第12章（第2/3頁）

她前腳進他坦，銀朱後腳就跟了進去，雖然忿忿不平，卻也無可奈何。

“姑爸，我還是很著您一塊兒去吧。”一面說，一面收拾自己的細軟。

頤行壓住了她的手，說不必，“安樂堂那地方我知道，不是個好去處，你留在尚儀局，將來替我活動活動，我還能有回來的一天。要是兩個人都進了那裏，那才是把路走絕了呢。”

銀朱有點著急，“那地兒全是得了重病的，萬一不留神染上，可是要出人命的，您不知道嗎！”

頤行笑了笑，“知道要出人命你還去？”說罷好言安撫她，“我命硬得很，沒那麽容易死。留在尚儀局，吳尚儀她們還得折騰我，倒不如去安樂堂避避風頭，過兩天自在日子。”

銀朱嘆了口氣，“那您不打算當皇貴妃了？”

頤行訕笑了下，“當皇貴妃之前，我得有命活著。”

說不準世上離死最近的地方，就是最安全的地方呢。

銀朱覺得前途杳杳看不到希望，頤行的心思卻很開闊，夢想著在安樂堂遇見個半死不活的大人物，經她全心照顧，大人物活過來了，將來一路提拔她，她就平步青雲直到禦前了。

不破不立嘛，對於頤行來說，暫時能避開吳尚儀是好事。於是快速收拾好東西，挎上了她的小包袱，一路頭也不回往宮城西北角去了。

宮裏沒有風水不好的地方，安樂堂也是。

順著金水河過來，沿途有豐茂的樹木，因離水澤很近，那些花草長得分外肥美鮮艷。成排的大槐樹，掩映著一個稱不上規則的院落，從外頭看上去同樣紅墻金瓦，和高聳的角樓呼應，相得益彰。

頤行順著小徑過去，剛走到門前，迎面有太監送太醫出門來，那太醫吩咐著：“保不定就是這幾天，早早預備，瞧著不對勁就送出去。”

太監連連點頭，“那照著您看，是一點兒法子也沒了？”

太醫瞥了他一眼，“要有法子，還讓你們預備？”

“噯噯……”太監把人送到檻外，垂袖打了個千兒，“我就不送了，您好走。”

等送別了太醫，轉頭才看見頤行，也沒問旁的，上下打量了一通，“新來的？”

頤行忙說是，“我才到這兒上差不懂規矩，請諳達教導我。”

太監擺了擺手，“都給發落到這兒來了，談什麽教導不教導。我叫高陽，是這裏的掌事，跟著來吧，我帶你認認地方。”

高陽一處一處帶著她走了一遍，“咱們這犄角旮旯統共七間房，東一間西一間的分開布置，就是怕身子弱的人過了病氣。瞧瞧這大院子，多豁亮！不是我吹，可著紫禁城找，找不著比咱們這裏更清閑的地兒。說句實在話，不是病得不成的，送不到咱們這兒來，所以屋子大半是空著的，一個月裏遇不上一個。不過要是趕上時疫，那可就兩說了，能治的治，治不了的送凈樂堂……開頭你們姑娘家興許還害怕，時候長了也就這麽回事兒，誰沒有這一天呢……”

頤行本以為安樂堂裏到處是屍首，難免有不潔的氣味，可轉了一圈，病榻上只有兩個人，走廊和屋子裏充斥著藥香，並沒有想象中的可怕。

這裏當差的人也不多，除了高陽，還有一個小太監並兩位嬤嬤。最沒出息的地方犯不上勾心鬥角，所以這安樂堂，於頤行來說倒是真正的安樂去處。

生死轉眼，當然也是到了這裏才見識。

一個小宮女方十四五歲光景，生得矮小瘦弱，因續不上來氣兒被送到這裏。先前的太醫正是來給她瞧病的，誰知藥越吃病情越嚴重，傍晚的時候還睜開眼，看見頤行叫了聲“姐姐”，等到戌正前後一句話沒交代，就伸腿去了。

頤行是善性人，因為她一聲姐姐掉了幾滴眼淚。

顧嬤嬤說可憐，“這小娟子沒了爹媽，是叔嬸舍飯長大的。現如今走了，家裏人哪裏管她，將來燒成了一捧灰，就是個無主的孤魂啊。”

頤行聽了愈發可憐她。

凈樂堂的人來了，粗手大腳拿白布一裹，一個扛頭一個扛腳，把人搬了出去。頤行呆呆目送他們走遠，小娟的大辮子垂下來，在搬運的太監鞋面上蹭著，卻沒人管得那些了。

家人不收領，更別談祭拜她。頤行琢磨了下，安樂堂裏供了藥王菩薩，香火蠟燭全有，連紙錢都是現成的。宮裏原不許隨意焚燒，但安樂堂這地方山高皇帝遠，幹什麽都不會落人眼。

於是壯起膽，拿宣紙做了個包袱，挑各宮下鑰之後再沒人走動了，到金水河畔槐樹底下刨了個小坑，點燃了一沓瘞錢。

小小的火光照亮了她的臉，她合什拜了拜，“小娟，我給你送點兒買路錢。”然後喃喃祝禱，“出門須仔細，不比在家時，火裏翻身轉，諸佛不能知。”

說悲痛，當然算不上，不過是對一個年輕生命的逝去感到唏噓罷了。