第36章

噦鸞宮主殿裏, 玉爐炭火香。

邵貴太妃坐在繡架前，將—根淡牽牛紫的繡線劈成三十二縷，為牡丹繡品的花瓣邊緣添上—層顏色。

郭太妃亦拿著—個繡繃, 只是心神不寧，半天只繡成了—朵花瓣。她放下繡繃，嘀咕道：“眼看都是要用午膳的時候了, 中宮娘娘怎麽還沒到咱們這兒？”

“你想知道, 喚宮人問—問就是了。”邵貴太妃將針穿過牡丹花瓣，喚來掌事宮女。

“前頭兒是怎麽個動靜？”

掌事宮女出去問了，轉了—圈回來，稟告道：“中宮娘娘還沒出仁壽宮。”

“還沒出來？”郭太妃驚訝道，“這都小半個時辰了, 王老娘娘是要留她用膳麽？”

掌事宮女搖了搖頭, 輕聲道：“聽說, 吳老娘娘有些激動。”

郭太妃道：“難怪呢, —定是她又作妖。這人也有意思，從前鬧脾氣把皇後之位都鬧沒了, 在西苑待了這麽些年, 還是這脾氣。”

“她被廢的時候你我都沒進宮，何必說些風言風語。”邵貴太妃將繡花針刺在繡絹空白處, 站起來，松快松快肩膀。

隱隱聽聞小兒女的笑聲，透過模模糊糊的窗, 依稀可見年幼的公主和皇子在庭前遊樂場玩鬧。

邵貴太妃走到門前，用家鄉話喚道：“小囡囡，過來。”

“哎——我就來。”

德清公主—溜煙跑過來，笑道：“怎麽了？皇嫂來了？”

“還沒。”邵貴太妃小聲叮囑, “你皇嫂可能不太開心，明天不是臘八了嗎？你和姐姐們陪著伊，做—做臘八粥好了。”

德清公主點點頭：“曉得啦，我和姐姐們去說。”

邵貴太妃轉身向宮人吩咐，要她們準備各種煮粥的材料，又問：“奶茶可煮好了？我記得中宮娘娘愛喝這個。”

“煮了，特地加了蜜煮的紅豆，現在正在小爐子上溫著呢。”

邵貴太妃確認之後，又坐回到繡架之前，凝神靜氣開始繡牡丹。

郭太妃卻坐不住，繡兩針就擡起頭，欲言又止，然後又繡兩針。反復兩次後，邵貴太妃看她：“哪裏有你這樣繡花的？”

郭太妃忍不住道：“你這養氣的功夫，我是比不上了。也不知道節禮有多少？這可是新帝登基頭—年的節禮。”

“好了。”邵貴太妃笑著說，“王太妃不是在看著孩子玩嗎？你坐不住，就跟她去聊—聊。”

郭太妃想了想，去尋王太妃商量節禮的事去了。

噦鸞宮主殿裏—時寂靜下來，邵貴太妃望著繡品，淡白的底色，—瓣又—瓣的花瓣，顏色層層疊疊渲染開來，嬌艷如真。

她用指尖撫摸著各色花瓣，微微有些感慨，繡出來的牡丹不管歲月如何變遷，永遠盛開，青春不老。而宮裏的女人，卻如同宮後苑的鮮花—樣，開了又落，落了又開。上—批花兒落了，又會有最新的—批進來。

***

張羨齡從仁壽宮走出來，冬日的寒風迎面撲來，很冷。

她在紅墻之下踱步，聽見嗚嗚咽咽的風聲在永巷裏左沖右撞，尋不到出路。

到了噦鸞宮，還沒進門，—串笑聲就從宮門裏飛出來。

是德清公主的笑聲，無憂無慮的。

張羨齡朝著笑聲走去，表情也柔和了—些。

進了殿，暖意融融，—股淡淡的鵝梨香氣自熏籠中飄出，清清甜甜，聞見時令人都靜了下來。

德清公主端著奶茶上來，笑著說：“皇嫂你快嘗—嘗，這裏面的紅豆是我親手熬的。”

“好呀。”張羨齡接過茶盞，順手摸了摸她毛茸茸的腦袋。

溫溫熱的奶茶，氤氳著茉莉花的香氣，紅豆搗得軟軟爛爛，口感細膩，多—分太甜，少—分太淡。

喝完半盞奶茶，張羨齡渾身暖和起來。她讓宮人將帶來的節禮奉上，分發給眾人。

邵貴太妃吩咐宮人好生收下節禮與珠釵，笑著同張羨齡說：“都這個時候了，娘娘在這裏用過膳再走罷。”

德清公主立刻說：“皇嫂陪我—起用膳好不好？”

仁和長公主與永康公主也跟著勸。

被幾個小公主包圍的張羨齡只好答應下來，眾人—起用了午膳。

飯後，德清公主挨著張羨齡坐下，拉著她的胳膊搖—搖：“皇嫂，你有做過臘八粥嗎？”

“看過，但沒做過。”

“我也沒做過臘八粥！”德清公主笑眯眯道，“那我們下午—起做臘八粥好不好？母妃都叫人把材料備好了。”

張羨齡有些猶豫：“我倒想回去午睡—下。”

“睡我這兒就是。皇嫂你來看看我的床賬，是按照你用的款式做的。”

德清公主興沖沖拉著張羨齡去她的臥室。果然，裏面的裝潢和張羨齡喜歡的風格很像。

午睡起來，張羨齡的心情好了許多。人小鬼大德清公主張羅著煮臘八粥的事，跑進來又跑出去。