第八章 肚裏有料

不是走投無路，加上蘇油展現了一把格物的天賦，所作所為讓八娘覺得可親可靠，現在又一語點破她的窘境，估計八娘也不會對蘇油點這個頭。

畢竟再聰明，蘇油在八娘眼中，也是一個僅僅快六歲的孩童。

蘇油搖著小腦袋想了想，一本正經的道：“得看過才好說。那八娘帶我去工坊看看可好？”

八娘點頭道：“行，我也很久沒有出門了。”

去和程文應打了個招呼，兩人便出了印坊。

現在的女人也不如南宋，講究個大門不出二門不邁，鎖在深閨，女性的自主性還是比較高的。

伺月叫來一頂小轎，八娘入轎，說了聲“南門水井巷”，轎夫應聲邁步。

一路來到一處小房，打開門，便見到各式各樣的木工工具，還有滿桌的雕版，活字。

八娘神色暗淡，環顧四周一圈後說道：“我生病之後，便把工人都遣散了。”

蘇油進門也不客氣，將各色工具和字印都看過了一遍，然後又隨便拼了一個字版，拿起來對著陽光細細看了，說道：“相比雕版，這活字版差距未免有些大啊。”

八娘臉微紅，點頭道：“是啊，八娘輕忽孟浪了。”

說完指著印版說道：“小幺叔你看，版刻系寫稿上版，字體大小一致且刻工一氣呵成，因而非常勻整，字與字間可以互相照應。而印版一字一刻，這個活字與另外的活字照應的不好，難免有大小不勻之處。一行之內，不但字有大小，且筆畫粗細有時也難一致。”

蘇油說道：“等等，我一一記下來。”

待得蘇油磨好墨，找來一張空白印紙，寫下“一、字體問題。”時，八娘眼神一亮，不由嘆道：“小幺叔這字，好清貴。”

蘇油倒是挺謙虛：“書法一道，改日再向你請教，八娘你接著說。”

八娘點頭道：“還有就是墨色會輕重不均。因為拼字排版，會出現版面凹凸不平，因此印刷出來，墨色就有輕有重，濃淡不均。”

蘇油又在紙上添上墨色一條。

八娘接著道：“排字行氣不整齊，有時傾斜不直、有些字排列歪扭，甚至個別字倒置或臥排。”

說完又指著印版邊角：“邊角是拼接的，不可能做到嚴絲合縫，因此會出現縫隙，錯開等現象。”

“另外就是行格界線會變得時有時無，活字的行格界線亦系拼排，因而也會不平，從而著墨不勻，會出現時有時無，斷斷續續的現象。”

又指出了幾條細枝末節，八娘這才說道：“經此一事，八娘才知道世間諸事，都不是想當然的。”

蘇油點頭說道：“這是知易行難的道理。現在我總結一下。”

說完在紙上拉了幾條線，集合到一個點：“這幾個問題，其原因在於字印大小工藝問題，這是匠人手藝不統一導致的。”

然後又拉了幾條線：“這幾條，是木印遇水膨脹導致變形造成的。”

接著兩人又總結出字印大小誤差問題，行格界線誤差問題，字印固定問題，高矮誤差問題，存儲排版檢索問題，審版問題……

有些問題是八娘思忖良久得出的，有些是蘇油發現的，總結下來，林林總總一大頁。

八娘接過蘇油的單子，眼淚就忍不住下來了：“想不到有這麽多的差錯，八娘當真是坐井觀天，把世事看得忒容易了。今日自食苦果。”

蘇油說道：“知道了問題所在，那我們就一步步解決，等所有問題都解決了，這門新式印刷術，可以靈活拼版，不會斷裂，隨要隨有，絕對是印刷業的一大突破。其實事情已經可以做了，這所有的問題說白了，就是一個美觀和精細問題而已。”

“首先需要解決的，是材料，木頭現在看來並不適合活字印刷，八娘，你試過其它材料沒有？”

八娘“啊”了一聲：“其它材料？”

蘇油說道：“對啊，古代祖先用的是玉印，銅印，現在我們用回去，不就行了？不過玉印銅印難刻難鑄，用陶的話，嗯，幾近可行，我懷疑畢昇所用，當為陶字，唯其如此，才不易變形。”

八娘想了一下，點頭：“那我們試試？”

蘇油說道：“專業的事情，需要交給專才，我們眉山城中，有燒制陶瓷的工匠嗎？”

八娘說道：“史家開著好幾家瓷器坊，我倒是認識。”

說完破涕為笑：“子由弟弟，母親給他安排的就是史家小娘子，不過還沒過門。”

蘇油見八娘笑了，心下也輕松了一些，說道：“那就簡單了，我們現在就去看看。”

八娘看看門外天色，說道：“今天來不及了，陶瓷工坊在城外，城內只有門店。”

蘇油點頭：“那我們繼續討論，除了材料，所剩下的基本就是工差的問題，那就需要更加精準的量具，保證每個印模都一般周正。”