第十六章 海張五埋骨 五

三個光棍心裏發了毛，怎麽一點火把那股子陰風就吹過來，這不邪了嗎？

哥兒仨心驚肉跳，也顧不上撬銅鏡了，只想盡快出去，可是兩眼一抹黑，伸出手去到處摸，找不到放下來的繩子在哪。

老三找不到繩子，急道：“大哥你再點上一根火把，照個亮咱們好出去！”

老大伸手掏火柴，一掏心裏邊一涼，只剩最後一根火柴，如若點上火把再被陰風吹滅怎麽辦？

老二說：“別點火把了，不是還有個紙皮燈籠嗎，紙皮燈籠能夠防風，只要有些許亮光，找到繩子就好辦了。”

老大說：“沒錯，你看我都急糊塗了，可不是帶著紙皮燈籠嗎！”他到懷中摸出疊起的紙燈，抖開來支上蠟燭，三個人圍在一塊，閉嘴屏息，伸手遮風，心裏暗暗念佛，千萬別讓燈籠滅了，西天佛祖太上老君玉皇大帝前後地主龍王，把能想起來的神佛挨個求了一遍。

老大手都顫了，哆哆嗦嗦地劃著最後一根火把，點亮紙皮燈籠，眼看燈籠亮起來沒滅掉，三個人長出一口氣，提著燈籠一轉身，嚇得老大險些把手中的燈籠扔出去。

火把滅掉這麽一會兒，哥兒仨再點起燈籠，立時照到幾張面如白紙的人臉，也不知這些人是從哪出來的，紙皮燈籠不過是用紙皮子疊成的簡易燈籠，三圈竹篦糊上紙，當中插根蠟燭，住大棚的河工夜裏上茅房，勉強照個亮，照不了多遠，在漆黑的河底洞穴中，亮度更為有限，他在燈籠前邊隱隱約約看到有幾個人，燈籠照不到的黑處好像也有人，那些人一個個渾渾噩噩，面無人色，衣衫襤褸，有的甚至沒衣服，身上瘦得皮包骨頭，什麽歲數的都有，大多是男子，年紀小的只有十來歲，直勾勾盯著他們三個，一言不發。

哥兒仨心裏納悶，河底下哪來這麽些人？以前有種迷信的說法，鬼在燈底下沒有影子，舉著燈籠照過去，眼前那些慘白又沒有表情的臉，好像有影子，又好像只是人頭，洞裏太黑，睜大了眼也看不清楚，想來不會是鬼，倘若真是橫死的陰魂，他們三個人早沒命了，⑸㈨Ⅱ老大壯起膽子去問，想問那些人是從哪來的，怎麽會在河底的大洞中？

那些人臉色木然，一聲不吭，看到燈光，便越湊越近，似乎能聽到呻吟哭泣之聲。

老大心想：“洞裏這麽多人，是不是別處的河工被困在此地，沒有燈光找不到路，想跟我們出去？看樣子困在河底可有年頭了，是吃死魚為生？”他也不敢往別處想，即便有心不答應，那夥人已經湊到跟前了，他們三個光棍也沒辦法，還能不讓人家跟著嗎？

三個人你瞧瞧我，我看看你，感覺有陣陰風圍著他們打轉，眼見紙皮燈籠隨時會滅，心裏邊好似十五個打水的吊桶——七上八下，不由自主地往後退。

老大手提紙皮燈籠轉過身，到處找之前放下來的繩子，其實繩子離得不遠，一伸手便能夠到，剛才黑燈瞎火心裏發慌沒摸到，他見了救命稻草，心裏踏實了幾分，可旁邊的老二和老三好似突然讓蛇咬了，身上直打哆嗦。

老大是個蔫大膽，人蔫膽大，心裏奇怪這倆兄弟怎麽了，要怕也是怕身後那些人，面前不就是那座塔嗎，看見什麽了？舉目一看塔下的銅鏡，他頭皮子發麻，魂兒都飛了，原來那銅鏡裏只有他們哥兒仨，緊跟在身後那些人，一個也沒有出現在銅鏡之中。

哥兒仨霎時間明白了，跟在身後不是人，全是孤魂野鬼，三個人嚇得臉都青了，心裏想著要逃，怎知那些餓鬼從後邊伸出手來，抓住他們往後扯，這時候是爹死娘嫁人，個人顧個人，老大拼命掙脫，他夠到身前一條繩子，也顧不得倆兄弟了，扔掉紙皮燈籠，雙手拽繩，兩腳蹬著石塔，爬上洞口。

轉天河工們來了一看，老大躺在淤泥中，只比死人多口氣兒，趕緊架起來問是怎麽回事，其余兩個守夜的人哪去了？

老大受這一場驚嚇，又出了人命，沒法隱瞞不報，一五一十的全說了，他說以為是海張五的墓，同兩個兄弟下去撿便宜，怎知河裏是鎮妖塔。