第2章 兩個人的秘密
溫長嶺在16歲那年遇見11歲的祝南疆。
那時他正在從中學校回家的路上,途徑三德裏,突然看見弄堂盡頭的石板階上坐著個小孩。
這附近因為臨近江南印刷廠,大多為工廠職工居住。溫長嶺身為印刷廠老板溫成儒的獨子,和這一條路上的人家都頗為熟識,從來沒見過這樣一個小孩兒。
他是哪家的孩子呢?
溫長嶺存著好奇上了台階。那孩子一動不動地坐著,後背靠墻,人到近前才如夢方醒似地猛地擡起頭來。
四目相對,溫長嶺看到了一張臟兮兮但極其秀麗的臉,長睫毛下是怯生生略帶驚恐的眼神。然後他便笑了,像是在安撫對方似的,用一種緩慢的極其柔軟的口吻道:“怎麽了?為什麽一個人在這裏?”
小孩並沒有要回答的意思,但似乎也並不厭惡他的靠近,甚至往角落裏挪了挪給他騰出一塊空來。
溫長嶺接受了這份無聲的邀請,摘下書包與他並排在石階上做下。
可惜的是他並沒有能從對方嘴裏獲得哪怕只言片語,盡管他問了很多很多個問題,並主動拿自己的故事作為交換。
天黑了。在離開前他甚至懷疑這孩子壓根就是個啞巴。
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第二天傍晚小孩又出現在了那裏,之後的幾天都是。
溫長嶺開始習慣在放學路上花半個多鐘頭的時間在弄堂裏逗留,唱獨角戲似地跟他說說話。
起先他懷疑對方是住在這附近的某家人家的小孩,但回到家裏同父親問起來,又得知廠裏沒有哪個職工家裏有這麽個孩子——十來歲年紀,模樣好看,但不會說話。
溫成儒想要親眼見一見那孩子,溫長嶺卻又撒謊說好幾天沒有見到他了。
不知怎麽的,他下意識的不想讓父親靠近那條弄堂。那條隱蔽的弄堂,那排狹窄的青石階,應該是只屬於他們兩個人的。
七八天後他如願以償從那小孩口中聽到了第一句話,同時也終於知道對方並不是個啞巴。
有了第一次,就有第二次第三次。
溫長嶺逐漸知道了有關對方的很多信息。比如他名叫南疆,並不住在寶山路附近,白天在私塾上課,放了課卻不想回家,因為家裏人不喜歡他。
“南方的南,疆土的疆?”
“嗯。”
“姓什麽呢?”
“就……叫南疆。”
“南疆?”
“南疆。”
溫長嶺猜測對方是個家境拮據在私塾裏遭人欺負的受氣包,因為他穿的衣服雖然料子不差但總不那麽合身,而且從頭到腳都不怎麽幹凈。
出於憐憫,他常常從家中拿一些糖食糕點帶在身上,回家路上遇見南疆便掏出來給他吃,有時候是紅糖餅幹,有時候是親戚家送的薩其馬。
南疆似乎很是貪嘴,總也來者不拒,給多少就吃多少。溫長嶺覺得他這樣子很可愛,於是每天兜裏帶的東西越來越多。
他一直都想要一個弟弟,從很小的時候開始想一直想到了15歲。可惜母親過世得早,父親又整日忙廠裏的事,他的整個童年都是一個人度過的。
如果有個弟弟就好了。他看著身邊嘎巴嘎巴嚼餅幹的男孩,心裏頭暖烘烘的。
然後有一天,他突然就看到了對方領子底下的傷。
“怎麽回事?誰打你了?”
“哥哥。“
“哥哥?“
“不是親的。“
溫長嶺立刻就明白過來,沉默良久之後嘆了口氣:“如果是親的,怎麽著也不至於這樣。“
“親哥哥,是什麽樣的呢?“祝南疆問。
“親哥哥會對你好,給你買好吃的,陪你玩。“
“跟你一樣?“
“對,跟我一樣。“
天色暗了。溫長嶺跟往常一樣起身抖抖褲管:“我回家了,明天見。”
祝南疆垂頭坐著不動,也不說話。
溫長嶺下了石階之後覺得有些古怪,於是又回頭看他:“你也該回家了。“
依舊沒有反應。
“要我陪你走麽?“
“……哥哥,你帶我走吧!“
“南疆?“溫長嶺詫異地看著他站起來,腳高腳低地一路走下石階:”南疆,你的腿怎麽了?“
“我怕。“
“是你哥幹的?“
“我不想回家。“
“好,好……不想回就不回。“溫長嶺上前捉住他的一只手腕,“告訴我,你的腿怎麽了?“
“走路的時候摔的。”
“自己摔的?“
“嗯。”
溫長嶺覺得南疆沒有講真話,但既然他不肯說,自己也不好多問。
背過身去蹲下,他將把書包挪到胸前:“來,我背你,我們一起回家好不好?”
祝南疆出神似的立在原地不動,片刻過後傾身用胳膊輕輕圈住他的脖子。
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溫長嶺將他一路背到了寶山路北段的自己家中。
溫成儒還在廠子裏沒有回來,家中只有劉媽在準備晚飯,看見溫長嶺帶了個陌生孩子回來也不見怪。