第035章 段天涯

段天涯腳踩木屐，穿著一身寬大的武士袍，腰間懸佩著烙有伊賀流標志的忍刀。

來到東瀛學藝三年，他無論說話口音以及舉止神態，都幾乎與尋常東瀛武士沒有差別。

段天涯有一個不堪回首的悲慘童年，直到七歲時被中原武林第一人鐵膽神侯發現，進而收為義子，悉心栽培，教導武學。

因沿海倭寇為患日巨，鐵膽神侯便在段天涯十六歲時，將他送到東瀛學藝，希望能夠知己知彼，對東瀛武學做到了如指掌。

到了東瀛，段天涯先拜伊賀流派主為師，學習伊賀忍術，又經伊賀流派主介紹，赴江戶再拜東瀛三大上忍之首的佐藤吉之助。

今日卻是奉佐藤吉之助之命，前來拜會江戶武術名門，新陰流的大宗師柳生但馬守。

到了柳生新陰派道場，段天涯取出一張拜帖，交給守門弟子：“在下瀧澤一郎，奉佐藤前輩之命，前來拜訪柳生先生，煩請通報。”

為了在東瀛之地行走方便，少生事端，伊賀流派主為段天涯取了個“瀧澤一郎”的東瀛名字。

那守門弟子瞧見段天涯刀鞘上的伊賀流標志，眼中湧現出敵意，但接著又看到了拜帖上佐藤吉之助的徽章，冷哼一聲，道聲：“等著。”便進去通稟了！

沒過多久，段天涯得到了進入許可，在道場中見到了淵渟嶽峙，一派宗師氣度的柳生但馬守。

伊賀流和柳生新陰派明裏暗地多有敵對，原本段天涯作為中原人，並不十分清楚這點，但他到了江戶，跟著上忍佐藤吉之助修行已經有段時間了，倒是慢慢了解了些根腳。

基本上伊賀流和新陰派都是為幕府服務，但派系卻不同，沖突廝殺的爆發無不是為了權利名聲。

段天涯明顯感覺到道場內，新陰派弟子對他那不加掩飾的敵視，反是柳生但馬守表現得十分客氣，讀罷帖子後，笑道：“佐藤兄為人嚴厲，要求極高，他很少誇獎某個人，但在這封信裏卻對你多番贊譽，瀧澤君，看來你的確很得佐藤兄的心意！”

段天涯低頭道：“是佐藤前輩提攜晚輩罷了！”

柳生但馬守擺了擺手，淡笑道：“佐藤兄從來不會無的放矢，他既然褒獎你的劍道天賦，那你必有過人之處。”

“佐藤兄在信裏請我指點你的劍術，這樣吧，你可願與我這些弟子較量一番，讓我先見識一下你的造詣進境如何。”

段天涯躬身道：“前輩指教，晚輩敢不從命。”

說著他走到了道場中心，提劍在手，環顧全場，神情卻是波瀾不驚：“請賜教。”

“我來！”

一名新陰派弟子冷喝一聲，似是早就想教訓段天涯一番，臉上按捺不住的露出亢奮炙熱，淩空躍到場中。

嗆啷！嗆啷！

各施一禮後，雙劍交擊，那新陰派弟子嘿然有聲，揮劍沖殺，顯露出彪悍的氣勢。

段天涯卻是從容不迫，於險象環生的劍光內瀟灑自若，挪轉騰移，忽而一劍刺出，迫向那新陰派弟子面門，逼得後者不得不回劍防守。

此刻立即就露了破綻，段天涯劍勢一變，劍鋒在前者手腕上輕輕一點，劃開一道傷痕，那新陰派弟子握持不住長劍，驀地墜地！

而雙方交手還不到十合。

場中新陰派弟子皆是臉色陰沉，柳生但馬守瞥了那落敗的弟子一眼，搖頭道：“心浮氣躁，劍未出就已落了下乘，豈能不敗？你明天不用來了！”

那落敗弟子“噗通”一聲跪倒在地，面如死灰，卻是不敢爭辯一句。

接下來新陰派弟子都是凜然，將段天涯視為勁敵，不敢有絲毫怠慢，奈何仍是技不如人，三戰三敗。

柳生但馬守雖然依舊是含笑看著，似是毫不在意，眼睛卻是微微眯了起來。

這時候，有清風徐徐吹拂而過，櫻花縈繞下，一白衣少女緩步而來，眾新陰派弟子都露出崇敬之色，拜道：“雪姬小姐！”

段天涯怔神回首，朝著那道雪白倩影瞧去，頓時心口仿佛中了一箭，怦然直跳，難以喘過氣來。

一種他一十九年來從未品嘗過的酸澀、甜蜜感覺湧入心頭，眼睛無法挪開，怔然呆立著。

柳生但馬守面上也露出笑容，說道：“這是小女雪姬，雪姬，瀧澤君乃伊賀派和佐藤吉之助先生高徒，劍術卓絕，你就請他指教一二吧！”

後來的段天涯回歸中土，曾與知己好友上官海棠追憶時說道：“她是柳生雪姬，柳生但馬守的長女，我從來沒有見過像她那樣特別的女子，在此之前，我從不相信什麽一見鐘情，可那次一見面，我的心就已經被她俘虜了！”

上官海棠道：“那次你們比劍的結果如何？誰贏了？”

段天涯沉默許久，方輕嘆道：“是我輸了！那場比試我攻出了十招，十招後，柳生雪姬還了一劍。”