第351章 婚配、百裏侯

程日興、劉安、孫禧、韓陌……

次日一早，孫紹宗正在刑名司裏，對著一份名單勾勾畫畫，就見程日興從外面進來，稟報道：“東翁，賈府丞那邊兒傳下話來，說是人手不足，希望咱們暫時撥調幾個擅長人物畫的書吏過去。”

“人手不足？”

孫紹宗奇道：“今年的剩女怎的這般多？”

要說賈雨村最近處置的公務中，需要用到肖像畫的，也就是每年端午前後，由地方官府例行舉辦的‘相親大會’了。

大周建國之初，為了緩解長年戰亂導致的人口危機，曾經實行過強制婚配的政策，當時無論男女，如果年過十八仍未婚配，便會由地方官府出面強制嫁娶。

時至今日，隨著人口逐漸增多，這條政策也便不似當初那般嚴格了，但卻也並未被徹底廢除。

根據現行條例，年滿二十一歲仍未婚配的男女，一律要繳納專門的‘單身稅’，而且付稅金額還會隨著歲數逐年增加。

交的起稅，自然可以安心繼續做剩男剩女；交不起的，就必須參加官府每年定期舉辦的‘相親大會’——如果連續參加兩屆都沒能‘配對兒’成功，第三年就會進行無條件的強制婚配。

而這念頭的相親大會，當然不可能像後世一般，任由幾百對兒男女現場互撩。

一般都是將女子的相貌簡單描繪出來，標注上家世與生辰八字，懸掛於特定的場所，由男方自主選定幾個，再通過官媒彼此進行接觸。

當然，有功名的書生，或者正兒八經的朝廷命官，都可以無視這條法令。

卻說聽孫紹宗好奇，今年的剩女為何如此之多，以至與連畫師都不夠用了，程日興便無奈道：“還不都是去年那場洪災鬧得，當時城中許多適齡男子，都趁機談妥了婚事。”

“再加上年前年後物價漲了不少，老百姓生計艱難，哪還交得起額外的賦稅？於是今年參加相親的女子，硬是比往年多了近倍不止。”

嘖~

這才真叫城門失火殃及池魚呢！

誰能想到河北發生的一場洪災，竟還影響到了京城的‘婚戀市場’？

不過那場洪災，也確實造福了不少京城的光棍。

至於剩女麽……

皇城根兒的老百姓，可沒有在災民裏挑女婿的習慣——除非是那些有功名的秀才舉子。

不過秀才舉人，又哪會瞧得上一般百姓家的剩女？

“既然這樣。”

了解了前因後果，孫紹宗便吩咐道：“那就讓林德祿選幾個擅長工筆畫的——記得交代他們，別像平時畫通緝令似的，搞成兇神惡煞的模樣，平白壞了人家的好姻緣！”

程日興聞言哈哈一笑，就待出門去尋林德祿。

“先等等。”

孫紹宗卻又喊住了他：“讓承業去就成，我這裏有些私事要與你商量。”

私事？

程日興略有些激動，做了一年多的師爺，這還是孫紹宗頭一次正兒八經的要與他商量私事。

這豈不是證明，東翁對自己更加信任了？！

於是他急忙出去，將事情交代給了孫承業，然後興沖沖的折回來，鬼鬼祟祟的道：“東翁有什麽事情但講無妨，學生以身家性命擔保，絕不會對外泄露分毫！”

這廝……

該不會以為自己是要貪贓枉法吧？

孫紹宗有些無語，指著對面的椅子讓他先坐下，這才正色道：“其實最近我攬下了一樁穩賺不賠的遮奢買賣，急需幾個信得過的人，去南邊兒盯著——我想來想去，還是你最適合總攬此事。”

其實剛開始琢磨那木材買賣的時候，孫紹宗心裏最中意的人是老管家魏立才，魏老伯做事穩妥果斷不說，最重要的是對孫家忠心不二。

只是計劃趕不上變化，魏老伯續弦之後，竟然老當益壯的成功布種，眼下已經做了全職奶爸，連府裏的大小事情，都一股腦丟給了趙仲基。

雖說孫家兄弟若是開口相求的話，魏老伯也肯定會答應去南邊兒盯著——可他們卻如何張得開嘴？

於是孫紹宗便又把主意，打到了程日興頭上——程日興做過商鋪掌櫃，身上又有正經的舉人功名，處置事情也還算是穩妥，除了忠誠度不如魏老伯之外，可說是最為合適的人選了。

只是程日興一聽說是幫著經營‘買賣’，那面上便有些退縮之意。

這年頭的士大夫普遍都瞧不起商賈，當初程日興會毫不猶豫的，辭去賈家鋪子裏的肥缺，來做孫紹宗的刑名師爺，大致也是出於此心。

眼下他這師爺做的有滋有味，如何願意再去操持商賈賤事？

而他這番心思，孫紹宗自然也心知肚明，故而緊接著便又道：“這買賣最多也就是幹上兩三年，期間每年分給你的花紅，都不會少於一千兩——更重要的是……”