第591章 五溪城（上）

五溪城。

即便宣撫使羅大人，自到任之後便勵精圖治，大肆整飭內政軍務，但這座曾因礦產交易而興盛一時的城市，還是不可避免的陷入了蕭條之中。

卻說這日清晨，天光已然大亮，福旺街上的商鋪，卻還有兩成遲遲未曾開門營業——專營茶葉生意的李家茶莊，也在這其中之列。

不過和其它商鋪是因利潤下滑，以致無心經營有所不同，李家茶莊之所以要閉門謝客，乃是為了招待一位貴客。

山裏來的貴客！

叩叩叩~

約莫辰時二刻【早上七點半】，茶莊的大掌櫃趙好古，親自端著一托盤酒菜，敲響了後院堂屋的大門。

不多時，就聽裏面門閂響動，緊接著一個睡眼惺忪的漢子，自裏面探出頭來，見是趙好古過來送飯，便把身子往旁邊讓了讓，打著哈欠道：“送進去吧，我家少頭人正巧也有些話要同你說。”

趙好古聞言，忙乖巧的應了，然後店小二似的托著飯菜進了裏間。

進到裏間之後，因見那少頭人正坐在床頭，擦拭一柄短刀，趙好古心中發毛，那脊梁又不禁軟了幾分。

“少頭人。”

他小心翼翼的把飯菜放在了桌上，又卑躬屈膝的賠笑道：“您昨兒睡得可還安穩？若是有什麽不妥當的，您盡管言語一聲就是。”

“你竟然還好意思問我睡的安不安穩？”

那少頭人嗤鼻一聲，將那短刀在手裏使了個花活，斜藐著趙好古質問道：“我在寨子裏，每夜尚且有漢女陪睡，怎得到了你們漢人的地界，反倒連個暖腳的娘們都沒得？！”

趙好古的笑容一僵，眼瞧那短刀冷森森的直沖著自己比劃，直嚇的險些飆出尿來。

忙噗通一聲跪在地上，磕頭如搗蒜似的辯解著：“少頭人息怒，少頭人息怒！我們也是出於安全考慮，才沒有安排女人侍寢……”

“屁話！”

這時方才開門的那蠻人，也跟進了裏屋，聽到趙好古這番分辨，不客氣呵斥道：“眼下這五溪城裏，還有誰敢對咱們少頭人無禮？是你家宣撫使那幾百殘兵敗將，還是那些烏龜似的爬了好幾日，才爬到城外的窩囊廢？！”

說著，他上前一腳將趙好古踹了趔趄，喝罵道：“還不趕緊去弄個娘們來，讓我家少頭人消消氣！否則等到咱們佟溪蠻的數萬勇士，再來這五溪城消遣時，可未必還能顧得上往日情面！”

佟溪蠻的總人口也不過才兩三萬，青壯男子最多六七千人，何來數萬勇士？

然而趙好古卻哪敢質疑什麽？

忙一骨碌爬起身，連掉在地上帽子都不敢去撿，便手腳並用的逃了出去。

“你瞧見他那樣子沒？這便是漢人？欺壓了咱們佟溪蠻幾十年的漢人？！哈哈哈……”

聽得身後傳來肆無忌憚的哄笑聲，趙好古臉上又是羞臊、又是惱怒，卻終究不敢無視蠻人的要求。

於是只得從後門出了茶莊，匆匆趕奔東家在城西的府邸。

等在前廳裏見了東家李常順。

趙好古先將蠻人那副無恥嘴臉刻畫了一番，然後又忍不住憤憤的提議道：“東家，左右朝廷派來的官兵就要進城了，多了這千把人頂著，蠻人也未必還能打進五溪城——咱們不如把這兩個蠻子綁了，送到宣撫使衙門，也省得再受這份窩囊氣！”

“糊塗！”

李常順聽了這話，卻是把眼一瞪，呵斥道：“先前三千多官兵，都沒能守住這五溪城，何況這回來的又是一群老爺兵？你便是想自尋死路，也莫要拉上我墊背！”

趙好古其實也知道，自己這東家向來膽小怕事。

尤其近來謠言四起，都說五溪蠻族因不滿朝廷派兵平叛，準備再次興兵下山——這當口，李常順自然更不敢冒險行事。

因而方才所言，一是為了發泄心中的怨憤；二來也是為推脫責任作出鋪墊。

此時聽李常順果然不準，他立刻垮下臉來，苦笑道：“可若是不這般，豈不是要順他心意？”

說到這裏，趙好古收住話頭，壓低嗓音提醒道：“可不敢用那些信不過的娼婦，否則要是傳出風聲，說咱們同蠻人暗中勾結……”

如今城中百姓對蠻人恨之入骨，若是知道李家同蠻人暗中勾結，怕是不用等蠻人打進來，李家就要在五溪城除名了。

李常順自然也知道這個道理，心道莫說是外面的娼婦，就算是家中的仆婦，等閑也是萬萬不敢讓其涉足其中的。

然而刨除掉仆婦之後，豈不是只能用……

李常順臉上閃過些為難與不舍，但終究還是咬牙吩咐道：“來人啊，去將三姨娘請來！”

趙好古在旁邊聽了，心下也不禁暗嘆了一聲。

那位三姨娘原是飄香樓裏的清館人，因廣有才名，五年前被李常順娶進了家門，隔年便誕下了一名庶子。