第1章 楔子
夜深,暴雨如瀑。
“你要當這個?”
城內的小當鋪內,掌櫃眯起眼,湊近了燃著的小小油燈,借著昏暗閃爍的光芒打量。
“恕小人有眼無珠。”
掌櫃摩挲著指中紙張,半晌,擡起頭道:“看不出公子您這物事的價值。”
那是一本薄薄的冊子,約莫有半本《心經》的厚度,看上去十分平凡無奇。封面的四角處,甚至被磨損得微微起了邊。
倘若不是面前的人拿它過來,掌櫃或許連看也不會看一眼。
只當做路邊擺在地攤上叫賣的野史小傳,半分注視都吝於給予。
“紙張並非是松花箋,題字也非名士真跡。”
掌櫃摸摸下巴,思忖道:“僅僅是一本再常見不過的小冊,叫本店如何收下呢?”
他擡頭向櫃台後的人看去,神色中帶著猶豫。
在昏黃油燈照不到的黑暗中,隱隱站著一個模糊的人形輪廓。
“那我再加上這個。”
良久,那人驀然低啞出聲,出手將另一樣東西放在了櫃台上。
伴隨著一聲清脆的金屬聲,只見一片雪白的衣袖在燈下晃過,一柄泛著清光的寶劍落在櫃台。而後,那片雪白的袖子便又回到了黑暗中。
掌櫃定睛一看,當即眼中顯出光彩,不由自主稱贊道:“哎呀,好劍!”
來人似乎微微笑了一下,掌櫃問:“公子,您這把佩劍,願當多少兩白銀?”
“你想收下它?”
掌櫃道:“自然!”
那人伸出兩根手指,緩聲道:
“當與你,我有兩個條件,你若答應,我一兩當銀也不要。”
“公子請講。”
“第一,將那本書冊也一同收下。”
“好。”
掌櫃應聲,目光向櫃上的小冊瞥去,心中卻納罕想:真是奇怪,這寶劍分明價值連城,在這人眼裏卻仿佛鄙如稻草,只是一件隨手就可扔去的小玩意兒。反倒對這小冊子如此重視。
“第二,收下後要將書冊妥善保管,不能毀壞分毫,丟失分毫。”
掌櫃道:“自然。”
默了默,終究覺得奇怪,他還是忍不住問:“你當真一兩當銀也不要?”
那人笑了一下,輕聲道:“我明日便要死了,要當銀又有何用呢?”
掌櫃微微一愣,就聽他接著道:“七百年後,我會再來贖走這小冊,介時予你百萬兩黃金當做謝禮。”
天空驚雷滾滾。
在他說這話時,恰巧一記雪白的閃電劈炸開來,映得整個天空都亮了一瞬,叫掌櫃看清了他隱在黑暗中的面容。
……那樣清泠出塵,那樣……欲泣悲涼。
“你不必畏懼,這書冊沒有半分詭譎異樣之處。於你們而言,它只不過是樣再普通不過的當品而已。”
那人似乎笑了一下:“只是於我而言,我常常忘記一些東西。就將這些年來見過的故事,都記在了其中。”
雨勢越發變得大了起來,拍在屋頂的瓦上,仿佛落下一顆顆玉珠子。
來人留下書冊與佩劍,只身走進雨幕裏。
掌櫃張著嘴,呆呆望著他,卻見那人並未撐傘,周身卻一滴雨水也未沾。
仿佛在他頭頂有一柄無形的傘,將這塵世的浮灰與大雨都與他隔絕了開來。
店口的木門沒有關嚴,一絲雨風鉆了進來,微微吹開那人留在櫃上的小冊。
掌櫃低頭,在昏黃的油燈下看著這薄薄一冊。
半晌,他遲疑地伸出手,撚住了第一頁,翻了開來——
只見扉頁上寂寂寫道:紅塵十苦。
一苦,姻緣薄。