第九十六章 糧食＝勞動力

倫敦，受國內糧食價格暴跌的影響，原來和俄國人簽約的資本家們不準備履約了。

明著違約肯定是不行的，不但違背了英國法律，還涉及到了外交問題。

況且，這些購糧款還是用來償還俄國人在國內銀行債務的。前期的貸款都放出去了，要是他們違約，俄國人也可以合法賴賬了，銀行家們肯定不會答應。

以黑麥為例，現在英國市場上的黑麥價格大約在6~7.5英鎊/噸，當初和俄國人簽訂的合同上面約定價格可是高達9.1英鎊/噸。

這就意味著這筆交易，他們不但不能賺錢，反而要往裏面賠錢。

當然，即便是9.1英鎊每噸的價格，這些資本家們也不會虧本。加工完成後的產品附加值，還是足以抵消這些差價的。

不過合格的資本家，肯定是不願意吃這個虧，這意味著他們每噸黑麥會少賺1.5~3英鎊。

看起來這個數字不起眼，如果放大到幾萬噸、幾十萬噸的時候，那就是一筆天文數字了。

不能直接賴賬，這難不倒資本家們。國會議員就是幹這個工作的，引導輿論也是一個不錯的辦法。總之，必須要找一個合理合法的理由賴賬。

反俄浪潮高漲，這對剛剛上任的格爾斯頓內閣來說，可不是一件好事。

“英鎊——黃金體系”奠定貨幣霸權，要是這個時候把俄國人逼了出去，馬上就會被打回原形。

上一屆政府就靠著這項政績，在大選中險些翻盤。如果不是他們及時翻出了舊賬，鼓動英布戰爭中陣亡士兵家屬鬧事，沒準格爾斯頓也入住不了唐寧街。

隨手扔掉了手中的報紙，格爾斯頓首相喋喋不休的報怨道：“該死滾蛋，走了都不安生，還給我們留下了這麽一個炸彈！”

這種事情，在換屆的時候很常見。大家分別是保守黨和自由黨成員，政治上先天對立，身份就決定了立場。

不坑一把格爾斯頓，怎麽讓自己的政黨在後面的大選中獲勝呢？要是易地而處，格爾斯頓估計會做出同樣的選擇。

反正都是在遊戲規則內，本傑明內閣留下的爛攤子，可是完全符合法律的。格爾斯頓除了在私底下報怨一下，就無能為力了，甚至還不能用這個問題指責上一任。

“首相，現在最大的問題不是外面那些人，也不是那幫國會議員，而是那幫資本家們不想履約了。

以目前的糧食價格，按照和俄國人簽訂的條約，他們每年可能會少賺數百萬英鎊，即便是分攤下來也不是一筆小數字。

更關鍵是這還不是一年，而是連續五年。這麽長的時間，如果中途再發生點兒變故，他們就要被人取而代之了。”

在說話的時候，財政大臣拉路克·羅伊德撿起了地上的報紙，折疊了兩下，然後撕碎扔進了垃圾桶。

顯然，他沒有表面上那麽輕松。在利益面前，想要讓資本家們退讓，這個難度太大了。

政府就算是想要采取手段，都找不到一個借口。從頭到尾這些人都躲在幕後，外面沖鋒陷陣的都是鼓動起來的農民。

大家把糧食價格暴跌的理由歸結為英俄糧食貸款協定，認為這是政府幹涉市場，導致的後遺症。

明明是前任的政績，現在卻需要他們來收拾殘局。還是那種幹好沒功勞，幹不好會挨罵的。

冷靜了一下，格爾斯頓首相一屁股坐回了自己的位置上，問道：“他們想要什麽？違約是不可能的，現在我們還需要俄國人。”

英鎊霸權體系剛剛建立，俄國人的金本位制度改革，才剛剛拉開序幕，在徹底綁定俄國人之前，他們是不能夠翻臉的。

這至少需要五六年功夫，因此英俄貸款也持續五年，倫敦政府就是通過貸款綁定俄國人的。不能說是貸款，用糧食交易合同形容更加貼切。

相比貨幣霸權帶來的巨額利益，這幫糧食資本家們的損失就不值得一提了。盡管這份政績，被上一任拿走了大半，格爾斯頓還是要繼續下去。

要不然國內的銀行家們，會送他去見上帝。不要以為就美國有刺殺總統的習慣，不列顛的資本家同樣敢。

只不過現在英國貴族還有一定的力量，資本家們沒有能完全掌控政府，要不然迂回工作，這幫糧食資本家都不會做了。

大壟斷時代正在逼近，距離資本家們大爆發的時間已經不遠了，等一個個財團建立起來，就徹底進入寡頭政治時代。

相對而言，這個年代的英國首相還是幸福的。到了寡頭政治時代，政治淪為了資本的遊戲，那才是真正的悲劇。

“他們想要政府出資吃下這批糧食，效仿奧地利建立糧食戰略儲備。理論上沒有問題，不列顛只是一個島國，本身的糧食產量有限，儲備一批糧食問題不大。”