第16卷 終物語（中） 第四話 忍·盔甲 018（第2/3頁）

明明說過不會這樣的啊。

「不可能。」

沉默了好一會兒後，忍這麽說道。

那是毫不猶豫、旗幟鮮明、堅定有力的口吻。

「不可能——那種事是不可能發生的。那家夥已經死了——那個男人已經死了，已經死了啊。絲毫不聽從吾的勸說，自己扔掉了自己的性命的大蠢貨——汝說的只不過是強詞奪理的推論。別把吾的方向癡當笑話。」

「我覺得你的方向癡被當笑話也是應該的吧——哈哈哈，看來你的主張很強硬嘛，小忍。這樣說就好像覺得初代的他還活著你就會很困擾的樣子啰？」

臥煙小姐面對忍的迫力也依然毫無懼色地作出了回應——就算她是專家，作為忍的前身的Kissshot　Acerolaorion　Heartunder　Blade也決不是一個容易應付的對手，可是她卻完全沒有任何懼意。非但沒有懼意，看起來就好像連警戒心也沒有。

她還接著說出挑釁般的話語：

「如果你那心愛的奴隸還活著，馬上就要重新復活的話，這本來是很值得慶祝的事情啊。要不就由我來幫你安排慶祝宴會怎麽樣？」

「……別介入得太深了，專家。」

忍的怒火已經達到全身顫抖的地步，完全中了對方的挑釁——雖然我也對臥煙小姐的口吻有點火大，但是看到她動搖到這個地步，我反而變得冷靜起來。

「別介入吾的敏感部分。汝究竟知道四百年前發生的什麽啊。」

「我什麽都知道哦——世上沒有我不知道的事情。」

她如此斷言道。

「我把約定見面的地點從公園改成神社，其實是有重要理由的——」

接著，臥煙小姐又說出了似乎跟剛才的話題完全沒有關系的事情。但是，這說起來也的確奇怪——為什麽臥煙小姐要特意改變約定見面的地點呢？

「……不知為什麽，從剛才開始我就像被擋在蚊帳之外似的。」

這時候——

說起冷靜，一直很冷靜的、或者說是愣愣地聽著臥煙小姐說話的神原，現在卻舉手發言了。

「我可以提一個問題嗎？伊豆湖小姐。」

「可以啊，神原駿河小姐。」

「那個——」

她畢竟是神原，我作為前輩還真擔心她會不會又說出什麽蠢話來搞活氣氛，但是她在這時候向臥煙小姐提出的問題卻非常合理，而且也出乎意料地尖銳和準確。

「那家夥在四百年裏都不斷重復著每次恢復都受到陽光照射而再次變成灰燼的循環吧？也就是說，事實上他在十五年前被風送到這個小鎮的時候也幾乎是灰的狀態吧？既然如此，這個循環究竟是在什麽契機下迎來終結，然後變成那樣的鎧甲武士出現在阿良良木學長面前的呢？」

……難道這家夥真的一點也不緊張嗎？

明明是初次見面，說話卻這麽流暢，社交性也太強了吧。

或者可能是在無意識中感覺到了血緣關系——而讓人完全無法抱有這個希望的，是臥煙小姐面對外甥女的態度跟面對我和忍完全沒有區別的緣故。

「你覺得這是為什麽呢，神原駿河小姐。令循環結束——讓初代的他從毫無意義的輪回中獲得解放的理由，你能推測出來嗎？」

「雖然我無法推測出來……但這個理由，是不是跟你改變了約定見面地點這件事有什麽聯系？」

這樣把兩件事牽扯起來也有點奇怪吧——盡管我心裏這麽想，但臥煙小姐卻說道：

「真敏銳呢。」

接著還用舌頭舔了舔嘴唇。

「真的，這種才能放著不用實在太可惜了——不過這方面，我還是要尊重那個古怪家夥的意向啦。」

「那個古怪家夥？」

面對莫名其妙的神原，臥煙小姐說道：

「放心吧，你並不是被擋在蚊帳之外。非但如此，你實際上說不定還是這件事的中心人物——雖然我可能是自己經常被稱呼為前輩才有這樣的想法，但是神原駿河小姐，我真的很希望你能好好支持身邊的這個前輩哦。」

因為我的後輩都沒有哪個是正常人呢——就像只有這句話並不帶有任何開玩笑的意味、而是真的在嘆息似的，臥煙小姐無奈地聳了聳肩膀。

「嗯？那還用說嗎。我一向都認為支持阿良良木學長的下半身是我的工作啊……」

「可以的話上半身你也支持一下吧。」

聽我這麽說，神原露出了意外的表情……不，你應該不會不明白我說的意思吧。

「十五年前——」

話題切換。

臥煙小姐再次打開了年表。

「初代的他回到了這個小鎮——結束了飄泊生涯，回到了作為故鄉的這個小鎮。曾經以為永久無法脫離的地獄生涯，總算是迎來了終結。」

故鄉？

臥煙小姐突然吐出這樣的關鍵字，卻沒有把重點放在那裏，而是繼續往下說道：