第六章

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通過交通信號燈，斜轉車身，穿過大門。

途中，由於感覺到兩側林蔭道步行的人們責難的視線正向我集中，我慌忙將摩托車的速度降了下來。

從艾基爾那拿到的一二五CC、2水冷裝置的破爛鈦制摩托車，發出了在電動引擎成為主流的這個時代裏堪稱絕望性的噪音，直葉這種人如果坐在後邊一定會馬上說“好吵，好臭，坐起來好不舒服”之類的怨言吧。每當這時，我都想著這些聲音會在誰都沒發覺的情況下隨風飄散，但就我的看法，至少得在排氣管道上改成四水冷，並為自己沒這麽做感到後悔……

就像這樣，當馳行的地點是像這種醫院的地界上時，更是如此。

用驢拉車般的速度沿著林蔭道慢慢前進，停車場入口出現在了眼前。我騎車進入入口，在電動車廳停車位一頭把車停了下來。拔出當代的鑰匙式實體點火裝置，摘下頭盔，十二月的寒風微微地夾雜著些消毒水的氣味。

與菊岡進行了高額蛋糕會談一周後的星期六。

GunGale Online的登陸地點已經準備好了，此郵件讓我慎重起來，指定的場所為何要是千代田區的大型都立醫院呢。雖然我一般不怎麽來東京都中心，但也不至於會在此迷路。要問為什麽只是因為設在這個醫院內的康復中心，正是我從SAO中解脫出來後為了恢復體力而入院的地方。

在進行了近一個月的康復治療出院之後，我還是為了檢查什麽的曾經多次經過這條道路。如今已經半年沒有來這裏了，擡頭望著那熟悉的白色建築，內心浮出一種懷念的微妙情感。我輕輕的搖搖頭，把感傷拂去，朝著入口走去。

六天前的周日，離這個醫院很近的皇居散步街上，把這次要處理的事件向明日奈作了說明，當時的會話自然地浮現到了腦海中。

“...誒，誒誒誒！？桐...桐人，要離開ALO了嗎...！？”

明日奈睜大的眼睛開始濕潤起來，我慌忙左右搖頭進行解釋。

“不，不是不是！只是幾天喲，我會馬上轉回來的！實際上...有些原因，我不得不到別的VRMMO裏去看看...”

聽到我補充的話後明日奈終於冷靜了下來，這回兩眼又浮現出了驚異的神色。

“去看看...？這樣的話你新創個賬號並用使用幾次不就行了嗎？為何又必須得轉服務器呢？”

“那個啊...是以前那個總務省的，眼鏡的...”

我向明日奈說明了約會的地點選在皇居的原因。有一半的原因是菊岡誠二郎叫我出來，但這部分的原因都被我省略不提了。

剛抵達大門處話題總算說完了一段，將入場票返還到窗口來到平川門橋上時，明日奈用復雜的面孔說：

“是菊岡先生拜托的事...那就沒辦法了，不過....我，對他那人，有種完全相信他真的好嗎，這樣的感覺...雖然得到了他很大的幫助...”

“不，我也有同感。”

說到這裏，兩人都微微地苦笑起來。

但明日奈立刻恢復了嚴肅的表情，緊緊抓著我的手，說：

“...盡可能地，早點回來。我們的家只有一個地方。”

我點點頭，視線落到護城河的水面上，回答道：

“當然了。我很快就會回到ALO的。只是稍微查一查‘GunGale Online’的內情罷了。”

——就是這樣。

有關菊岡委托去GGO的真實目的，也就是那種謎樣的能力——可能存在——以及與玩家“死槍”會面等任務的核心內容，一概都沒有告訴她。說了的話，不用說她肯定會阻止我的，或者和我一同前往。

說起來雖然有些任性，但我已經決定了，幻想世界裏的任何細微的危險氣息都不能讓她接近。

當然，“死槍”的話題，我認為百分之九十九是傳言的產物。

從幻想世界那裏，給現實的人帶來死亡。

不管怎麽考慮這都無法相信。AmuSphere，畢竟只是普通電視的延長線上出發展而出的機器。“幻想世界”“完全潛行技術”完全就像是科技誕生出的魔法一般，但技術本身歸根結底僅是個便利的工具，是個能將人類的靈魂從肉體分離，並將其帶到異世界的魔法道具。

但只要有一絲可能性，我都要去那個地方。

數月前，整理PC硬盤內存儲的舊雜志時，發現了SAO啟動前，阿卡斯開發指導茅場晶彥的簡短訪問。那裏記載了生前該男子所說的話。

——艾因格朗特是AN INCARNATING RADIUS，也就是“具現化世界”的簡稱。在那裏，你能看到所有的玩家實現自身夢想。除了劍，怪物，迷宮這些遊戲標志性的東西具現化，在那個世界，還有著讓改變玩家自身的力量存在——