第9章

姜若皎並不知道妹妹的思量，她想為妹妹物色個州學生員也不過是想想而已，妹妹過了年也才十四歲，只需先留意留意便好。

轉眼到了臘月，姜家食肆來了個和尚，就是那個眼睛墨綠色的飯頭僧。

他還背著行囊，看起來是要來投奔姜若皎似的。

姜若皎記得這飯頭僧名叫清平，法號不是按寺裏的排行來的，約莫是位行腳僧。她客氣地問道：“清平師父怎麽過來了？”

清平道：“舍弟來信說家母生了病，每個月都要去抓藥，得費不少錢。我塵緣未盡，便不打算在寺裏呆著了，想要還俗出來謀生計。”他平日裏沉默寡言，這會兒要說求人的話更是生澀得很，“上回在寺中，令妹曾說我若是還俗可以來姜家食肆養家糊口，不知你們店裏現在可要請人……”

姜若皎記得清平在寺裏的表現，那會兒別的飯頭僧都想跟著她學做素菜，只清平一個人悶頭幹活，旁人把臟活累活全塞給他幹他也從不喊苦從不喊累。

是個老實又勤快的。

姜若皎準備陸續添些大菜，廚房裏只自己一個確實忙不過來，這飯頭僧來得倒是巧了。她說道：“你若是想來幫忙，我沒法給你提供太好的住處，夜裏只能在店裏的雜物房應付應付。工錢一開始可能也不會很高，不過你若是願意跟著我學做菜，往後你做的菜賣得好便給你分利錢。你既已還俗，應當可以學做葷菜吧？”

清平點頭。

他出家本也不是因為崇信佛法。

他是母親再嫁時帶過去的孩子，繼父家中窮得很，後來又有了弟弟，荒年養不活他這個繼子，便把他送去寺裏當了和尚。

很多寺廟裏和尚也分個三六九等，他在一開始待的寺裏過得很苦，人人都可以踩他一腳。後來現在的主持過去論佛法時瞧見他被欺負，便把他帶了回來。

本來一切都在好轉，他在寺裏待得挺好，雖因為少年時的遭遇不太愛和旁人往來，卻也打心裏喜歡這裏的主持和師兄師弟。

沒想到安穩的日子沒過多久，弟弟又寫信來說母親生病了，讓他想想辦法，說他現在是在大寺裏當和尚了，應該能弄回不少錢才是。

清平左思右想，沒法和主持他們開口借錢，他母親的病是要一直吃藥的。都說救急不救窮，自己家的事哪有一直向別人開口的道理？

清平便想著還俗自己找點活幹，自己賺的錢哪怕全拿回去給母親買藥也沒什麽。

兩人商定雇傭之事，又當場立了契書。

姜若皎道：“等官府開門了，我們再拿契書去官府那邊留個底。”她們這種正經開門做生意的，不管是開業還是雇傭人手都得官府那邊經手，要不然回頭官府派人過來追查的話說不準就要關門整改了。

清平點頭。

姜若皎知曉他寡言的性格，也沒有和他說客氣話，起身領著他去雜物間，讓他自己收拾收拾。

說是雜物間，其實也不算太亂，一般用來擺放店裏多余的或者缺胳膊少腿的桌椅。

裏頭還有張空床鋪。

以前她父親每次研究新菜到很晚，怕吵著她們母子三人就會到這邊睡一宿，近兩年多來就一直空著了。

傍晚姜映雪自學堂回來，一眼就發現店裏多了個和尚。

姜映雪認出對方是不怎麽愛搭理她的飯頭僧，立刻跑到姜若皎身邊說悄悄話：“阿姊，那家夥怎麽到我們店裏來了？”

姜若皎放下手裏削到一半的蘿蔔，沒好氣地道：“還不是你自己和人說以後他還俗了可以來我們店裏幫忙。”

姜映雪一聽，也想起自己確實曾那麽說過。她左右張望一下，見清平沒進來才說道：“我就是隨口提那麽一句，怎麽知道他會當真？他當真要還俗了嗎？”

姜若皎想到清平說的那些家事，只點了點頭，沒與姜映雪細講。

家家有本難念的經，清平這種情況旁人沒法說什麽，她能做的也只有給他發份工錢罷了。

姜若皎打發姜映雪回後院看書去。

姜映雪也就是看到清平有些好奇而已，聽姜若皎提到看書馬上又緊迫起來，乖乖回書房做功課去。

等前頭熱鬧起來了，她才小心翼翼地取出壓在書袋最底下的一封信，展信看起了上頭的回信來。

這已經是他們往來的第五封信了。

一開始是她說明家中遇到變故休學的事，後來那邊很快回了信，說家事要緊不必道歉，接著又和過去一樣與她分享起進來讀的書，與她探討讀書時遇到的疑問。

最初姜映雪根本看不懂那邊提的問題，不過她每次拿那些問題問姜若皎都能得到解答，慢慢地也就安心地和對方通起信來。

哪怕現在看那邊的回信仍有些吃力，姜映雪看到那熟悉的字跡時還是滿心歡喜，就算要多看許多書也一點都不覺得累。