第48章

羅勒斯莊園遠離主宅的邊緣區域, 有一座藏在灌木藤蔓之間的二層小樓，籬笆在小樓周圍整齊緊密地圍出一小片院子，裏面什麽都沒有種也什麽都沒有養, 只生長些雜草野花, 時不時落下覓食草籽的鳥雀。

草木茂盛的時節裏, 這幢小樓會被完美地掩藏進郁郁蔥蔥的綠色之間，而冬天灌木的葉子落盡時, 透過交錯排列的枝幹，就能看到小樓土灰色的屋頂，在藍得發白的天色下顯得安靜又和諧。

這裏是勞倫斯的住處。雖然作為管家時勞倫斯大多數時間待在主宅待命，被路西恩提拔之後他又在辦公室裏紮了根，但勞倫斯的確是有著自己的住處的, 在他少之又少的休假裏, 這裏是與一切社交工作繁瑣雜事隔絕的休憩之所。

以前只有勞倫斯自己知道這裏，這次送歲節放假前為了方便領主老爺在需要的時候能找到人, 勞倫斯把這個地方的位置告知了安娜, 不過領主老爺在這方面表現出了難得的體貼，讓他盡管去享受無人打擾的假期時光, 好好恢復這一冬的疲憊辛勞。

放假嘛，本來就是休養生息的時間, 再魔鬼的領導也不至於讓下屬假期還要幹活，畢竟勞逸結合才能效率最大化。

勞倫斯感激地領受了領主老爺的這份好意，放假前兢兢業業地站好了最後一班崗, 給所有的工作收尾文件整理好歸档，又跟道頓和威廉姆商量著, 由他們幾個部門上官自己掏錢包下個味道不錯的酒館, 請下屬的官員們好好吃了一頓大醉一場, 醉倒了的就直接隔壁旅店睡下，大家提前慶祝一年過去新年將至。

只不過宿醉後的腦袋總是不太清醒，勞倫斯騎著馬出來差點習慣性地左拐往政府辦公樓的方向去，走到一半才意識到今天已經是美好的休假時光，立馬掉頭往他藏在灌木叢裏的休假小屋走。

所以說……

勞倫斯捂著吹了風疼得要裂開的腦袋，窩在自己溫暖小屋的柔軟靠椅上，艱難地試圖尋找自己從昨晚到現在斷了片的記憶。

他得想起來自己是腦子哪裏灌進了酒還是一頭撞上什麽摔壞了腦袋，才會稀裏糊塗地把路上撿的女人帶回他的秘密小家。

——赤著腳站在屋子裏的姑娘幹瘦嬌小，說是女人不如說分明還是個黃毛丫頭，衣衫襤褸在屋子裏直打哆嗦，低低埋著腦袋瑟縮可憐，那種隨便一個村子裏都能找出七八個同款的鄉下姑娘。

她說自己叫做喬安，是在勞役回家的路上逃出來的，村裏的女人不願意回家往外跑的理由不外乎婚事、暴力、欠債這幾個，勞倫斯不用問也能猜出個七八分。

他只是沒法解釋清楚自己為什麽要把她帶回來。

勞倫斯早就忘了自己跟喬安曾經有過一面之緣，那時候他手上的工作堆積如山忙得要死，出門放風時隨口問過話的姑娘也就像一陣風，在他的記憶裏沒留下半點痕跡。

他不應該把人帶回來的，就是他難得善心大發想要救濟下這也算自己管轄範圍內的可憐姑娘，也應該是把人送到救濟所去，這姑娘有手有腳能吃苦幹活，正好填補救濟所的人手空缺。

果然還是不該喝那麽多酒。

勞倫斯思來想去，只能把自己失常的原因歸咎到宿醉後遺症上，他一邊感慨醉酒誤事以後工作時間絕對不能多喝，一邊打量著瑟瑟發抖的喬安。

“你……”勞倫斯一開口，還什麽都沒來得及說，就看見喬安打了個哆嗦，被他嚇到了似的。

勞倫斯摸了摸自己那張領主老爺都誇好看的臉，自覺也不至於猙獰醜陋得嚇到人，但看喬安凍得快傻了的樣子，簡短道：“閉嘴，聽話，我就讓你留下。能做到嗎？”

喬安吸著鼻子，整個人都是木的，聽見有人說話腦袋裏也反應不過來在說什麽。勞倫斯等了幾秒就當她默認了，從櫃子裏拿出一瓶恢復藥劑丟給喬安叫她喝，又去打開浴室的熱水設施，讓喬安趕緊去洗刷幹凈——這姑娘也不知道多久沒洗過澡了，勞倫斯都能看到她頭發裏虱子在跳。

等她洗完澡，整個浴室也得噴藥清理一遍。

勞倫斯想著，又記起衣櫃裏有幾件裁得小了壓箱底的舊衣，就翻出來叫喬安洗完澡之後換上。

——救濟所太遠，把人送過去再回來會浪費到他寶貴的一天假期，索性把人留下給口飯吃，等假期結束後他去救濟所辦事的時候，再順路捎過去就是了。

這姑娘看著也不是聒噪煩人的模樣，只要她閉上嘴不說話不亂動東西，勞倫斯不介意在雜物間裏給她支個床睡。

當然只能是雜物間，勞倫斯的秘密小家根本沒有給接待客人做準備，能勻出小半個雜物間已經很不容易了好嗎。

喬安也感恩戴德地接受了這個臨時住處，同時順從地接受了勞倫斯“裏頭待著沒事別出來”的指令，就是勞倫斯不說喬安也不會輕易離開這個雜物間，喝了藥又洗了個熱水澡暖回來之後，她終於後知後覺地意識到自己這一時沖動是多麽可怕的事。