第213章（第3/4頁）

“博雅公司性質如何，是騙子還是正經生意，班內特先生當然心中清楚。”林玉嬋十分入戲，宣讀聖旨似的，又看一眼“班內特來信”，說，“他也料到庭中會有人發出如此質疑。因此他請求傳喚下一位證人。”

赫德的秘書金登幹咳嗽兩聲。

“我……呃，我謙卑地代表海關總稅務司赫德先生，向尊敬的法官以及各位可敬的租界居民，說明一下博雅公司的情況……”

赫德公務繁忙，依然派了秘書前來作證。不僅是因著和林玉嬋的交情——赫德本身也看不上馬清臣的小人做派，覺得他往上爬得不夠光明磊落。

同是服務於中國政府的英國人，有時不免出現利益沖突，或是見解不合，兩人互不相讓，誰都沒法用特權壓人。

因此，赫德也尋思給他個小小的教訓，讓他知道，即便是英國人，在中國也不能為所欲為。

金登幹秘書開口，從博雅公司的前老板容閎開始，說明這個公司的人員和業務如何靠譜，如今林小姐執掌博雅，應繳稅款年年上升，並且從不拖欠，說明公司業務蒸蒸日上；更可貴的是，今年海關從德豐行訂購的茶葉半途出問題，還是博雅公司緊急救場，不計成本地提供了茶葉替代品，讓海關職員不至於茶葉斷頓……

幾年來，一點一滴的小事，被赫德條理清晰地列了兩張紙。用不著什麽誇張的語氣和修辭，就能看出這個華人外貿公司確實是腳踏實地、穩健發展，是一個合適的投資對象。

人群中浮起一陣輕微的嗡嗡聲，表示贊同。

林玉嬋向金登幹秘書點頭致以感謝。

“班內特先生認為，如果馬戛爾尼太太的父親還在世，也定然會同意她將一部分嫁妝投資給博雅公司。”林玉嬋接過話頭，“博雅公司的老板是女子，這並非它的弱項；恰恰相反，正因為此，馬戛爾尼太太才能毫無顧慮地跟她進行投資交流。如果換成是男人執掌的公司洋行……”

馬清臣低聲斥道：“詭辯！”

不過這詭辯還真挺有道理。“女人投資女人”，不容易惹風言風語。

被林玉嬋這麽一提醒，旁聽席中有人笑道：“是啊，馬戛爾尼先生，你的太太體貼你，愛惜名聲，這才找到林小姐的公司進行投資——全上海怕是很難找出第二家如此優秀的女子產業——難道你願意你的太太每天出入男人紮堆的地方，跟他們一起抽著煙，端著威士忌，高談闊論什麽利潤和分紅……”

洪卑爵士：“肅靜！”

法官也頭疼。這租界法庭真是如同兒戲，旁聽觀眾還帶隨便發言的，以為開酒會呢！

馬清臣瞥一眼門口。由於天氣炎熱，大門敞開，能看到走廊外面的領事館工作人員走來走去。

沒看到泰勒律師的身影。

馬清臣壓下心中的焦躁，叫小廝給自己換了一杯茶。

律師出去臨時替他辦點事，應該就個把鐘頭的事。怎麽還不回來？

但馬清臣依舊胸有成竹，字正腔圓地慢慢講話：“在下也請求傳喚幾位證人……”

整個租界裏和他有點交情的人，今日幾乎都受邀前來作證——無非是洋行職員、工部局辦事員、教士、軍官，全都是體面人，大家一個接一個的發言，中心思想只有一個：證明馬戛爾尼先生是一位年輕有為的紳士，具有正直、善良、聰穎、尊重婦女的品格。他拿走妻子嫁妝的舉動，並非出於貪婪，而是真正為自己的愛妻著想……

證人們事務繁忙，有些人行色匆匆，遲到了好一陣，汗還沒擦幹就坐上證人席；有的說完話就告罪離開，一句話也不多回答。

這個單調的環節又持續了一個多鐘頭。午後的日頭曬熱領事館的洋樓頂，窗外的空氣仿佛凝固了，一絲風也吹不進。

“沒新意。”維克多打呵欠，嘟囔道：我也能找出一打人證，證明本人是個潔身自好、跟女孩子說話就臉紅的純情大男孩……”

不少人都知曉維克多的尿性，一陣臭味相投的哄笑。氣氛愈發不嚴肅。

大家也都看出來了。馬清臣在拖時間。

洪卑爵士也有些不耐，低聲提醒：“馬戛爾尼先生，這些千篇一律的證詞並不會對你有太大的幫助。如果你的律師先生不及時回來，我也可以宣布開始判決……”

他又轉向林玉嬋：“如果原告方還有補充證據……”

“沒有了，法官大人。”林玉嬋從容說，“班內特先生等候公正的判決。”

她說完這句話，突然感到一陣強烈的不安。

從場面氛圍來看，自己和康普頓小姐準備充分，不論是陳述還是證詞，都得到了旁聽眾人的充分同情。法律也站在她們這一邊。而馬清臣呢，他那傲慢的態度本身就不討喜，為自己辯護的陳詞也無甚亮點。只有幾位上了年紀的保守人士對他表現出明顯的支持。