第82章 盤根錯節

寧嬪被喝得神情一滯, 朱唇輕輕顫栗著。顧清霜淡看著她，目光劃過她的每一分躊躇與驚疑不定。末了，寧嬪緊咬住嘴唇, 叩首下去，又擡頭道：“臣妾……臣妾當真不知。那陣子……晴貴人一心想算計臣妾的皇次子, 臣妾犯了糊塗, 只想除她。後來事發引得皇上不快，臣妾與晴貴人俱被降了位份，臣妾哪裏還敢再做荒唐事。後來蘭馨她……她出宮一趟就再沒回來，臣妾一直也覺奇怪，卻不知緣故。如今娘娘若非要臣妾說出個所以然來, 臣妾便也只能……”

她目光向側旁一掃又縮回來：“只能疑是晴貴人報復臣妾。旁的事，臣妾皆不知了！”

這話說得晴貴人一慌，匆忙離席，也拜下去：“娘娘明鑒, 臣妾豈有那樣的本事？若有, 臣妾昔日也不會被南宮氏欺到那個地步！”

顧清霜睇了她一眼。

到底是失寵得久了, 她的棱角盡被磨平, 精致的眉眼也再不顯明媚。整個人黯淡無光，失了這般姿色原該有的卓絕氣質。

但棱角沒了, 這話說得卻也在理。顧清霜下意識地一望皇後，皇後倒也正看向她，二人目光一觸又都轉開, 各自思量了會兒, 顧清霜先開了口：“臣妾與晴貴人有舊怨。但這回的事, 臣妾也覺得不是晴貴人。”

南宮敏一心撲在皇帝身上，豬油蒙了心似的。若晴貴人那時有這樣的人脈與秘藥攥在手裏, 怕是十個南宮敏都收拾得了。

這份嘲弄在顧清霜心底一轉，忽有一瞬，她怔住。

屏息又想了想，心中驟然多了幾分清明，但她暫且沒急著開口，只等皇後先與寧嬪周旋。

一試再試，皇後終是沒問出什麽來。只得想讓眾人告了退，也由著寧嬪回去了。

顧清霜施禮後便立在那裏沒動，皇後自明其意，等旁人都走了，擡眸問她：“淑容瞧出什麽了？”

“倒也沒有。”顧清霜說著，明眸一掃兩旁。皇後就揮退了宮人們，朝她頷首：“坐下說。”

顧清霜落座回去，忖度著道：“只是晴貴人方才所言提醒了臣妾。昔日南宮氏在宮中人家人恨，不論這人是誰，當時都該能算計她才是，可南宮氏卻讓眾人無計可施了這麽多年。”

皇後微微凝神，沒想明白：“淑容什麽意思？”

“臣妾覺得，要麽是此人當時尚不在宮裏──但不太可能，新進宮的太少了，也沒有那樣的本事。”說著語中一頓，“要麽就是……南宮敏當時雖春風得意，卻與此人沒有利害糾葛，便也不值得人家費心──若依這條，咱們該是能琢磨出個大概的。”

皇後聽罷沉思半晌，按著太陽穴思量起來：“也是個法子，可先想想看。”

顧清霜緩緩道：“首先不可能是嵐妃，臣妾聽聞她誕育大公主時被南宮氏算計，險些把命都丟了；往後是和昭儀，臣妾與她還算相熟，不過她也是有皇子的人，放在這些事上，臣妾也說不好；和昭儀往下便是臣妾，再往後……”

“榮妃呢？”皇後冷不丁地開口問她。

顧清霜實是礙於榮妃與皇後的親眷關系有意繞過了榮妃沒提的，聽言便偏了偏頭，看向皇後：“臣妾不敢隨意議論榮妃娘娘。榮妃娘娘與皇後娘娘乃是本家，想來皇後娘娘對她更為了解。”

卻見皇後眉頭淺蹙，沉吟了一會兒，平心靜氣地吐出一個字來：“本宮對她，也不算了解。”

她是自記事起就聽說過這個人，那時她四五歲，榮妃已十一二，家中長輩時時稱贊這位表姐多麽優秀，同輩的一眾堂姐妹大概人人都記得。

等她再大幾歲，榮妃就進宮了，傳回府裏的也幾乎都是贊譽。那時候榮妃執掌宮權，數年來不曾有過疏漏，太後與皇帝都大為贊賞，逢年過節時常有封賞頒到府裏，看的便是榮妃的面子。

再往後，就是她突然當了皇後，進宮與榮妃相見了。

是以若說了解，皇後對榮妃的了解當真不多。忖度半晌，還是問了顧清霜：“她與南宮氏的事大約是什麽情形，淑容怎麽說？”

顧清霜想了想：“說不好。若說吃沒吃過虧，大抵是吃過的──那時候南宮氏占著皇上的心，六宮難有人能半分虧都不吃。但若說像嵐妃、亦或婉修儀那樣的大虧，榮妃娘娘大抵是沒吃過。”

皇後：“怎麽講？”

“那時臣妾還在尚儀局中，與後宮交集甚少，細說究竟也說不清楚。”顧清霜回思著，頓了頓，續言，“只知即便南宮氏勢大，榮妃娘娘的權勢也並未動搖過半分，皇上對她也仍舊以禮相待。”

皇後久久沉默，緩出一喟：“現下細想，那也是極大的本事了。”

“是。”顧清霜頷首。

這些事，她們從前都沒細想過，概因榮妃從不爭寵，好像與南宮敏對不上也屬實正常。但現下一細想，她們便忽而意識到──榮妃不在意恩寵，南宮敏卻想要權。