第636章 帝國開始崩潰

隆隆的馬蹄聲回蕩在一望無際的恒河平原上，一支約莫四萬人的騎兵隊伍，正在平坦的大地上奮力奔馳。

領隊之人正是從雪區翻越喜馬拉雅，輾轉進入印度的滿桂。

“上將軍，且慢一些，後面馱運槍彈和重機槍、迫擊炮的騾馬隊有些跟不上了。”

“哈哈哈，好，好。”瀟灑的一拉韁繩，胯下的戰馬善解人意的稍稍放慢了速度：“哎呀，好久沒有如此縱馬奔馳了，真是爽快呀。”

“上將軍的騎術，落下了這麽些年，現在看來，也是毫無滯澀之感啊。”

“你少拍馬屁，本將的騎術比以前可是差了很多了。”隨意的一笑後滿桂道：“去把向導叫過來，哎呀，這縱馬奔馳雖然爽快，但是也不能一直這麽跑下去啊。我們的根本目的還是要奔襲德裏嘛。只有拿下了那裏，才對得起當初翻越雪山的時候倒在路上的弟兄們。”

“是！”

1634年4月17日，滿桂率領三萬多大明步兵以及七千余廓爾喀雇傭兵從坎普爾北上，在縱馬奔馳六天後，在23日這天，已經非常接近莫臥兒正式的首都，德裏了。

騎兵的速度到底有多快，或許三國時期曹魏的將領夏侯淵能夠做出回答：“三日五百，六日一千”。這是夏侯淵的精銳騎兵能夠跑出來的頂級速度。

不過，也就是六天了。在自然界裏，人類才是耐力最高的生物。如馬這樣嬌貴的物種，全力高速奔馳六天後，不說死一大半，但接二連三的倒斃，也是非常正常的。

具體到滿桂這支隊伍，在高速奔馳六天後，其實人都還好，但馬匹已經基本到了強弩之末：這裏的馬都是來自對莫臥兒的繳獲，相對於中國的馬種來說，印度的馬高大是高大了，沖刺速度也快一些。但是在吃苦耐勞方面，比中國的馬種差遠了。

“上將軍，向導說了，此地距離德裏外圍只有四十余裏的路程了。”

“咦？都這麽近了？哎，果然有可靠的向導就是省事啊。”

滿桂這話可不是隨便說說的，作為翻越喜馬拉雅時吃盡了苦頭，後來在印度河平原又像沒頭蒼蠅一般亂撞過的將領。他心裏非常清楚：若不是向導得力，這一路，恐怕至少得走十五天。

他們從坎普爾出發，為了避開對面印軍主力的斥候，所以先是北上渡過恒河，在走出相當一段距離後，才重新南返，在較為荒僻的一處灘頭，再次渡過恒河。然後才一路向著德裏奔馳。在這個過程中，錫克人除了派出向導，告知滿桂哪裏水淺易渡河，哪裏村莊密集需要避開外。還有大量的人手走在滿桂軍的前面，為其尋找渡船，擊殺避不開的村莊以為其達成情報遮蔽。

可以說，在六天的奔馳中，滿桂這支軍隊至少跑了四百公裏。但是一路之上，遇河有船，遇村無民，總之是非常的順暢。

“上將軍，向導說，我軍來的有些快，所以現在亞穆納河上的船只還沒有準備周全。”

“無妨，我軍既然接下來就要打仗了，先休整一兩天也是必須的。”

“這倒也是，不過如此一來，我軍的行徑就可能暴露了。”

“哈哈哈，這個時候暴露是好事啊。就是要讓德裏的那些莫臥兒高官趕緊把我們兵臨城下的消息傳到坎普爾去。如此一來，坎普爾敵軍必然大亂，到時候，嘿嘿……”

“上將軍高見。”

“嗯，你問他，德裏的守軍如何？”

“上將軍，向導說，根據德裏駐軍裏的錫克軍官傳來的情報，德裏此刻只有三萬駐軍。而且全部是裝備燧發槍的舊式軍隊。對方還說，請上將軍稍待幾天，他會將軍隊的駐防圖送來。”

“哈哈哈哈~真是天助我也。好，傳令下去，全軍停止前進，就地紮營休整。請向導告訴他的族人，解除情報遮蔽，我軍公開派出斥候前往附近村鎮買糧，讓他們幫我們把消息傳遞出去，我軍已經抵近德裏城下！”

沒得辦法，在南亞次大陸多如牛毛的民族中，勤勞善戰的民族真是鳳毛麟角，所以錫克人在印度的軍隊中充任中低級軍官的比例極高。一旦錫克人因為可以獨立建國的誘惑而倒向大明的時候，印軍的防守必然處處都是漏洞。

那麽，能不能莫臥兒也讓錫克人獨立呢？這是不可能的。對於任何一個印度本土政權來說，如錫克人這樣難得的善戰民族，用來做看門狗是可以的，卻絕對不能容忍對方獨立。

而這一點，對於以東亞為基本盤的大明來說就無所謂。

所以，沙賈汗也好，奧朗則布也罷，就算他們知道朱由棟在拉攏錫克人。也無法開出比朱由棟更好的條件。

總之，局勢發展到這裏，德裏的戰鬥，其結局已經注定了。