第145章(第3/4頁)
這日傍晚,胡二爺正在館子裏聽曲兒,相熟的老鴇花媽媽前來拜訪,左請右請,說有一筆劃算生意,對家是兩個冤大頭。
“奴家不騙您,這錢您閉眼掙!”
胡二爺心裏冷笑。花媽媽如此積極,必定是自己有利可圖。
尋常人請不動他。但他跟花媽媽也是多年的合作夥伴,這個面子不能不給。
胡二爺讓從人等在門外,自己進了天香樓暖閣,不禁一怔。
裏面冷清得很,只有一個瀟灑倜儻的男客,守著一壺好茶獨酌。聽見門響,擡了眼皮,算是打招呼。
一個男裝少女蹲在角落書箱邊,看樣子是個女校書,正慌慌張張翻譜本。抱著個琵琶湊指法,臨陣磨槍。
胡二爺皺了眉。天香樓的粉頭這麽業務不精?
再環顧四周。熏香呢?大煙呢?該有的一切呢?
“勞煩您走動。”蘇敏官一聲清亮,把胡二爺的眼神拽回他身上,“咱們時間都值錢,我不多廢話。南縣城窮人家女孩,姓黃,八到十歲之間,十號到十五號之間進的市場……”
胡二爺一聽他開口就覺不對。說好的冤大頭呢?
鼻孔出一聲氣,就要告辭。
“……那是我熟人的小孩。我付雙倍價。”
蘇敏官不慌不忙,說完最後一句。
胡二爺撚著胡子笑了,這還有點意思。
他自己拉個椅子坐下,習慣性地隨口吩咐:“先來個蘇州《掛枝兒》吧。”
等待的工夫,他打量這眉清目秀的年輕人。
若他所言為真,尋常人遇上這事,想贖回熟人之女,一般也是先到牙人市場上打聽。市場有市場的規矩,誰肯平白給你答疑解惑。等千辛萬苦打聽出來,女孩早就被轉手不知幾遭,也許已在幾百裏外。有的都已經開始接客了。
眼前這位小老板倒是簡單粗暴。不知怎麽居然能收買花媽媽,直接找上他。
省去了不少無謂的口舌和時間。
雙倍身價,開口也很有誠意。
但胡二爺還是微笑拱拱手,表示抱歉。
“符合您描述的女娃,倒有那麽三五個。但買主定金已付了,我們做生意的,講究個誠信。您若有意,回頭小的再給您尋合適的。敢問老板尊姓?”
熟人之女什麽的,聽聽就行,這年頭哪來如此溫情摯友。胡二爺以多年的經驗判斷,這種上來就要求一大堆的,多半是有什麽特殊癖好。於是允諾給他尋找,也算是給花媽媽一個面子。
不料對方完全不買賬,抿一口茶水,撂下杯子。
“賠雙倍定金。三倍身價。”
胡二爺依舊笑著搖搖頭。
生意做到他這份上,錢不是最重要的。重要的是口碑和招牌。
“人跟貨一樣,都是買定離手。您看著也是道上人物,必定也能理解。除非皇上下旨要人,否則咱們還是按規矩來,好伐?”
“四倍。”
胡二爺眉毛一擡,剛拈起一個瓜子,又掉了下去。
難道真是個虛張聲勢的冤大頭?
“看來真是熟人女兒啊。”胡二爺狡黠地一笑,聲音刺耳,“不小心淪落風塵,實在可憐呢。老板跟你那位朋友,交情很不錯吧?——哎,小先生,怎麽還不彈琴呐?”
既然交情不錯,那就該不吝花錢。四倍身價算什麽,還不是把人當貨物,太沒誠意了。
起碼得按照大家閨秀聘禮的標準來吧?
胡二爺滿眼暗示,笑著嗑瓜子。
一邊打量這個從容穩重的年輕人,悄悄給他相面。
沒在福州路出現過,約莫住租界。這不奇怪。但凡有點法外事業、又跟官府沒有牢靠關系的,哪怕多花租金,也要貓在租界裏,輕易不進城。
不過,也不像是那種窮兇極惡的……
“五倍。您的口碑也就值這個價。”蘇敏官依舊很耐心,眼神犀利,手指在桌上有節奏地敲,“我的預算有限。敲竹杠請適可而止。”
胡二爺站起身,吐出瓜子殼。
“小兄弟是個爽利人。這次愛莫能助。以後但凡有用得著小人的地方,盡管派人來找。我給您熟客價。”
說畢,堆著笑拱手。
今日也不算白跑一趟,認識一個潛在的生意夥伴。只是曲兒沒聽到,有點遺憾。
“小人還有局,先告辭……”
胡二爺驀然話音一頓,兩只手僵在半空。
脖頸後面冰冰涼。一柄金屬管,撩開那條油亮的辮子,抵在兩節脊椎之間。
然後是輕輕的、撥動槍栓的聲音。
胡二爺一瞬間臉色青白,全身血液都凝固。
“你……”
剛才他只顧跟“冤大頭”較勁了,壓根沒注意周圍!
何時進來另一個硬茬子?
還有,那個撥弄琵琶的“女校書”哪裏去了??
“不要回頭。”
面前的年輕人好整以暇。甚至,胡二爺覺得自己錯了眼,還看到他朝自己身後微微一笑,笑容中有贊許之意。