第二章 閘橋底下的水怪 六

郭師傅腦子轉得快，坐在屋子裏琢磨這件事，越想越感到不對，多半跟這小孩的死屍有關，大早起來顧不上吃飯，急匆匆出了門，到城中找來幾個巡河隊的人幫忙，在三岔河口那座大橋底下摸排，他認定河裏還有東西，跟誰說誰也不信，但是撈屍隊這些人全聽郭師傅的，幾個人分別握著長杆往河底下探，一尺一尺的在深水中劃拉，倘若是河底下有什麽異物，憑手感就能知道，從天亮開始，摸排到中午時分，發現河底下沉著一具女屍，可是誰也撈不上來，死人好像在河底下生了根。

這時候是白天，周圍有些看熱鬧的社會閑散人員，老百姓一看河底下撈出女屍了，爭著圍過來看，你一言我一語的在邊上議論，以往海河裏經常撈出死屍，死者以男子居多，大部分是遊野泳淹死的，女人很少下河遊泳，女人遊泳在舊社會不成體統，所以海河中的女屍不多，但也不是絕對沒有，河裏一旦出現女屍，往往是兇殺拋屍或投河自殺，這種事傳得特別快，不一會兒的功夫，河邊的人群就擠滿了，後邊個兒矮看不見的，急得跳腳蹦高，真有爬上房頂看的，天津衛老少爺們兒最愛看熱鬧，走半道遇上熱鬧，家裏縱有天大的急事，他也得先看夠了再回家。

巡河隊有幾個人下了水，橋上還有人用繩鉤拖拽，費了好半天的勁，總算把三岔河口這具女屍撈出水面，包括郭師傅在內，所有的人都感到奇怪，河底的女屍怎麽會如此沉重？

巡河隊把女屍打撈上來，仔細這麽一看，屍身上長滿了河苔，剝也剝不掉，全部與屍身長為了一體，深綠色河苔覆蓋下的皮肉堅硬如鐵，死屍枯僵，面目難辨，看上去極是可怖，更可怕的是，女屍被捆做五花大綁，牛筋索子纏麻繩打了死結，浸過水越勒越緊，解都解不開，背上捆著一個奇形怪狀的大鐵坨子，所以沉在河底沒有浮上水面，巡河隊也把鐵塊一同撈了出來。

圍觀人群親眼目睹了整個撈屍的經過，凡是看見這女屍模樣的人，沒有一個不怕，那樣子根本看不出是死人了，簡直是個渾身長著綠毛的怪物，這件事滿城轟傳，家家戶戶燒香帖符求祥瑞，城裏的善主大戶買賣商家，紛紛湊錢請僧人到橋上來念經，在以往的迷信傳說裏，淹死的冤魂往往要找替身，比如一個人溺水身亡，枉死之人陰魂不散，去不了地府，卻變成了浸死鬼，它會被困在原地，白天有太陽照著，鬼躲在河底一動也不能動，下雨覺得是亂箭穿身，刮風好似拿刀子割肉，處境極為淒慘，什麽時候再有人打河邊經過，這個鬼把人引到河裏，那人即便會遊泳，架不住有鬼在水底下抓住了腳脖子往下拽，掙脫不開就給淹死了，水鬼這麽做等於找到了替死鬼，它才能重入輪回，留下剛死的那位在河底受罪。

舊社會人們的迷信觀念很深，認為浸死鬼每年都要找替身，往往把河裏淹死人的事情歸結於這種原因，以至於說水鬼永遠被困在生前淹死的地方，浮屍則有所不同，因為不知道是在哪淹死的，必須請僧人來念往生咒，超度這個水鬼，否則今後這橋底下還要有人送命，到解放後才沒了這個章程。

郭師傅身為五河水警，看到當天的情形，心知肚明是樁兇案，而且是雙屍案，數年前有母子兩個遇害沉屍河底，直到水賊下絕戶網，才無意中帶出了小孩的屍身，昨天半夜屋子裏返潮，說不定就是河中的水鬼找上門要孩子，不過這種陰魂不散的事無法證實，也不知是不是僧人念誦的往生咒管用了，使河裏的亡魂得以超度，反正三岔河口沒再鬧過鬼，這一大一小兩個死屍的案子官面兒上無人過問，一度成為懸案。