第420章 新錢(第2/2頁)

第三台是壓餅機,即蒸汽沖床,把金屬片壓成錢幣模樣。

看似機器不是很多,但物理門徒們費盡心血,各種零件就研究制作了無數次。

跟近代制幣機相比,工藝非常粗糙,中間過程經常需要人工參與。而且沒有軋邊機,這樣制作出的錢幣,如果邊緣有齒輪狀,那在使用過程中很容易磨損錢幣邊緣。

王淵帶著機器去找工部和戶部,要來以前鑄幣的配方。錢幣當然不是純銀、純銅的,全是合金,中國古代銅錢也是銅合金,需要加入鉛、錫等物。

正德十四年的冬天,王淵一直都在忙這事兒,花了三個月時間調整配方。

樣式設計也得費心思,不能用料太足,免得被民間給融了。也不能用料太差,給私鑄者留下牟利空間,否則必然偽幣橫行。

在試制錢幣的過程中,又發現一個嚴重問題,金屬片被冷軋成餅後,會變硬變脆,不利於壓制圖案。王淵帶著弟子想了許多辦法,終於試驗出可以回爐退火,但退火之後表面又會氧化變黑。

想要去掉氧化層,就得扔進酸溶液中清洗。王淵既不知道可以如此操作,也懶得去管什麽美觀,錢幣發黑反而是一種防偽標志——比如大明火漆錢,就特地把銅錢烤成黑色,以此增加仿制偽造的難度。

正德十五年暮春,王淵再次來到嶽父府上。

“這就是你們制的新錢?”黃珂頗為驚訝。

銅錢有一文、兩文、五文,共計三種制式。便是一文銅錢,也比市面上流通的更大更厚,而且通體發黑發亮頗有質感。

正面有“正德通寶”字樣,反面是花紋,印有“當X文”、“正德十五年制”等小字(年份錢在宋代很流行,明清也偶有出現)。邊緣呈細密齒輪狀,那是壓餅時直接壓出來的。

黃珂並非草包,他對戶部事務很熟,拿起一文銅幣問道:“如此精美制錢,竟然只值一文,這樣鑄錢不會虧本嗎?”

王淵搖頭說:“不會,還有得賺。只要銅料足夠,要多少我制多少,制多少就能賺多少。”

“果真如此?”黃珂大喜,拍手贊道,“若真能海量制錢,不出三五年,市面上的偽錢就能絕跡。”

劣幣驅逐良幣,那是有深刻原因的。

如果搞不到整套制幣機,民間仿制肯定虧本。想要不虧本,仿制時就得偷工減料,造出的假幣正常人都能分清。

剛開始,民間富戶肯定收藏這些新錢,只拿劣質偽幣出來使用。但當新錢源源不斷流出,這樣就失去了收藏價值,劣幣反而被市場自動淘汰。

黃珂又拿起更大號的銀幣,依舊是黑乎乎的:“這也是銅錢?怎麽中間沒孔啊。”

王淵解釋說:“這是銀元。有一元、五角、一角,共計三種制式。”

“角”和“分”,都是大明計銀單位,一角銀子就是剪下銀錠的一角,一分銀子則是0.01兩白銀。

王淵制造的銀元,正面是“正德元寶”,反面是朱厚照的頭像。

不要擔心銀元的流通信用,因為歷史上,明朝晚期外國銀幣在江南風靡。

只因大明銀兩使用復雜,外來的制式銀幣反而直觀,於是民間特別喜歡外來銀幣,還給各國銀幣都取了外號。比如西班牙銀幣叫“本洋”,又根據圖案不同,把各國銀幣稱為大髻、小髻、蓬頭、蝙蝠、雙柱、馬劍、倭婆、三工、小花、小潔、爛板等等。

大明銀元也很直觀,一元銀幣就是一兩,五角銀幣價值五錢。

戶部和內府需要進行配合,今後官員和士卒發餉,或者皇帝進行封賞,以及各衙門收稅,都只認銀元和新式銅錢。

正德十五年夏天,新錢已在京城小規模制出,第一次亮相就是給百官發工資。