。

坐在晚餐的榻榻米上, 即使是糖分星人也仔仔細細吃幹凈了鹹口烤魚。

坂田銀時心裏知道，私塾裏的空氣平穩又安詳, 雞鴨魚肉每天都上桌, 但外面......

不斷有他們的前輩因為攘夷被逮捕的消息傳來, ‘松下私塾’也遲早有一天會暴露早幕府的視線裏。坂田銀時不自覺摩挲著指腹因為握劍造成的厚繭，匆匆填飽了肚子就向道場走去。

在亂世之中, 唯有手中長刀可以護盡身邊之人。

熱血澎湃的學生們尚且不知道, 就在他們為了各自的大義前進之時，他們心中最為尊敬的師長已經做出了決定。

松陽隱沒在陰影中，靜靜看著弟子們逐漸寬闊的脊背，神情無悲無喜。

“我刻意淡化了虛的記憶, 就是為了更好的成為吉田松陽。如今本能迫使我記起, 就說明局勢的動蕩已經到了令我不安的地步。”

栗發男人的衣袖漠然垂下, 四周落葉墜地、寂寥無聲, 但他知道那個人在聽。

“如果真的有我不得不離開的一天，我會放棄‘吉田松陽’擁有的一切，只有這樣幕府才會善罷甘休。”

“神明大人，我請求你——不要來找我, 保護好我的學生。”

沒有人能阻止天照院的殺手......或者說其背後的幕府和天道眾帶走松陽。

那些大人物知道虛是不老不死的存在, 即使是權高位重的人也會被永恒的壽命迷了眼。

無論是吉田松陽還是虛都無關緊要, 只要永生的力量不在上位者的監控範圍內, 針對松陽的計謀就會層出不窮。

松陽的自願離開是最優解。

銀仙或許能從天道眾手裏護住一個吉田松陽，護住幾十個松下私塾的學生，但學生們的家人朋友、家人朋友的家人朋友......天道眾的手段遠比一般人想象的要殘忍。

十年前那次出逃成功已經害了他的大弟子朧，吉田松陽不敢再賭。

鳴蟬的振翼在此時竟是這樣刺耳，盛放的花朵恰好落下了凋謝的花瓣，沐浴在幽幽的月色裏，銀發男人記得自己是這樣回復的。

強大的守護神明閉上雙眼，久久才說出一個低沉的

“好”。

*

對於學生們來說，一切的發生是沒有預兆的。

那一天，鎮上的家家戶戶派發到了墨跡未幹的通緝令，在人們不忿又驚慌的交談聲中，吉田松陽因涉及肆意拉幫結派而被宣布逮捕。

身穿黑衣、頭戴鬥笠的天照院押走了微笑著的栗發男人。

銀時因為沖動上前被木棍架著按在了地上，頭顱深深嵌進散發著腥味的土地裏，桂與高杉護在其他同學跟前，神色緊張地與天道眾對峙。

“不用擔心銀時，我馬上就會回來的。”

作為師長的吉田松陽留下了最後一句安慰的話語：“松下村塾就暫時拜托你們了，約定好了。”

不老不死的生命體走在熟悉的泥土路上，天照院奈落身上滿溢的血腥味爭先恐後鉆進他的腦海，連帶著虛猩紅的記憶都蠢蠢欲動。

溫和的老師憂傷感慨，美夢......是時候醒了。

光是抓人還不夠，舉報可是說松下私塾是危險分子的大本營，古井無波的黑衣人舉起火把，試圖焚毀這間鄉村小院。

但火舌還沒有舔上吱呀的木板，一場雷鳴閃電就咆哮著襲來。

轟！！

憤怒的白光劈開了天空，豆大的雨滴澆滅火星，打在人臉上隱隱作痛。

環繞著滔天殺氣，銀仙舉著傘一步步走在他喚來的瓢潑大雨裏，修長的手指變成了野獸般的利爪。

他穩穩指向帶頭的黑衣人：“我已經忍你們很久了，所以現在——”

“滾。”

天照院奈落的首領瞳孔驟縮，他曾經在機密档案裏見過這個銀發男人。歷任的首領對他的評價皆是……“立即撤退”。

黑衣人在雨水中打了一個寒噤，離去的速度比來的還要快上百倍，佇立在原地的銀仙眼眸暗了下來，握緊了傘把卻不敢轉身。

他的氣勢可以逼走天照院，但……銀仙無法向愛戴老師的學生們解釋，為何有如此實力的他不阻止幕府帶走松陽。

吉田松陽不欲牽連太多，虛的存在和過去是兩個非人類心照不宣的秘密。

銀發男人撇過頭不去看，坂田銀時被桂小太郎緊緊拉住、顫抖的手直指他的門面，撕心裂肺地質問他。

“為什麽？！你為什麽不攔下他們！！”

痛苦的目光刺向內心，銀仙只能耷拉著耳朵，喑啞地說出一聲抱歉。