第一章 UnderWorld 人界歷三七八年三月 6

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第二天早上是個大晴天。

我和優吉歐感受著各自手上提著的賽爾卡手制的便當，向南方踏上了大概很久都不會回來的道路。

來到前往基加斯西達所在的森林的小路路口的時候，我看到那裏站著一位老人。他的臉上刻著深深的皺紋、長著白色的胡須，但背脊挺得筆直，眼睛也炯炯有神。

一看到老人，優吉歐立刻高興地笑起來，跑了過去。

“加裏塔爺爺！你來了啊，我真高興，昨天都沒有見到您。”

這個名字我聽說過。記得是前任的《基加斯西達的刻痕手》。

名叫加裏塔的老人在胡須下露出溫和的笑容，把手放在優吉歐的兩邊肩膀上。

“優吉歐啊，那棵基加斯西達我不過砍出了一根手指長的深度，而你竟然把他看到了。你能告訴我你到底是怎麽做到的嗎？”

“多虧了這把劍，還有……”

優吉歐把左邊腰間的青薔薇之劍拔出一點點，然後鏘的一聲插會鞘中，接著轉過身看向我。

“更重要的是他……我的朋友。他的名字叫做桐人。他真的是個了不起的家夥。”

我一邊想著“這算什麽介紹啊”一邊慌忙低下頭。加裏塔老人走到我面前，像要把我射穿一樣用銳利的目光看向我——然後立刻笑了。

“你就是傳聞中的《貝庫塔的迷路人》嗎？原來如此……是變化之相啊。”

我有生以來還是第一次聽到別人這麽說，正在疑惑這是什麽意思，老人便指著森林繼續說。

“那麽，雖然打擾了你們難得開始的旅行，不過能稍微陪我一下嗎？沒什麽，用不了多久的。”

“啊，嗯。沒關系吧，桐人。”

沒有什麽要拒絕的理由，我點點頭。老人再次笑了，說著“那麽跟我來”，踏入通向森林的小路。

每天走這條路的時間也只有一周左右，我卻依然湧起一種類似懷念的感慨。走了二十分鐘左右的時候，我們到達了一片寬闊的空地。

在數百年漫長的時間裏一直貫穿天地聳立在這裏的森林支配者，它巨大的身軀現在正靜靜地躺在地上。這麽快便有細小的藤蔓開始爬上它漆黑的樹皮，讓人覺得在遙遠的未來，總有一天它會腐朽殆盡回歸大地。

“基加斯西達怎麽了，加裏塔爺爺？”

聽到優吉歐的聲音，老人無言地走向倒下的樹幹頂端的方向。我們連忙跟在他後面，途中基加斯西達的枝葉和它掃倒的其他樹木糾結在一起簡直成了一個迷宮。仔細一看，基加斯西達上的樹枝不論是多麽細小的分支都一根也沒有折斷地插進地面或巖石裏，不禁再次為它的強韌而咋舌。

我們費盡辛苦鉆過這些枝條，裸露的胳膊上被劃出了一道道口子，終於來到了早已一臉輕松地站在那裏的加裏塔老人身邊。優吉歐一邊用手擦著額頭上的汗一邊抱怨著。

“來這裏到底有什麽事啊？”

“是這個。”

老人手指著的是倒下的基加斯西達樹幹的最頂端、伸得筆直的樹梢。那根主幹相當長的一段沒有分叉，最頂端像細劍一樣尖銳。

“這個樹枝有什麽問題嗎？”

我問。老人伸出關節突出的右手，撫摸著約五厘米粗細的樹梢部分。

“在基加斯西達所有的枝椏中，這是吸收了索爾斯最多恩惠的一根。來，用那把劍從這裏把它切斷吧。要一刀砍斷哦，如果砍好幾次的話說不定會裂開。”

老人用手刀比劃了一下離頂端一米零二十厘米的地方，然後退後幾步。

優吉歐和我對視一眼，決定先點頭照做。我接過優吉歐手裏的便當，退到後面。

青薔薇之劍出鞘，在陽光的照射下閃著淡藍色的光，旁邊的老人看著發出輕聲嘆息。我覺得這聲嘆息中仿佛帶有“如果我年輕的時候得到了這把劍，一切都會不一樣”——這樣的感慨，但偷眼望去，老人的側臉十分平靜，看不出心中的想法。

優吉歐舉起劍，卻有一陣子沒有動。劍刃像是映照著他內心的迷茫似的微微搖晃。他大概沒有自信一擊斬斷手腕粗細的那根樹枝吧。

“優吉歐，讓我來。”

我走上前伸出手，優吉歐順從地點頭，將劍柄遞給我，接過便當，和我交換了位置。

什麽也不想，只看著那根黑色的枝條，我舉起劍，筆直地斬下。帶著哢嚓一聲脆響和些微的手感，劍刃通過了瞄準的地方。用刀身的側面接住略遲一些落下的黑色細長的樹枝，向上挑起。樹枝在空中咕嚕咕嚕地打著轉落下，這次換用左手接住。那樹枝沉甸甸地壓著我的手腕，又像冰一樣冷。