第六章 送屍術

花瑪拐善會察言觀色，說完後一看羅老歪的反應，就知其中名堂，隨即又陪笑道：“要說義莊裏鬧僵屍，那也是情理之中的合該如此，可怪就怪在耗子二姑臉上屍毒不顯，又像是死後才被在口中灌注屍毒，小的眼拙，不知高低，怎麽敢在大掌櫃和羅帥兩位大行家面前獻醜。”

羅老歪正等他有此一言，告訴花瑪拐聽個分明，原來湘西老熊嶺的風俗奇異，在人死後的前七天，要給屍體灌注屍毒立在門板後，謂之“站僵”，凡是僵屍，不論是出於什麽原因死而不僵，其體內必有屍毒，倘若沒有“站僵”的秘法，不等趕屍回鄉，屍身先就自己腐爛敗壞了。

除了陳瞎子之外，其余三人對湘西趕屍，都是只聞其名，而不知其實，此時由羅老歪一說，才有恍然大悟之感，果然好奇心起，加上雨夜漫長枯燥，願請羅帥賜教其中奧秘。

羅老歪有心借機在紅姑娘面前吹噓一番自己的經歷，當下也不推辭，趕屍的事他最熟悉不過，因為早些年就曾做過趕屍的匠人，他十幾歲的時候從山東窮得活不下去了，輾轉來到湘西投親靠友，不過到了地方才知道遠房親戚早都死絕了，一無盤纏二無朋友，又因自身形貌醜陋猥瑣，一看就不是善類，想找個地方當學徒做苦力都沒人肯要。

無奈之下，只好進了綠林道，做些殺富濟貧的勾當，所謂“劫富濟貧”，只是說著好聽，因為對那些窮人貧漢，劫殺了也難得分毫利益，還免了落下禍害百姓的一個惡名，但他是外省來的，不知曉當地的風土人情，根本立不住腳。最後有人給他指了條道——去做趕屍匠，趕屍匠收學徒，務必要三個條件，一是膽大，二是長相醜陋，三是一輩子不婚娶。

在湘西趕屍的多是在道門的。盛產朱砂的湘西辰州，有兩大道門。分別是“胡宅雷壇”和“金宅雷壇”，歷來趕屍的行當，都屬這兩個雷壇門下經營，羅老歪拜了個姓金的老頭，學起了金宅雷壇秘傳的趕屍術來。

湖南湘西，自古就有“送屍、落銅、放蠱”之類的神秘傳說，其中的送屍，即為“趕屍”，因為湘西山嶺崎嶇，許多地方根本不通道路。有很多北來的客商，販運木料牟取暴利，大多在汛期將筏取的巨木，放在河中紮起來。順水南下，客商都隨著木筏順流漂下，等做完了生意，再穿山越嶺返鄉。

由於夷洞之地，土匪橫行，又多瘴厲毒蟲，各種疾病蔓延，有水土不服的外地客商，一旦染病或遭洗劫，往往就客死在途中。外省客商們物傷其類，對這些橫死同行的遭遇非常同情，於是就湊錢建立義莊攢館，聘請趕屍匠人，使橫死者得以葉落歸根，將屍骨埋回故鄉。

說起這湘西趕屍，真是赫赫有名，傳得神乎其神，世人談之變色、畏之如虎，實際上這種異術正式的名稱，自古喚做“送屍術”，近代始有“趕屍”之說，西方人則稱其為“催屍術”，在洋人眼中這種事更加神秘，西人有“催人術”，也就是“催眠術”，他們之所以這麽稱呼，大概是指給屍體催眠的意思。

因為湘西夷漢混雜，地理環境特殊，無數危巖奇峰，憑空裏拔地而起，峰柱接踵綿延，直拱南天，地勢艱難險惡，群山深處根本沒有道路，人死之後擡回故鄉安葬不太現實，這就需要“送屍匠”送屍，但有些地方送屍匠半年才去一次，等死人多了一起運送。

死者亡去即久，難免會發生腐爛敗壞，那個時代還很排斥火葬，從不考慮骨灰壇一類的辦法。所以凡是想送回故鄉入土為安的，都要首先設法制成僵屍，這是一個先決條件。

如何才能屍而制僵呢？要想人死不腐，可以在屍體中灌注水銀，但那方法成本比較昂貴，一般人用不起，也會損壞屍體臟器。有些人便用民間秘術，在預感到自己時日無多的時候，開始定時服用少量砒霜，當然計量是很小很小的，砒霜混合凝絡丹，還要再加上崾骨草、山陰紫茅花等奇異草藥，這些東西只要比例得當，在人活著的時候，對人體傷害不大，可人一旦停止呼吸，氣血凝固，便僵硬不腐，變為藥力制化成的那種僵屍，所以才要在門板上停屍數日，將其徹底僵化才移入棺中，如果死後灌注也並非不可，只是屍體保存得就稍微差了一些，容易發臭，義莊內耗子二姑的屍體，就是被死後灌了毒藥，立在門板後“站僵”的。

湘西送屍的奧秘，除非是做過送屍匠的人，外人根本就無法知道這行當裏是怎麽回事，因為這行當極其神秘，其中使用的方術也絕不外傳，在道門之中，一概不提趕屍送屍之說，那都是外人的稱呼，道門中人，皆以“驅水術”呼之。

“驅水術”是正式的通稱，而在黑道上的暗語叫做“一碗水”，撞上送屍的隊伍很不吉利，綠林道上管這樣的事情就叫撞水了，現在也代指“撞邪、撞鬼”之意，因為在真正送屍的過程中，其方術全憑一碗清水，而且必兩人同行，才有效用。