第378章（第3/4頁）

“馬奇太太，赫梅爾家的七個孩子都怎麽樣了？最小的那個嬰兒還健康嗎？”

馬奇太太抱了抱裴湘，溫和地說道：

“孩子們看上去都有些瘦弱，但春天來了，他們都會像小樹苗一樣茁壯成長的，最小的那個也是，他是個堅強的寶寶。”

裴湘輕輕點了點頭，挨著貝思坐了下來，用閑聊的語氣問道：“你經常去探望赫梅爾一家嗎？”

貝思靦腆地笑了笑，小聲答道：

“我沒有媽媽去的次數多。有時候，我會因為練琴或者做累了家務而不願意出門，有時候梅格和喬去看望他們，我就偷懶沒有跟著一起去。”

裴湘摸了摸貝思的柔軟頭發，溫柔地說道：

“我認為你已經做得很好了。如果你為了幫助別人而累壞了自己，馬奇太太肯定會傷心難過的。”

“我不會累壞自己的，”貝思搖頭道，“不過你說得對，我會照顧好我自己不讓媽媽擔心的，也不該讓正在戰場上的爸爸過多地擔憂我。”

正說著話，勞裏就神采奕奕地大步走了進來。

他先是真誠又熱情地向馬奇太太問好，然後才在喬的身邊坐下，談起了男孩子們近來喜歡的球類運動。喬立刻被這個話題吸引了注意力，專心致志地和勞裏打聽起遊戲的細節來。

而在沙發的對面，梅格則纏著馬奇太太，希望她能把那套珍藏的舊式珍珠首飾借給她，她想在莫法特家的舞會上佩戴。

馬奇太太溫柔而堅定地拒絕了大女兒的請求，理由是那套珍珠首飾並不適合十七歲的小姑娘佩戴。依照她的想法，再沒有比鮮花更適合裝點年輕姑娘們嬌美的青春容顏了。

於是，一旁的勞裏承諾梅格，他會在梅格參加小型舞會前，派人送去梅格需要的各種花朵和綠蕨。

馬奇太太和勞裏的話讓裴湘的眼底多了幾分慎重，她發現，所有的事情都在按照她“預言”到的情節發展。

微微垂下眼簾，裴湘握著貝思的手問道：

“貝思，可以送給我一首輕快優美的曲子嗎？”

貝思欣然起身，走到她摯愛的鋼琴前面坐定，為裴湘、為屋內的親人和朋友彈奏起動人的旋律。

裴湘安靜地聆聽著貝思小姑娘輕靈純粹的琴音，目光所及，是一張張舒朗愜意的鮮活笑臉。她想，何必讓這樣幸福的一家人遭遇生離死別的坎坷呢，四位馬奇小姐就該互相扶持著度過漫長一生的。

第二日上午，風清日朗，滿懷激動和期待的梅格告別了親人朋友，乘著馬車高高興興地去了莫法特家。

在那幢富麗堂皇的樓房裏，初涉名利場的梅格·馬奇會和朋友們一起度過十四天的假日生活，暫時擺脫了作為一名家庭教師的所有麻煩和煩惱。

而被留下來的三位馬奇小姐和裴湘的日子一如既往。大家每天都過得非常充實，偶爾會想象一下梅格在外做客的情景，或者設想著她回來後會給大家說些什麽樣的新鮮趣事。

轉眼間，十天的時間就過去了。

一個風和日麗的上午，裴湘借口去街上采買一些東西，坐著勞倫斯家的馬車在一家精品店門前，“巧遇”了貝兒·莫法特——莫法特家的一位訂了婚的小姐。

雙方打過招呼後，就一起走進店中挑選東西。在購物的過程中，裴湘顯露出了不錯的財力和高水準的鑒賞力，並借著梅格在莫法特家做客這件事開啟了話題，和貝兒·莫法特多聊了幾句。

漸漸熟悉後，她狀似不經意地談論了幾句混亂記憶中在歐洲大陸旅行的見聞經歷，偶爾還會非常時髦地插入幾句法文或者拉丁語……

不知不覺中，貝兒·莫法特看向裴湘的目光就熱情了許多。

等到兩人在商店門前告別時，貝兒·莫法特打量著裴湘的衣著首飾、談吐舉止，以及來接她的屬於勞倫斯家的馬車，非常真誠地向裴湘發出了邀請，希望她能參加莫法特家在周四晚上舉辦的那場舞會。

裴湘假裝考慮了一下，才略帶矜持地答應了貝兒·莫法特的邀約。

晚上，勞裏聽說裴湘也要去參加周四晚上的舞會，有些驚奇。

“我以為你對那些場合不太感興趣。”

裴湘微笑道：“我既享受樸素充實的簡單生活，也喜歡被小夥子們奉承的浮華時光。”

勞裏揚起劍眉，佯做不滿地嚷著：

“奉承？哦，那可不行！艾米，我必須自覺擔負起兄弟的責任義務，趕走那些圍著你的不懷好意的傻小子。”

裴湘自然知道勞裏也會去參加周四晚上的舞會，因為他答應了喬，要去替喬看看梅格是不是過得很快樂，便打趣道：

“勞裏，你得負責保護梅格。她那麽美麗動人，如同一朵芬芳盛開而不自知的粉玫瑰，肯定會讓你這個當兄弟的忙得暈頭轉向的。到時候，你可就沒時間顧著我了。”