第166章

數月的互動, 繼國香織注意到了緣一的存在。

起先，她以為他是山林中的精怪，喜食幼兒卻嫌“緣一”太瘦, 這才偷偷潛入三疊屋給孩子送吃食，好在養胖後下嘴。

她一度為之感到惶恐, 直到她發現和室外的長廊下總有人送來草藥。

“阿系，每日出去采摘草藥, 辛苦你了。”

“夫人，這不是我做的, 難道不是藥郎放的嗎？”阿系疑惑道, “不經過你的同意，我不會在你的寢居廊下放東西？”

香織沉思片刻, 便讓阿系去照顧巖勝。

她獨自一人站在廊上，注視著草藥被帶走後留下的水漬, 輕嘆：“請問閣下在庭院中嗎？方便的話，能出來見我嗎？”

無聲無息，只有微風拂過。

香織等了好一會兒，終於改口, 直截了當道：“如果閣下對我的孩子沒有惡意，明天請把草藥放在寢居的窗邊。”

說罷，香織不再追究此事。她繞過長廊想去見巖勝, 結果被家主的侍從“請”了回來。

繼國家是吃人的獸，從她不願交出自己的那一隊武士起, 繼國家主就不會讓她插手巖勝的任何事。

他與她的父兄合作，她是犧牲品，而巖勝是紐帶，緣一則是祭品。戰國亂世, 他們母子三人只是大浪中的浮萍。

她唯一的願望，只希望兩個孩子能平安，僅此而已。至於她的未來如何，真是一眼就能望到頭。

她會死在繼國家，腐爛在家主夫人的墳冢裏，與最厭惡之人合葬，不得解脫。

香織回到寢居，望向神龕中的天照，默默垂淚：“神啊，請庇佑我的孩子吧！讓他們能順利長大，我願意付出任何代價。”

祈願的次日，香織在寢居的窗邊看到了草藥。

那一刻，她怔愣了很久，死寂太久的心忽而升起一簇火苗，在咆哮的陰風裏奮力燃燒。

有一種消失很久的名為“希望”的藤蔓，慢慢爬上她的心臟。

從這天起，她不再把緣一當作精怪，而是看成天照神降下的奇跡。但她仍是小心翼翼，抱著戒備和敬意，開始無傷大雅的試探。

“照顧緣一的人是閣下嗎？是的話，可以在我的窗邊放一朵花嗎？”

傍晚，她收到了花。

香織掩面落淚，之後配合著緣一照料兩個孩子。她像是找回了少女時的一絲快樂，固定一個時間晨起，來到廊上或院中許願，而神明會實現她的願望。

“閣下，我、我想見巖勝，很想很想……”忽地，她又改了口，“抱歉，這件事會很為難，我……”

“好。”

她聽見了神明的聲音，穩重溫柔，卻帶著一絲唯有少年人才有的清亮。雖只回復了一聲，卻讓她感到萬分安心。

不過，神明或許真是個少年人，他的行事並沒有那麽靠譜。

他秒速幹翻了繼國彥多及他身邊的所有人，似乎早想這麽做了，嗯？而後，香織看著滿院落橫七豎八的“躺屍”，一時間心情復雜。

她帶著阿系和飛鳥，跨過“屍山屍海”，來到了驚呆的巖勝身邊。

結果她發現，才兩歲的巖勝被迫握著一柄竹刀在練習，兩只小手早起了大片水泡。出血、上藥、裹起白布，再繼續練習，日日不斷。

“巖勝！”

她再顧不得避開院落裏的“屍體”，甚至泄憤似的一腳踩了過去。他們怎麽可以！怎麽可以讓一個才兩歲的孩子握刀，還在日頭下暴曬！

這是人做的事嗎？

巖勝看呆了，他瞧見從不重視他的母親飛奔而來，用力地、緊緊地把他攬入懷裏，她失聲痛哭，她握著他的手，聲聲道著“對不起，母親沒有照顧好你”……

本能地，巖勝貪戀這溫暖，他踮起腳尖，迎合了這個懷抱：“母親？”

帶著疑惑和試探的童音響起，香織再忍不住：“得離開這裏！我們得離開這裏，再也別管赤松家和繼國家了，你和緣一都不能留在武家！不能，我們得走，我去求求神明，我……”

“可是，我們走了，父親怎麽辦？”巖勝問道。

父親……

這個稱呼一出，香織心頭發冷。她懂，巖勝對繼國家主仍抱有期待，一個孩子對父親的期待。

她不再說話，只是抓緊時間與巖勝獨處，待院落中的武士開始有了動靜，她才道：“母親要離開了，別讓繼……你的父親知道我來過。”

巖勝想問很多很多，最終乖巧地點頭，半句不說。

香織離開了院落，不多時，武士們相繼醒來。很快，喊打喊殺聲響起，他們都說家裏進了對家的武士，盜走了家主房中的地圖。

至於對家的武士本領這麽強，為何只是打暈他們而不是宰了他們，誰知道呢？

說出去也丟人，最終外傳的版本是“精怪作亂繼國家”。

……

半年之期，緣一終是取得了香織的信任。在母親提出要見他時，這一次他沒有隱而不出。在逢魔時刻，他現身於廊上，隔世重逢，竟是以半妖之軀面見生母。