第36章（第2/3頁）

沈珠曦笑著說：“周嫂子放心吧，九娘待我很好。”

周嫂這才放心。

不一會，竹席上就多了許多吃食：色澤紅艷，香氣撲鼻的燒雞，解膩的糖漬番茄和涼拌黃瓜，還有人帶了幾個雞蛋，如今也做成了雞蛋羹，每人分到小小一碟。

雞蛋羹上灑著七八朵曬幹的桂花，熱氣一蒸，整個小院裏都飄蕩起桂花的清香來。

九娘揭開了她的萬年春，給每個喝酒的婦人都倒上了一碗，沈珠曦想嘗個鮮，也要了個半碗。

“半什麽半，女人不會喝酒，出了門是要被欺負的！”九娘不由分說就給她倒了滿滿一碗。“喝，放開了喝，喝醉了姐姐送你回屋。”

婦人中，不知是誰調笑了一句：

“你是想趁著人家喝醉了，填漏補缺吧？”

九娘柳眉倒豎，勃然大怒道：“放屁！奴家雖是個寡婦，但也不會去動有主的男人！”

那失言的婦人就是先前被九娘贏了好幾把的婦人，見九娘發怒，訕訕地不說話了。周嫂忙讓大家喝酒吃菜，再次打了圓場。

大家一邊喝酒吃菜，一邊嘮嗑家長裏短，沈珠曦聽得癡迷，沒想到小小的魚頭縣也這麽藏龍臥虎，有如此多的奇人異事。

一碗萬年春，她一邊聽一邊喝，不知不覺就喝得只剩個底。沈珠曦在宮中偶爾喝酒，喝得也是貴女之間時興的仕女酒，這種酒香而不醉，為男人不屑一顧。萬年春和她此前喝的酒完全不一樣，一碗下去，沈珠曦一開始還沒覺得有什麽，可漸漸的，這眼前的景物就開始搖晃起來。

她摸了摸自己的臉，也是燙得嚇人。

反觀九娘，她喝了一碗接一碗，臉上卻不見一絲醉色，就連隨蕊都把酒當水喝。沈珠曦太佩服了，看她們的目光就像偷看話本時敬佩裏面的女中豪傑一樣。

沈珠曦喝上了頭，漸漸忘了自己身在何處，也忘了太陽正在不斷下山。

另一邊，李鶩推拒了鎮上富商的留飯邀請，和李鹍李鵲兩兄弟一起踏上了回家的路。

“老板家裏，好吃。”李鹍嘀咕道：“肉管飽，為什麽不吃？”

李鵲上下拋著一錠剛到手的大元寶，說：“大哥記掛著嫂子呢。”

“豬豬，豬豬又不是不會自己吃飯……”

“珠珠也是你叫的？”李鶩回頭看了他一眼。

“……哼。”李鹍把頭扭到一邊。

李鶩說：“你嫂子在家自己待一天了，你還要她一個人吃飯，你有沒有良心，她還給你吃芋子餅——”

“……哼。”李鹍的聲音弱了下來，他低下頭，一腳踢飛前面的石子，小聲說：“知道了，雕兒錯了……”

李鵲把銀元寶塞進衣服裏，加快腳步走到李鶩身邊，說：“張老板還算厚道，我們幫他追回四百兩的欠賬，他給了我們五十兩。要是所有老板都像張老板一樣大方，那我們每次結賬，就用不著廢口水扯皮了。上次那個陳老板，我沒見過他這麽摳的，腐乳坊欠他的錢，我們幫他把腐乳坊都搬空了，他竟然只拿一車腐乳來感謝我們——”

“給就行了，腐乳坊讓他吃了大虧，拿不出錢就算了。”李鶩說：“肥羊是要用養的。”

“還是大哥有遠見。”李鵲笑眯眯地說：“對了，嫂子知道我們是做什麽的沒有？”

“……不知道。”李鶩說。

李鵲吃了一驚，說：“大哥還沒告訴她？”

“她只知道我在做生意。”

“為什麽要瞞著她？”李鵲不解道。

李鶩說：“替人追賬，收錢消災，這些都是下九流的行當。讓她知道了，她或許又要嘰嘰呱呱——嘰嘰呱呱倒是好事，就怕她心裏藏著想法，嘴上卻不說。然後轉過頭，又給老子跑了。”

“——那大哥就真的血虧了。”李鵲笑道。

“先瞞著吧。”李鶩說：“反正也做不久了，總會換個營生。”

“我相信大哥一定能出人頭地。”李鵲說。

李鶩拍了拍他的肩膀，說：“是我們三個一定能出人頭地。”

回到家後，李鶩開門走入，屋子裏空無一人。桂花樹下又有一行字。

他走到樹下辨認，李鹍一如往常地先沖去廚房找吃的，李鵲走到他身邊：“嫂子出去了？”

“周嫂請她去隔壁了。”李鶩說：“我去接她回來。”

李鵲自覺道：“我去擇菜洗菜。”

李鶩點了點頭，走出院子。

走在夕陽下山的路上，李鶩想起沈珠曦，不免有些愧疚。他這幾日都在外邊奔波，留她一人在家。家中沒有可打發時間的事情，她一人呆著也沒個說話的人，也不知道她這一天究竟怎麽過下來的？

她是否孤獨？會不會想起家人，躲起來偷偷哭上一場？

他要不要去牙婆那裏買個婢女回來服侍她，正好也可陪她打發時間？