第451章 充實人口

相傳天順年間，有一黃花道人，居蓋州城外半坡小寺。有道術，修煉數年，一旦鶴來，乘之而去，其地因名伴仙山。

伴仙山，便是後世的鶴羊山。

伴仙山的半坡，有一鶴羊寺，實為道觀。伴仙山的西北方，又有一寺，名叫朝陽寺，這是個和尚廟。

一個道觀，一個寺院，是蓋州逃亡軍戶投奔的主要目標。

蒯老三便舉家逃到鶴羊寺（觀），他本是蓋州衛軍余，大哥、二哥皆死，便自動成為正軍。正德十五年，蓋州大雪災，正德十六年又是大地震和旱災，實在過不下去，數百軍戶和家屬都逃到這裏。

蒯老三逃得比較早，還能租佃鶴羊寺的廟田。那些跑得慢的，就只能走更遠，前去投奔朝陽寺。

也有一些逃到山中，自己開荒耕地。但缺乏農具和種子，日子過得更艱難，這個冬天不知要凍死餓死多少人。

大雪普降，積雪三尺。

佃戶們都窩在簡易竹木棚裏，這時節也沒啥農活可幹。雖然缺衣少食，但好在自己做了土炕，一家人不至於被活活凍死。

開春之後就好了，可以給道士們種地。聽說鶴羊寺要擴建，說不定還能做工賺點錢，勉強支撐一下日常花銷。

“三哥，柴禾快沒了。今天放晴，娘讓你出門打些柴回來。”小妹說道。

蒯老三只得從炕上爬起，將家裏唯一的棉襖穿上。又在外面穿了兩層葛布破衣，這樣既能更保暖，也能在幹活時防止棉襖被磨損。

家裏本有七口人。

大哥、二哥、小弟，在蓋州衛就死了。逃亡途中，父親也餓死了，如今只剩蒯老三、母親和妹妹。

將枯草墊在布靴裏，蒯老三穿上之後，又用破布條把鞋纏了幾圈。這樣是為了更暖和，也是為了固定破靴子，防止被積雪扯落或扯壞。

山上不缺柴禾，但鶴羊寺周圍不能隨意砍伐，需再往前走兩三裏地才行。

雪中山道不好走，而且砍柴還要尋枯枝，否則砍回去不知什麽時候才能用。剛剛砍了小半捆柴，蒯老三便累得揉腰，直起身子想要歇息一會兒。

突然，蒯老三看到遠遠來了一群人，而且還有騾馬馱著什麽貨物。

“這大冷天，還有人進山做生意？吃飽了撐的。”蒯老三忍不住吐槽兩句，便自砍柴去了。

總算砍完一擔柴禾，蒯老三準備挑回家，卻被眼前的情況嚇了一跳。

之前被他吐槽的那些人，此時已來到十多丈外。哪是什麽進山做買賣的商賈？分明是穿著棉甲的軍官！

蒯老三作為逃亡軍戶，第一反應是逃跑，連剛打的柴禾都不想要了。但他剛跑了兩步，突然又停下來，心想：我現在是寺裏的佃戶，只要打死不承認，這些官爺還能把我抓回去不成？

於是，蒯老三假裝鎮定下來，挑著擔子慢悠悠回家。

“前面那漢子，且等一等！”一個軍官大喊。

蒯老三權當沒聽到，繼續趕路。

那軍官在雪中艱難追趕，跑近時已累得氣喘籲籲：“讓你等……呼呼……等一等！”

蒯老三只能放下擔子，轉身問：“軍爺喊我？”

那軍官說：“鶴羊寺在前面吧？”

“就在前面。”蒯老三總算舒了口氣。

眼前這些官軍，肯定是哪位大官的扈從，估計家中老人得病什麽的，寒冬臘月帶著財貨來寺裏祈福。

軍官出手非常大方，掏出幾枚正德通寶：“帶我們去鶴羊寺。”

“好嘞！”蒯老三大喜。

他站在原地等待其他軍士，順便打量手中的銅錢。這些銅錢通體黝黑發亮，比一般的制錢更大更重，一看就知道是上等的好錢。

不多時，這些軍士已經全部過來，蒯老三偷偷數了數。軍士一共有三四十人，牽來好幾十頭騾馬，每個牲口的背上都馱著沉甸甸貨物。

蒯老三忍不住打聽：“軍爺們打哪兒來？”

“蓋州衛。”一個軍士回答。

蒯老三就是從蓋州衛逃來的，驚道：“聽說蓋州衛的軍戶全跑了，軍爺們是新來的？”

“可不是？”那軍士叫苦不得，“他娘的，咱們被調到蓋州衛，田產倒是有了，可人卻沒剩幾個。山裏這麽厚的雪，還要親自進山拉人回去。對了，你也是蓋州衛的逃戶吧？”

“不是，小的是鶴羊寺佃戶。”蒯老三慌忙搖頭，矢口否認。

那軍士笑道：“不管你是不是，這次都得跟爺回去。你若有家人，也一並帶上，保證不會虧待。”

蒯老三聽得頭皮發麻，猛地扔下擔子跪地：“各位軍爺，小的真不是軍戶，世世代代給寺裏做佃農。求各位爺，放小的一條活路吧。”

那軍士被逗樂了：“這遼東哪有什麽佃農？就算你不是逃亡軍戶，你爹、你爺也肯定是。別想著跑，跑不掉的。咱們這趟進山，見到活人都要帶回去，便是鶴羊寺的道士們也跑不了！”