第41章

李玄前腳剛出鄭家大門, 眨眼的功夫，鄭老爺便回了正院。

他進門時，小女兒鄭嘉荷正在鄭夫人跟前撒嬌, 嬌氣地問母親討要新首飾。

鄭老爺走進去, 想同妻子說正事，見小女兒也在, 忙叫嬤嬤帶她去隔間玩。

鄭嘉荷是家中小女兒，驕縱得厲害, 如何肯, 只賴著不肯走, 噘嘴滿臉不高興道, “爹爹做什麽趕我？有什麽事不能叫我聽的？”

鄭老爺沉下臉，原想兇她幾句, 卻被鄭夫人給攔住了，柔聲道，“荷兒還小, 老爺別同她計較。”

說完，又朝小女兒道, “聽你爹爹的, 還不快快出去, 你要的那新頭面, 我明日就遣人送過去。”

鄭嘉荷這才笑開了花, 肯點頭出去了。

她一走, 屋裏便只剩下了鄭老爺夫婦, 鄭老爺開口道，“過些日子，我會接一個姑娘到府裏, 對外只稱是嘉柔找回來了，這話我只同你說了，你也將嘴把嚴了，尤其不能同嘉荷同她幾個哥哥說。”

鄭夫人聽得雲裏霧裏，不大明白丈夫話裏的意思，遲疑著道，“老爺的意思是……”

鄭老爺坐直了身子，道，“嘉柔丟了這麽多年，能尋回來的機會也微乎其微。索性認養個孩子回來，只當是嘉柔回來了，這般，母親也不必日夜愧疚。”

十三年前，鄭夫人正懷著小女兒，無暇顧及小女兒嘉柔，便大多時候都是婆母鄭老夫人幫忙帶著。那時候鄭老爺的官還遠不如現在，府裏丫鬟婆子也少，鄭老夫人親力親為，把孫女養在膝下，跟寶貝疙瘩一樣寵著。結果出門賞花燈時，將人給丟了。

老太太愧疚了十來年，一想起來都還要掉眼淚，跟心頭肉被割了一塊一樣。

鄭老爺肯答應將女兒的身份借出去，自不僅僅只是為了安老母的心，若是如此，隨意找個年齡相仿的，如何不行？說到底，他看中的是武安侯府的權勢。

他要是同京城武安侯府成了親家，往後在這江州，誰能同他鄭家比肩？

只是，這番念頭，鄭老爺自是不會同妻子說，只面上一派孝順，將老母親搬出來作了借口。

鄭夫人性子柔順，是那種以夫為天的秉性，自是鄭老爺說什麽，她便信什麽，雖覺得有些對不起女兒，可到底點了頭，“我都聽老爺的。那我明日便去騰個屋子出來，同嘉荷住一個院子，姐妹倆也有個伴，這樣可好？”

鄭老爺卻搖頭，“單獨收拾個院子，別怠慢了人家。”

鄭夫人心裏不解，仍是點了頭應下。

待鄭老爺走了，鄭嘉荷便回來了，湊到母親身邊，親親熱熱問她，“爹爹方才說什麽了？”

鄭夫人愣了一下，想起方才夫君的囑咐，便道，“你姐姐有消息了。”

鄭嘉荷面上的笑容一滯，臉塌了下來，“是祖母總念叨著的嘉柔麽？不都丟了十幾年了，怎麽忽然有消息了？爹爹莫不是被人哄了……”

鄭夫人不妨女兒是這個反應，奇怪看了她一眼，道，“你可不能喊嘉柔，得喊姐姐。你姐姐要回來是好事，你怎麽像不高興似的？”

鄭嘉荷忙道，“我哪有不高興，不過是一時驚訝而已！姐姐回來，我自然是高興的，娘不許汙蔑我！”

說著，鄭嘉柔又抱住母親一番撒嬌。

鄭夫人膝下就這麽一個女兒，倒也吃這一套，沒繼續追問了。

.

李玄出了鄭府，卻沒轉頭回蘇州，而是去了州衙。

州衙的人早就知道大理寺少卿要來，只是不妨他這麽突然到訪，忙去請了知州來。

江州的知州姓陸，剛過知命之年，留著一撮灰白的山羊胡須，看上去慈眉善目，連腕上都繞著串佛珠，還有個六凈居士的雅稱。

他似乎來的頗急，微微喘著氣，皺巴巴的臉上露出個笑，沒什麽架子，拱手道，“有失遠迎，世子爺恕罪。”

李玄亦回他一禮，淡聲道，“陸大人客氣了。”

陸知州呵呵笑著，又一副糊塗樣子，只顛來倒去說著，“不敢不敢，有失遠迎、有失遠迎。”

李玄今日初至江州，自不會立即開始查案，也只是來衙署露個臉，很快便要去江州官邸入住。

離了衙署，李玄轉頭便去了官邸，他從京城帶來的大理寺官員，先他一步便已在江州安頓下來了，得知他來的消息，俱在院裏候著。

李玄進門，微微頷首，叫了負責此案的司直官入內。

司直姓葉，生著一張四四方方的國字臉，身強體壯，比起文官，更像個武官。

不等李玄問，葉司直便把這些日子查到的線索一一說了。

李玄只聽著，神色一動不動，最後才輕輕擡眼，定定問，“所以你認為，郭氏滅門一案確為山匪所為？”

葉司直一聽上峰這語氣，頓時後背一陣寒意，啞口無言了。

李玄見他不開口，倒也未曾斥責，只道，“下去吧，明日帶人去查郭家奴仆。”