第340章 冶煉技術(第2/2頁)
梁喬是孝子,這話喜歡聽,也對王淵印象好了許多,當即抱拳道:“多謝總督吉言。”
又勉勵一番會稽、山陰二位知縣,王淵便暫住於紹興賓館休息。
翌日,在山陰知縣羅芳的陪同下,王淵前去視察官營鐵廠。
鐵廠情況很糟糕,首先規模就不大,其次冶鐵工匠們積極性不高。好多人根本不幹活,甚至連煉鐵爐都沒開,圍在那裏一個勁兒聊閑天。
知縣羅芳自覺丟了面子,把鐵廠主事叫來一頓臭罵。
鐵廠主事只能硬著頭皮解釋:“今年的任務已快完成,再煉兩三爐鐵就夠了,恐怕半年之內都不會再開爐。此時開爐,無鐵可煉,只會平白花去不少銀錢。”
明代官方鐵廠,嚴格執行朱元璋思路,完全處於計劃經濟模式。每年出鐵多少,都是有任務的,任務完成就閑置,接到任務再招來工匠服役開爐。
羅芳氣得不輕,呵斥道:“今日總督視察,你就不能把爐子全開了,多煉一些鐵存在廠內?”
鐵廠主事嘀咕道:“上頭也沒多撥款啊,鐵礦和木炭都得花錢的。”
“混賬!”羅芳大怒。
“我又沒亂說。”鐵廠主事毫不畏懼,因為羅知縣並非他的直管領導。
王淵安撫道:“好了,不必責罵。也不要因為本督造訪,就亂開鐵爐浪費銀子。羅知縣,附近可有民間鐵廠,你陪我過去看看。”
廠,在明代屬於官方機構,比如東廠、西廠,又比如盔甲廠、石基廠。
官方冶鐵部門才叫鐵廠,民間叫做冶鐵作坊。
背靠著浙江最大的鐵礦,官府又不強行控制,自然就發展出不少民營鐵廠。
羅知縣立即帶著王淵,前往附近規模最大的一個,並提前派人把作坊的老板叫來。
“晚生王祿,拜見總督!”鐵廠老板作揖道。
王淵笑問:“你有功名?”
王祿答道:“晚生僥幸,弘治十年進學。”
王淵贊許說:“紹興果然文章錦繡之地,一個冶鐵作坊主都是秀才。”
羅知縣湊趣道:“紹興確實文脈興盛。”
明代的江南識字率非常高,據一個朝鮮官員記載。他由於不會說漢話,只能通過文字交流,在北方遇到路人,十個裏面有七八個不識字,而在江南則剛好反過來。
王淵問道:“王朋友這鐵廠,能不能煉鋼?”
王祿說道:“主要用炒鋼法煉熟鐵,偶爾可以炒出鋼來。真正煉鋼,還得找鐵匠鋪,他們專門給一些顧客煉鋼。”
“你還會炒鋼之法?”王淵問道。
王祿說:“炒鋼之法,自晚生祖父那輩就傳到浙江了。便是灌鋼之法,許多工匠也會,只不過買鋼的人少,紹興還是以煉鐵為主。”
古代沒有專利技術,很難做到保密。
“蘇鋼法”一發明出來,短短數年時間,便在南直隸傳開,後來幹脆傳到湖廣那邊。
在王祿的帶領下,王淵進廠參觀,這裏明顯比官營鐵廠熱鬧得多。冶鐵工匠們態度積極,幹得熱火朝天,因為可以賺錢,而在官營鐵廠做工純屬免費服役。
廠裏有七組十四座爐子,都是煉鐵爐和炒鐵爐連在一起,另外還有一座鍛爐單獨存在。
煉鐵爐煉出的生鐵液,直接流進炒鐵爐,然後工匠們拿著柳木棍在那兒不停攪拌。
王淵只能瞎看熱鬧,他對煉鐵一竅不通,只是了解少許原理而已。
不過嘛,王淵倒是記得,好像歐洲那邊煉鋼大發展,是從勞什子的坩堝煉鋼開始的。
“王朋友,你可知坩堝煉鋼法?”王淵問道。
“坩堝?”王祿愣了愣,很快反應過來,“總督所說可是方爐?方爐只能煉鐵,不能煉鋼。”
坩堝一詞,古已有之,坩堝煉鐵法,也早在漢代就發明出來了。
如今,坩堝煉鐵法,只西北、西南以及各地小作坊還保留著,在江南與河北的鐵廠早就被淘汰。
王淵想了想,說道:“王朋友,我來出錢,你幫忙起一座方爐,建來爐溫越高越好,我試試看能不能方爐煉鋼。”
王祿欲言又止,但還是忍著沒有勸諫,只當總督大人花錢找樂子。
方爐煉鋼?
扯淡吧!
嗯,扯淡這個詞,明代也已經有了,還留下大名鼎鼎的扯淡碑。