導讀：SOTUS文化背景

貫穿本書的“SOTUS”，究竟是什麽樣的文化？而泰國的大學迎新活動又是什麽樣子的？鑒於非泰國文化圈的讀者，多半會難以理解存在於泰國大學當中的SOTUS系統，平心編輯團隊特別準備了來自泰方（NABU出版社）以及台灣方（譯者璟玟）的解說，希望借由不同的角度，讓讀者能理解所謂的“SOTUS”系統及泰國大學文化，並更加融入本書的劇情。

SOTUS文化（Seniority,Order,Tradition,Unity,Spirit）或Rab Nong（迎新活動是由康乃爾大學退休老師在一九四〇年左右，將其引進泰國農業大學（Kasetsart University）的，目的是希望幫助大學新鮮人可以快速融入大學生活，並鼓勵團隊精神、擁有責任心、社會知覺等相關正面精神。並希望這種精神可以從一間大學推廣至全國，甚至到高中。在泰國，此活動對學生來說是他們校園生活的一部分，十分重要，甚至可能會改變他們的部分人生。

SOTUS究竟是一個怎樣的系統？

說實話，就是一個軍隊階級、獨裁制度及完全不民主的系統。

這種活動如何影響泰國大一新生？

自從SOTUS這個概念在許多大學實施後，其大大的影響了眾多泰國大學新生的生活及文化。多數的大學新生都必須參加這種活動，因為他們可能來自不同的高中，在新的環境並無認識的人，參與團體活動可以讓他們擁有安全感並且不感到寂寞。更甚者，泰國大學（或是泰國社會）的氛圍並不鼓勵個人主義。如果你不參與，便是與他人不同。沒有人會與你搭話，你將無法成為新社交圈的一分子。而這種設想讓許多新生感到害怕。

是否所有的大學都贊同SOTUS？

答案為否。教育局目前已經公告任何人都可以自由選擇是否參加大學活動，而其選擇將不影響他們的在校成績。

有些大學完全禁止；有些大學則選擇讓SOTUS繼續進行，並假裝這並不是他們的責任。有些十分樂意接受（並視為學校規範），例如朱拉隆功大學（Chulalongkorn University）及泰國農業大學（Kasetsart University）。

然而即便學校並不支持，但是學生們還是會自主的一代傳一代。新生還是會在二年級生或是他們的學長姐們的要求下參加活動。

有些活動確實鼓勵團體合作，並建立團隊精神，在新生中建立起他們的友情與社交圈。但是，很多時候，還是有部分人濫用學長姐身分及其所擁有的權力。

例如進行人身攻擊、身體羞辱、性騷擾、酗酒等。

有些活動甚至危害到新生的安全，造成不可挽回的傷害或死亡。

網路上有許多關於此活動的正面例子及負面例子。前朱拉隆功大學教授亦寫過一篇關於SOTUS及軍事權力的文章（PRAYUT'S LITTLE TOY SOLDIERS IN THAI UNIVERSITIES）。

那這些與這本小說有何關聯：

在二〇一四年，一個標記了（#badasscheerstaffandmrfreshman）的搞笑*hashtag瘋狂的在Twitter上瘋轉，多數的人都用有趣的口吻熱絡的討論影片中他們如何對待大學新生。幾天後，這個hashtag衍生為同人，甚至有許多作者已經開始以這個Twitter hashtag創作故事。

題外話，一般在Twitter上的流行話題並不會延燒太長。幾個月後已經沒有人討論這個hashtag，所有以此題材而創作的小說也都停止更新。

BitterSweet是沒有放棄的作者中的其中一個。她持續在自己的空間創作，盡可能的以她自己的觀點與讀者討論SOTUS這個議題。這個故事的特點是在於，討論人類在思想上的不同及有所抵觸的地方，並以柔中帶剛的方式表達了泰國青少年面對SOTUS的想法及反應。有些人非常熱衷於手中的權力，有些人十分抗拒，有些人即使感到不開心但是卻不知如何解決。這使得讀者可以輕易的享受閱讀故事的過程，並且成為故事裏的一分子。

泰國NABU出版社　經理Ghee（處理公司所有除了中文之外的事務:)）

泰國大學裏，常常以“學院”（文學院、工學院、科學學院……等等）為單位辦活動，有時候系所也會有自己的活動，這一點與台灣不太一樣，台灣很少把“學院”內的學生一起集合起來辦活動，大多以“系”為單位。

泰國迎新方式與台灣不一樣，台灣的迎新活動，偏向是以學長姐帶領團康活動，大多以系所、高中校友會為單位，各自招攬參加迎新的成員，或全校學生隨機抽簽分配（分在同一組的人可能有機械系和企管系一起），讓新生快速彼此熟絡。或出營隊、帶著學弟妹玩闖關活動、營火晚會等等，而值星官的角色，通常只由一位擔任，主要是負責管理現場的秩序。

泰國的大學迎新比較少出營隊，會以學院為單位（各系自己也會另外迎新），在學校把新生集合起來玩遊戲。故事的背景是工學院，普遍來說工學院的學長對新生會特別嚴厲，因為工學院通常人數最多，而且大多是男生，往往會借用學長姐的威嚴來管理學弟妹（台灣的學長姐威嚴感就沒那麽重，平常秩序主要由教官負責，但各校多少又不太一樣）。因此才會在一開始就給新生下馬威，加倍嚴格，以便日後的管理。而其他學院就跟台灣玩的程度差不多，以歡樂的氣氛為主。