第251章（第2/4頁）

唯有一次，她去茶行作坊檢查蒸汽機效率，回程的時候叫了馬車，上車就感覺路線不對，車夫把她往偏僻的地方拉。

青天白`日的，放平時，林玉嬋還沒那麽警惕。畢竟租界裏到處修路，到處都是“私家道路，閑人勿進”，有的車夫牌照過期，又要躲巡捕，亂走也正常。

但她知道，自己近來擋人財路，寧可謹慎一些，不能掉以輕心。

“這是去哪？”她立刻問。

車夫好像沒聽見。

“去西貢路不是走這裏！”林玉嬋提高聲音，“左轉！”

車夫還是不解釋。

“再不停車我跳了！”

車夫回頭，不懷好意地笑了一笑，加快了速度，拐進一條明顯空無一人的巷子。

林玉嬋當即亮了槍，半個身子探出車廂，惡狠狠威脅：“停車！再走一步就崩了你！我在巡捕房有人！”

車夫見這女人居然隨身帶槍，萎了，嘟囔罵人，什麽“瘋婆子”、“神經病”、“拉你老子倒八輩子黴”……

不情不願地按照她的指示，掉頭拐上正路。林玉嬋讓他直接停在十六鋪碼頭。

義興解散了，幾位骨幹兄弟在哪兒討生活，林玉嬋都用心記得。碼頭上看到卸貨揮汗如雨的石鵬，當即招手請來。

石鵬把那車夫拉到後面。十分鐘後，車夫哭哭啼啼地招了，說有一夥流氓許諾付兩塊銀元，讓把這小娘子拉到偏僻地方，具體要幹什麽他真不知道。車夫不敢得罪地痞，只能照做，好漢饒命……可憐巴拉哭訴一大堆。

義興總部都沒了，洪門兄弟沒了主心骨，各自苟生活，各路癟三趁虛而入。石鵬氣得臉發青。

“林姑娘，你最近有仇家嗎？這車夫怎麽辦？”

林玉嬋心裏隱約有猜測。但那車夫純是見錢眼開，那兩塊酬勞也沒拿到，也不知道那夥流氓是什麽來頭。就算送官也問不出所以然。

非常時期，她不敢多惹事。讓石鵬擺個惡臉，把那車夫兇一頓，保準他今後一個月不敢拉女人。

晚間，蘇敏官歸來，得知這事，強勢命令她：

“最近幾天別出門，一切相關業務我來代勞。”

他平時極少約束她行動。林玉嬋看了看他嚴肅的臉色，確信不是玩笑。

“我有槍……”她有些不服氣。

“阿妹，你有底線，有些人沒有。”蘇敏官摸摸她頭發，“沙遜洋行向來行事穩健，但近年擴張太快，也招了不少不靠譜的人。”

林玉嬋被他當無知小女生哄，為了表示抗議，踮起腳，左右開弓，把他的腦袋全方位胡嚕了三七二十一遍。

不過還是聽進去他的勸諫。誰讓她體力是弱勢，不能不服。這年頭做買賣不光是拼腦子，還得拼生存智慧。

如今的上海也不是二十一世紀的上海。經濟風波導致各種罪案頻發，就連蘇敏官單獨出門去偏遠地方辦事，她都有點不放心。

好在過兩日，蘇敏官輕描淡寫地說查到了，地痞流氓是沙遜手下一個買辦找的，想“替主分憂”，嚇唬嚇唬林玉嬋，讓她退棉花退款。

洋人呢，說是不知道，誰知有沒有默許。

蘇敏官直接找到洋行，言語擠兌，罵了個酣暢淋漓。沙遜洋行虧損得焦頭爛額，正愁沒理由多開點人，當即把那買辦訓斥一番，掃地出門，連入職保證金都沒退。

貪婪催生瘋狂。平日裏衣冠楚楚、稱兄道弟的朋友，只要有私心作祟，轉眼就能坑得你血肉不剩。

林玉嬋也是見過世面的女人了，也沒覺得多後怕，冷笑著嘲一句：“輸不起。”

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輸不起的人越來越多。原棉花衣的價格，在每擔二兩左右維持了幾個月，突然，在一個不起眼的日子，悄然變成了一兩半。

緊接著，一兩、九錢、八錢……

就連鄉民百姓就驚呆了。這個價格已經完全不能覆蓋種棉花的成本，越賣越虧錢啊！

地方官府終於後知後覺地介入。有膽識的官員拿出為數不多的庫銀，組織官商集會，呼籲本地人購買花衣，穩定物價，以免破產商人滋生民變。

但資本的熊熊火焰燒來，在它面前，幾個鄉鎮村縣的銀兩儲備，無異於杯水車薪。

更何況，近幾年的棉花投機風潮席卷長江流域，洋行們通過買辦賄賂地方官，鼓吹農民大量種棉。上海周邊的農民幾乎全都砍了稻種，改栽棉花。中國的棉花產量從幾年前的自給自足，迅速躥升到“供應全歐洲，進軍全世界”的水平。

如今這些棉花沒人買了，訂單完全歸零。一捧捧潔白的棉花在田裏張口而笑，無人采收，直到垂首凋零，枯萎腐爛。

木質軋花機腐爛在村頭，被無奈的鄉民拆了當柴燒。

供需關系極其畸形。除非再造一個歐洲，否則沒人能解決問題。