第12章（第2/2頁）

蘇敏官敏感地注意到了這一點，於是很委婉地要挾了一下。

林玉嬋卸貨之後滿身輕松，又起了個挺荒謬的念頭，輕聲說：“其實我跟那掌櫃的沒什麽交情道義……其實我挺討厭他……少爺您要是樂意，十五兩銀子就能把我買走。我一定對新老板忠心不二……“

蘇敏官怔了怔，忽然莞爾，摸摸自己下巴。

“買你做甚？伺候我？”

林玉嬋：“……”

“抱歉，現在沒閑錢。”

兩千斤茶葉都不帶眨眼的要買，十五兩銀子一個妹仔沒閑錢。顯然他在1863年到來之前，不打算再做一件好事。

林玉嬋無話可說。她必須幫蘇敏官談下這門生意。

*

王全王掌櫃正托著鼻子上的眼鏡，聚精會神地侍弄櫃台角落一套金桔盆景，嘴裏喃喃道：“這幫憨仔也不知道修剪，枯枝戳出來是要壞風水的……”

他猛然看到林玉嬋活蹦亂跳地回來，驚得剪刀差點掉了。

“你……”

這丫頭憋到現在，還沒尿褲子？

林玉嬋不計前嫌地一笑，扶著門等蘇敏官進來。

“掌櫃的，您好啊。”

蘇敏官開門見山。

“掌櫃的，你們的毛茶我看了，太濕。我的買家要的是精制過的細茶，不能有煙味。”

王全怔了一怔，拿起櫃台上一杯茶呷了，掩飾著驚訝。

如今生意不好做。自從洋人跟官府簽了條約，“一口通商”變成“五口通商”，來廣州的洋商就越來越少。王全不明白，就算十三行沒了，他廣州的各路商家，那也是從大清龍興之際就開始浮沉商海，跟洋人打了幾百年交道，竟比不上什麽寧波、上海？那種鄉野地帶，碼頭能泊幾艘船，能有幾個人懂洋文、懂洋人的規矩？怎麽洋大人就偏偏趨之若鶩，寧可多開兩天船，也要到那裏去做買賣呢？

王全斷定，洋人啊，空有堅船利炮，就是腦子不好使。

總之，客人少了，也變得挑剔了。今日蘇少爺頭一次光顧就透露了購買意向，實屬難得。

“好說好說，”王全神清氣爽地回道，“敝號的貨您大可放心，質量上絕對穩定，不似小商號那般一天一個樣……”

蘇敏官打斷：“我要親眼看你們炒茶。”

王全：“這……”

毛茶是茶販從鄉下收來的，質量高低一覽無余，賣到哪個茶行的價錢都不會差太多。但洋人喝的是精制茶，需要茶行專門雇人精煉。

這裏面的學問就大了。火候、容器、篩檢方式稍有差別，精制出來的茶葉就是天壤之別。

德豐行販茶的競爭力所在，便是收羅了一批十三行時代的老師傅，自己養著，專司其事，精制茶葉的過程也從不向外界透露。

更別提，洋人也是人以群分。就說飲茶，英國人有英國人的喜好，俄國人有俄國人的喜好。就連那英國人之間，也分什麽蘇格蘭、倫敦、威爾士……德豐行的制茶師傅們對此都輕車熟路，總能拿出最對洋人口味的貨品。

王全搖搖頭，笑道：“這少爺您就不知道了。敝號制茶之術嚴格保密。去年阿薩姆公司曾出了天價銀子，我們老爺都不曾松口分毫。您看……”

他覷了覷蘇敏官的臉色。年輕人在廣州商界混生活，初生牛犢不怕虎，亂提要求亂壓價，他見得多了，並不以為忤。

他給個台階：“……要不，每一步制出來的樣茶，小的讓人送去給您過目？”

蘇敏官權衡了一下，點點頭。

“那好。”他指指林玉嬋，“下次還讓她接待。”

這是把她當茶行夥計了。十三行時代傳下來的通例，每個客戶都指派一個單獨的夥計全程接待，喚作通事——若是尊貴大客，就由掌櫃的親自跟從——若生意談成，通事自有提成。若不幸搞黃了單子，諸如茶水果子之類的前期支出也由通事自掏腰包。

王全無可奈何，給了林玉嬋一記白眼，隨後笑模笑樣地把蘇敏官送出去。

“回見回見，少爺下次再來，派人提前說一聲。”

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王全回到店面，低聲命令一個夥計：“去查查那個蘇少爺，是不是洋人派來探咱們底細的。”