第242章（第2/4頁）

毛順娘驟然沒了父親庇護，仿佛一夜之間長大幾歲，她擦幹眼淚，堅定點點頭。

“好。那咱們這樣……”

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經過西醫的延治，毛掌櫃神智略復，能睜開眼，看著家人們流淚。

家裏人輪番進去探視，其實也就是交代後事。先是毛太太，哭了二十分鐘，內容無非是“您快點好起來，沒了您我們孤兒寡母怎麽辦”。然後毛順娘和她嫂子一起進去，翻開一本字書。毛掌櫃哆哆嗦嗦地用手指，給未出世的孫子起了個名字。

等兩個姑娘出來，三個徒弟忙不叠也要進去探視。

林玉嬋伸手一攔：“我先。”

仨人一愣，眼裏明明是：憑什麽？

論遠近親疏，先來後到，她一個半路殺進來的股東金主，能跟他們多年如父如子的師徒情誼相比？

容閎在旁邊勸：“你們讓著小姑娘啦。”

一屋子人只有他身有功名。雖然不是考出來的，但……

這年頭沒幾個人的功名是考出來的。誰也別多問，這種人上人供著就是，不能得罪。

外面一層溫文爾雅的皮，包著個五品的官身，誰也不敢反駁。

林玉嬋坐到毛掌櫃床邊，忍不住心酸。

其實她也未必多喜歡這位狡獪的大叔。但人生中遇到的大部分人無非都是如此，他們跟她沒有大愛也沒有深仇，只是在各自的旅途中有那麽一點點交集，豐富了對方的人生，裝點了對方的路。

西醫大夫給他聽著心跳。毛掌櫃歪著頭，半靠在床上。無神的雙眼看著她，忽然喉嚨裏“咯”的一聲。

林玉嬋知道，他是放心不下自己的家人。

他一個茶號掌櫃，家中唯一的頂梁柱，賺錢的時候風光，可以給供妻女衣食無憂，可以給兒子延請名師，走向仕途。

但從商之人都知道，財富來得快，去的也快。他一倒下，這些風光還能持續幾時？

毛掌櫃也不是沒想過這些。他閑時也曾講，等到幹不動，回老家置地，安安穩穩當個地主。

誰料到命運不等人。誰能想到來得這麽快？

“我不多擾您休息。”林玉嬋和藹地說，“您跟博雅是一家人，我給您批個長期病假，您現在只負責好好養病，醫藥費我出。您的幾個徒弟在好好兒的上工呢。您的閨女我也會管著。只要她肯在我這裏幹，幹多久我發多久工錢。她要幹一輩子，我負責養老錢。”

毛掌櫃眼睛驟然睜大，流露出感激的神色。

嘴唇翕動半天，林玉嬋只分辨出幾個字。

“小囡、嫁……”

他覺得，林玉嬋跟毛順娘相識一場，“幫忙把她嫁出去”就是最深姐妹情。

林玉嬋抿嘴一笑，輕聲說：“小囡先不忙嫁，我許她在家伺候您，工錢我照發。我問過熟人，這種情況，可以向朝廷申請一個孝女的旌表。有了這名銜，等她嫁過去，夫家不敢輕易欺負。日後對她哥哥的仕途也是有用的。您看這樣行嗎？”

毛掌櫃一怔，沒想到還能有這種安排。

與此同時，容閎找到了毛順娘的準公公，和和氣氣地商量著類似的話。

“……推遲婚嫁，伺候她爹養老送終。不是我誇口，因著這官身，可以直接向上海縣遞申請，再遞到州、省，看能不能批一個節孝牌坊。我問過熟人，當今兩宮崇尚孝道，若是有幸入了縣志……”

準公公在縣衙當差；當初因為容閎入獄的事，林玉嬋沒少給他送好處。現在容閎節節高升，他覺得攀上了金大腿，對容閎言聽計從，當即連連作揖：“有勞，有勞！不急，不急！”

心裏美滋滋地想，若是兒媳婦入了縣志，記名的時候還不是帶著他老李家的姓氏，間接等於他家也名垂青史了！

所謂用魔法打敗魔法。朝廷給女人封的那些不值一文的名號，什麽烈婦、孝女、孺人恭人淑人，在恪守禮教的人們眼裏，還是有些分量的。

林玉嬋因著那“九品孺人”的虛名，回到上海以後身價倍增，談事順利許多，而且居然開始有人叫她“林夫人”而不是“蘇太太”，樂得她輾轉反側；今日她立刻發散思維，尋思能不能用“節孝”的名頭，打敗毛順娘師兄們的盤算。

牌坊是生意，每年申請之人擠破頭，甚至有家族逼迫寡婦殉節，以此求名牟利的。在林玉嬋看來，“烈婦”萬萬不能當，但是“孝女”還是可以考慮一下的。

先畫個餅，至於這牌坊能不能批下來，這就不是林玉嬋能管的了。

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一個鐘頭後，林玉嬋召集毛掌櫃家人、親家、還有三個徒弟，說明了這個計劃。

除了仨徒弟，其余人都哀愁略減，覺得若毛順娘能因此賺個孝女牌坊，實在是因禍得福，對她爹也是個安慰。

“至於你們三位，”林玉嬋微笑著對三位師兄說，“既然家事解決了，咱們在商言商。徒弟繼承師父衣缽天經地義，但如今我是股東，我也要考慮茶號的前途，擇能人頂替毛掌櫃的事業。在毛掌櫃臥病期間，我希望你們能半天伺候師父，半天回來制茶；毛姑娘也一樣，跟師兄輪班，半天幹活，半天盡孝。等一個月以後，我會派人統一評判，誰制出更多的合格優質茶葉，誰就留下。若是都不符合要求，那就全都走人，我另覓賢能。茶號是毛掌櫃的心血，總不能砸了招牌。”