第43章（第2/3頁）

有那麽誇張？林玉嬋沒混過大清官場，只覺得好笑。

“白天去逛街了？”赫德忽然發現了她鞋子上來不及清理的泥塵，隨手一指辦公桌對面的凳子，“坐。”

成大事者慣有識人之能。赫德雖然只把林玉嬋當一個尋常女仆，但他也敏感地意識到，這個身份低微的年輕姑娘，想問題的思路很是清奇，而且隱隱有一種別人都沒有的反叛的精神。

而且她也沒有什麽利益相關的後台，就算沖著她罵中國皇帝，他也沒後顧之憂。

“看來是個很大的官了。”林玉嬋果然無甚忌諱，謝了一句就落座，低頭想了想，忽然想到早間在報紙上看到的那則短消息，雙眼一亮，激動道：“是李鴻章！李鴻章要見你！”

赫德這下切切實實地吃了一驚，“你……你怎麽知道？”

同時快速掃一眼周圍。好在幾個助理都離得不近，各忙各的，沒聽見她那句小小的叫喊。

李鴻章眼下剛剛升任江蘇巡撫，是從二品的封疆大吏。就連赫德自己也不敢直呼其名，否則身邊的中國幕僚非得集體辭職抗議不可。

他想，這姑娘簡直是初生牛犢不怕虎。

林玉嬋滿腦子都是課本照片上的白胡子李中堂，也忘了李鴻章眼下不過三十多歲壯年，興奮地問：“能帶我去嗎？我可以化裝成小廝……”

赫德臉色一沉，“林小姐，我付你薪水，不是為了雇個喜劇演員在身邊解悶的。”

他手底下哪有這麽僭越的員工？最大膽的英國姑娘都不會如此無禮。

林玉嬋也立刻意識到自己冒失。這個世界裏穿越女沒特權。

好在她臉皮厚，假裝沒說過那話，問：“那你打算如何跟李鴻章交涉海軍的事？”

赫德當然自有一番計劃，也已經跟很多人路演過了。他發現，得到的反饋越多，自己的思路越清晰。這也正是他把林玉嬋叫來的意圖。

“首先我要表明自己的觀點，即——一個現代國家的軍隊決不能落入別國的掌控。即便這個‘別國’是我的祖國英國。他當然會懷疑我的立場，但我會說服他，李泰國的態度並不代表大英的立場。大英帝國對華政策的方向已經變了，簡單粗暴的軍事挾制不再是議會裏的主流。我會請他向京城朝廷裏的權貴、還有那位美麗的太後一一說明這一點，當然，我也會在合適的程度內，小小地激發他們的民族主義情緒……”

林玉嬋又聽了一場超長聽力題，有些吃力地揉揉太陽穴。

“好復雜啊。”她終於忍不住打呵欠。

“你覺得這裏面的邏輯對於聆聽者來說太復雜了？”赫德被她一句話紮心，然而不甘示弱地笑道：“李巡撫是考過科舉的職業官僚，而且據說接受西洋觀點很快。”

“我覺得你這個方向不妥。”為了那一塊八毛錢的“知遇之恩”，林玉嬋很不客氣地說，“甚至會適得其反。”

赫德肅然：“為什麽？”

“因為你在說教。而大清的老爺們好臉面，最不喜歡被人說教。”

赫德怔住，不甘心地繼續問：“你怎麽又知道了？”

林玉嬋一時語塞，半天才說：“中國人都知道啊。”

再追根溯源，大概是耳濡目染，從讀過的文獻、歷史小說、看過的電視劇、科普文、還有各位歷史老師的鴻篇大論裏得出的結論。

林玉嬋想起《走向共和》裏王冰老爺子塑造的李鴻章——雖然不能算百分百復原，但晚清民國題材的劇本，肯定不會像宮鬥武俠抗日神劇那樣隨便魔改，老一輩藝術家們又都十分敬業，從人物性格到歷史細節，想必還是有相當還原度的。

李鴻章會安安靜靜坐在太師椅上，洗耳恭聽一個年輕氣盛的化外夷人給他講課，然後茅塞頓開連呼聽君一席話勝讀十年書？這鏡頭她想象不出來。

直接送客的概率比較大。

她忽然問：“自作主張將海關經費買了軍艦，並且附帶英國兵團的那位李……李什麽，是你的上司？”

“Nelson Lay，李泰國。”赫德點頭，“大清海關總稅務司，過去的英國駐滬領事。是個強硬的人。全海關上下只有他敢指著我的鼻子罵。”

林玉嬋忍住一個笑。敢在赫財神頭上動土，這人真是沒有霸道總裁的命，得了霸道總裁的病。

當然，表面上她還是禮貌捧哏：“位高權重之人難免如此。不過看來中國人也不會喜歡他。”

“敢怒不敢言。”赫德點頭。

林玉嬋冷不丁說：“那他最好別再掌管海關。”

赫德：“什麽？”

林玉嬋：“在我的印象裏，你方才所有的外交努力，重點都放在‘大清海軍不能聽英國號令’上，試圖說服你那死硬的上司回心轉意——可如果你的上司被掃地出門、摘了烏紗帽呢？那整件事不就迎刃而解，你甚至都不必把自己的論據擺出來。”