第41章（第3/3頁）

他借著洋火輪帶過來的一點浪，悄無聲息地滑入江中。過了一會兒，拴在床板上的救生圈也自動脫韁，不辭而別，在扭動的浪花裏漂出一道詭異的直線。

他早晚是要走的。即便如今沒有全國聯網，廣州的通緝令送不到上海，但他身份可疑，不可能再跟官府照面。

林玉嬋悵然若失，朝那道浪花揮揮手。

卻忽然發現，腿邊什麽的東西硬硬的。

她伸手一觸，整個人僵了一下，脫口就要喊：“回來……”

細長的火`槍，槍筒上拴著一小錫筒彈藥，密封得嚴實。他沒帶走。

以他的穩妥性格，不像是遺落，倒像是有意留給她的。

……這算什麽意思，身體力行地提醒她提防身邊的洋人？

帶著些許疑問，她默默將槍藏進衣襟下面。

赫德眉開眼笑，正在跟船上的水手搭話：“……沒錯沒錯，就是本人，粵海關副總稅務司長。你們回去可以向領事先生領賞了——聽著，先擡這個箱子，再把這位年輕小姐送上去，至於那個中國水手……咦？咦？……”

*

幸運的是，盡管挨了炮彈翻了船，赫德這一行人傷亡不大，僅有三五個重傷的，都及時安排了治療。其余人各自在旅館將息。

太平軍的攻勢曇花一現，很快被洋槍洋炮兇狠撲滅。上海有大片租界，租界裏的洋人當然不願戰火燒到自己身上，於是悍然破壞中立，成立“洋涇浜保衛公所”，朝廷順勢“借師助剿”，官場上下一片感激贊揚之聲。

而攻城的太平軍，還以為洋人同為“上帝子民”，肯定支持己方，就算不開城歡迎，至少也會暗中相助。

天真冒進。失敗是必然的。

蘇敏官所述的那個認敵為友、兇終隙末的劇本，在不同的地方，一次又一次上演。

*

林玉嬋倒是挺閑。赫德休息兩天之後，就開始他的遊說之旅，據隨從說，基本上就是天天到江海關跟他上司吵架，以及拉上各個有關衙門幫他吵架。外灘邊矗立的江海關大樓，比廣州的粵海關還要高大氣派，大廳裏有柱子有穹頂，混音效果一流，自從赫德來訪，每天那裏頭都跟英國議會似的，爭吵聲恨不得傳到對面浦東去。

而且赫大人有個毛病，一著急，英文說不標準，時而飚出稀奇古怪的愛爾蘭鄉音來，一屋子同為英國人的紳士面面相覷，不約而同地建議：“您可以說中文。我們有通譯。”

林玉嬋作為臨時工地位有限，沒法跟出去看熱鬧。

不過到了禮拜日，例行結薪水的時候，林玉嬋捧著那個紙封，覺得比往日沉些。

悄悄打開一看，叮叮當當，她倒抽一口氣。

銀元一小把，數一數，一元八角。

附工資條，上面有“鷺賓”私印，表明她現在是正式職員編制，比原先的崗位高了三級。

赫德賭一口氣，不願被中國人當成忘恩負義之徒，於是破格給她漲了工資。

同屋的女傭廚娘也都拿到工錢，興高采烈地數完，立刻有人發現——

“蘇林氏，你拿了不少錢啊！誰賞的？”

林玉嬋趕緊把銀元揣袖子裏，說：“我……這不是賞錢，是有人托我還的債。”

她本能地覺得不該說實話。據她所知，海關雇傭的中國人，做的大多是聽差、雜役、文案之類的低等職位。更別提屈指可數的幾個女雇工，做飯搞衛生，誰拿過一周一塊八的巨款。

要是別人知道她平白加薪，難保不會出現惡意的揣測。

她想，改日得找機會跟赫財神進諫，實行工資保密制。

女工們結了薪水，商議著要出去逛街。林玉嬋正想觀摩一下滬上風貌，興沖沖穿上鞋，一道出門。

當然，出門前不忘鎖上自己的衣櫃，那裏面藏著一把槍，誰也不知道。

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