第160章（第2/4頁）

蘇敏官借著微弱的船舷側燈辨別。果然大多是婦女小孩。有的已經癱倒在舢板上。有的還在抹眼淚。

洪春魁還算守信。

舢板上的人，急切地劃著槳，木槳在江水裏撈起落下，濺出道道水花。

三裏之外，湘軍巡邏船挑著黃燈，緩慢通過。

義興輪船上所有知情船工緊張待命。都已得蘇敏官號令，若有湘軍來盤查，就說這些難民是自行前來，與我無幹，軍爺您請便。

湘軍小船推開波浪，慢慢駛遠。

幾雙粗大的手，拽起那些來自江寧的逃民，粗暴推入船工通道。

幾個長發女子牙關打戰。三個男童低聲啜泣，和她們抱在一起。

這些人都瘦得皮包骨，身上都肮臟淩亂，臉上手上劃了口子，衣角滴下泥水。

蘇敏官低聲命令：“搜身，繳械。”

洪春魁剛要下船去接第二撥，聞言臉白：“哎，老鄉、舵主……都是女人小孩……”

半句話沒說完，幾個天地會大哥已經虎著臉上前，果然從虛弱的女人們身上繳出幾把刀。一個男孩身上也帶了小匕首。

笑話。太平軍全民皆兵，天足婦女自成軍馬，打得比男人還颯爽。江湖上盛名傳遍。

才不敢把她們當弱者。

蘇敏官再命令：“一人給一條毯，艙裏嚴加看守。不許欺負人，也別讓她們把你們欺負了。”

第二波逃民十來人，其中有兩個成年男子，大約是太平軍軍中有點地位的。蘇敏官直接命令把人捆了，也塞艙裏去。

這兩人開始罵了兩聲，後來看到舷窗外的湘軍大營燈火，忽然開始嗚嗚的哭，滿口對不起自己那留在城裏的家小。

洪春魁默默搖頭，揉著腦袋上的大包，覺得自己簡直豬八戒照鏡子，裏外不是人。

三百多親朋好友，當他潛回城裏防線，秘密聚集起這些心懷去意的逃兵，告訴大夥只能走一小部分，而且最好是體輕的婦孺時，他已預料到一片謾罵和哀求。

利用自己“三千歲”、“锳王”的余威，好說歹說，勸慰大家，這次機會過去，也許還能有下一次。

他不想做那個寫生死簿的閻王，於是以家庭為單位，令各家自行決定。

男丁算一人。婦女小孩算半人。一共三十之數，最多翻倍六十。

有些家庭選擇送出母親和幼子，或是姊弟兩人。壯男壯女留下，陪天王戰鬥到最後。

也有些家庭，男主人當仁不讓，認為自己還大有前途，豈可埋沒在這注定枯萎的孤城當中。於是說服妻兒，獨自出逃。

還有妻子兒女自願犧牲，把活路留給一家之主。

總之，生離死別，哭聲一片。

洪春魁並非完全滿意這個“生死簿”的名單，想說什麽。

但看看月色，隨即想起蘇敏官讀懷表時那副冷血的面孔。洪春魁重重嘆口氣。

生死之際，哪有猶豫的空間。難道他還比不上天地會一個少年舵主麽？

於是帶領這些人，一次次穿越那個艱險的活命之路，攀上那救命的輪船。

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舷窗被糊了一層白霧。林玉嬋退後幾寸，用手帕將玻璃擦幹凈。

今晚的月色格外明亮。她用心數過。舢板來回七八趟，帶來的人，都井然有序地躲進了船艙。

她悄悄松口氣。

但，等等！

怎麽又是一大船人！

蘇敏官在甲板上駐足，臉色一變，低聲喝問：“這是怎麽回事？”

洪春魁也有點無措。

那舢板上的婦人卻是理直氣壯，指著手底下幾個小腦袋，高聲道：“都是小娃娃！兩三歲，三五歲！锳王不是說，八十斤算一人麽！這幾個娃娃加起來剛好八十斤！锳王恕罪，老婦人自行做主了！……”

隔著八丈遠，洪春魁急得跳腳，連打手勢讓她輕聲。

蘇敏官當機立斷，喝令：“拉上來！”

當初林玉嬋靈光一現，提出“按體重算人口”的條件，只是為了迫使洪春魁多帶婦女兒童，細想未免有些倉促，不乏空子可鉆。

比如，帶一堆小小孩也不算違規。

況且現在退人也來不及了。

湘軍巡邏船轉了個彎，重新駛近。蘇敏官手掌驀然沁出汗，再叫：“快，拉上來！”

垂下的繩索粗而糙，帶了許多毛刺。小孩子皮膚嫩，力氣小，爬的時候格外艱難。

小孩掛在空中，上面幾雙手拉他，猛拉得胳膊脫臼。小孩瞬間脫手，哇的一聲尖叫，眼看掉了下去！

立刻有人提燈沖來，幾根繩套甩出去，好歹將小孩拉在半空。

這時候也顧不得聲音和光線了。人命要緊。

幾秒種後，孩子甩上甲板，立刻被捂了嘴。

但，江面波淘聲聲，幾道淒厲的光線，明顯不是船舷照明燈，被風和水霧裹得扭曲，在江面上閃出可疑的信號，裹著幾道混亂的影子。