第145章 死生(第2/3頁)
“兩邊走,”有人大聲呵斥:“往中間包抄!別讓人跑了!”
馬蹄聲踏著一地的枯枝敗葉而來,那人登時肅立:“將軍!”
“人呢?”馬上的人笑得憊懶,目光卻像餓極了的野狼。
“回將軍,白石巖跑不了多遠……”
一聲鞭響,那人悶哼一聲,當即改口:“屬下知錯,烈渠賤民跑不了!天亮之前,必然擒獲!”
“擒獲?”馬背上的人冷笑一聲:“擒獲有什麽用?抓到之後,打死燒了,讓他們認不出來。”
“是!”
馬蹄不緊不慢地踏過縫隙,即將離開時,那人回頭向下看看,眼神示意一下。
幾根火把探下去,縫隙裏的雜草瞬間被點燃,在山風的助威下,一路向下燎去,火舔出噼啪響聲,將那縫隙映得火紅。
“將軍……”有親兵小跑著跟在馬後,不安地回頭看:“將軍,這個季節,山上都是枯枝敗葉,萬一燒山了可怎麽辦?”
“怎麽辦?還能怎麽辦?”
任瑞像是聽到了笑話,揚聲大笑,馬鞭在親兵的頸間輕輕掃過:“小可愛,一座山而已,燒了就燒了。”
有了他的撐腰,這搜索便更肆無忌憚起來。
這些人都是任瑞來京之後著力攏起來的,可謂人以群分,自然明白任瑞要做什麽,也知道若是到這個地步還讓白石巖逃脫的話,待面聖之後,誰都沒有好果子吃。
夜半寂靜的山林裏,本應只有風搖動枯葉的聲響,添了腳步聲已是不合時宜,可沒過多久,這不合時宜中突然又夾了一聲咆哮。
任瑞面露不悅地勒住馬,不待發問,有人飛快奔上山坡回稟。
“將軍!前面有戶莊子,瞧著不小,該是住了不少人,兄弟們要進門,結果裏面還有護院,傷了幾個人。”
“護院……”任瑞粲然一笑:“堂堂左驍衛,被人在這荒山野嶺裏打得抱頭鼠竄,還敢回來跟我說?臉呢?”
那人噤若寒蟬,當即單膝跪倒:“屬下知錯!屬下們這就沖進門去!”
“等等,”任瑞叫住他:“這兒前不著村後不著店,怎麽有人住在這種地方?”
“這……不清楚,只是護院武功不弱,不像尋常人家。屬下……這就去打探!”
“打探個屁!這都看不明白?”任瑞啐了一口:“來歷蹊蹺,必然心懷不軌。進門之後,給我挨個拷問,有沒有見過姓白的,問不出來,就都是意圖謀害皇上的烈渠賤民。”
“可是……聽裏面的聲音,還有女人和孩子……”那人猶豫:“如果真的只是良民呢?”
任瑞手中的鞭子毒龍似的甩下去。
“良民個屁!烈渠賤民就沒有女人和孩子了?”
“老子說他們是條狗,他們就得在地上爬!手腳利索點,給老子幹個漂亮活!滾!”
那人終於不敢再多說話,立即應聲:“是!”
幾人簇擁著任瑞上了高處。
夜風送來的聲音從厲聲呼喝,漸漸變成了無數哭叫哀號,火把的星點光亮開始搖晃移動,看樣子是進了門。
四面八方回來的人陸續回來。
“將軍,北邊沒有發現人。”
“西南方向也沒有。”
“東邊也搜過了,沒有人。”
任瑞的目光冷冷地注視著遠處的火把,半晌冷笑一聲:“你們是想說,白石巖長了翅膀,硬是從這麽多人眼皮底下飛走了,是嗎?”
所有人都知道他的喜怒無常,登時噤若寒蟬。
“再叫人,給我兩頭搜,去走回頭路看一遍!活要見人死要見屍!”
“將軍,王爺只囑咐咱們搞了白石巖,”一旁有人輕聲問:“再叫人過來,如果天亮還拿不出什麽,王爺那邊怕是也不好跟皇上交代吧。”
“拿不出什麽?你是不是瞎了?”任瑞用馬鞭遙遙一指:“那邊現成的人頭,就是功勞!”
白石巖一手盼著石壁上突出的石塊,一手將隨身匕首插在石頭縫隙裏,勉強讓身體懸掛著。
他下來沒多久,被點燃的枯草便被山風吹得一層層向下燒。
可呼喝的人聲距離頭頂不足兩丈,他生怕驚動人群,不能奮力拍打,也無法飛快下墜,只能生生地硬挺著火苗在手上灼燒,眼看著火順著衣袖一點點燒過來。
所幸在支撐不住前,頭頂的聲音終於遠去。
白石巖忙將手臂在山壁的草上急急一蹭,向一旁攀了幾步,躲開已燒起的草木,尋了個落腳處,將身上的火苗撲打下去。
接著這點火光,他發現自己陷入了進退兩難的境地。
這縫隙看著入口極小,下面的空間卻是個窄口瓶的樣子,在瓶肩處陡然開闊,下面漆黑一片,不知有多深。
若是繼續向下,必然有一段路幾乎是與地面平齊,他身上帶的東西並不利於攀爬。
一個不慎仰面跌落下去的話,恐怕便是屍骨無存。