第1章 來客

明洪武二十五年，中原腹地的一座高山之外。一支商隊來到了山腳下，隊伍暫時停下之後，帶隊的管事快步來到了其中一架馬車前。恭恭敬敬對著車廂裏面的人說道：“少爺，我們已經到了避世谷外，翻過了這座高山便可以見到那幾位老神仙。不過前方都是山路，要麻煩您踏貴足親自走過去了……”

“韓管事你客氣了，不過幾十裏山路而已。我沒有那麽嬌貴。”說話的時候，車廂門打開，一個十五六歲，臉色有些蒼白的年輕人從裏面走了出來。

見到年輕人走出來之後，幾十個大漢同時圍攏了過來，將他簇擁在當中。看著這些護衛緊張兮兮的樣子，年輕人輕輕笑了一聲，說道：“看看你們緊張的樣子，如果那惡僧真要對我不利的話，我們根本無法出京……你們這樣子小心讓神仙們見到了笑話。”

“主人，您身系江山社稷，一舉一動都不可馬虎。”這時候，護衛當中一個二十來歲的精壯漢子走出來，對著年輕人施禮之後。繼續說道：“臨走的時候畫老主人交代的清楚，主人您有一點閃失，我等三十六人皆人頭不保……”

年輕人聽到之後苦笑了一聲，說道：“你又要啰嗦了，也罷……既然我身系你們的身家性命，那還是聽千戶你的。你說怎麽樣就怎麽樣。”

“多謝主人成全。”帶頭的護衛再次對著年輕人行禮之後，轉臉對著自己的手下說道：“你們都聽著，蔣平、尤方你們倆留下看守車馬。剩下的人護衛主人一同上山，路上如果遇到什麽異事，舍命也要將主人送到山谷之內。明白了嗎？”

簇擁著年輕人的護衛們齊聲答應，這時候，商隊管事已經命人將車上準備好的兩根毛竹抽了出來。當著這些人的面將毛竹搭成了一個二人擡的小轎，隨後請年輕人坐上了小轎。兩名膀大腰圓的壯漢擡起來小轎，跟隨著管事眾人向著高山行進。

除了這些人之外，管事還命手下擡著幾十口箱子和包裹一同前行。看著挑夫們氣喘籲籲的樣子，看來裏面裝著的東西重量十足。

“韓管事，箱子裏面都是你們泗水號給幾位神仙的禮物吧？”坐在小轎上面年輕人沖著管事笑了一下之後，繼續說道：“這次真是麻煩你們了，原本是請你們帶著我去拜見幾位神仙，禮物也應該是我事先準備好的。只是此行縝密，不可對外人言講，等著請幾位神仙回京之後，我一定請爺爺重重獎賞你們泗水號的劉喜、孫小川兩位東家。”

“少爺您這是說的什麽話？能為您和老太爺辦事已經是我們幾世修來的福分。”管事對年輕人諂媚的笑了一下，隨後繼續說道：“不瞞少爺，這些年幾位神仙的日常用度都是我們泗水號供給的，這個面子總是有……”

管事的話還沒有說完，突然聽到從空氣當中傳來一陣陰森的笑聲。隨後一個似有似無的聲音響了起來：“皇太孫殿下，我家師父還說在京城找不到你，這才打發我們幾個弟子出來尋找。想不到殿下你竟然來到這鳥不拉屎的地方……怎麽，想要來找吳勉、歸不歸對付我家師父嗎？”

說話的時候，一個模模糊糊的人影出現在了眾人的面前。眨眼之間，這人影開始變得清晰起來，是一個四十來歲的幹瘦和尚。

突然出現的和尚皮包骨，看著好像一具包裹著人皮的骷髏一樣。他沖著臉色慘白的年輕人嘎嘎一笑，說道：“殿下，跟法明回京城吧。您是一國的儲君，身系國運民生，在外實在兇險。還是早早回去的好……”

見到了和尚之後，圍繞在年輕人身邊的護衛們如臨大敵一般，紛紛將暗藏的兵器抽了出來。為首的頭目大喝一聲：“護住主人！”

“千戶，別那麽緊張……”和尚笑了一聲之後，看著護衛頭目繼續說道：“如果法明相對殿下不利的話，此時這裏已經沒有活人了。我家師父親口交代，只要皇太孫殿下能跟著和尚回到京城，絕不會傷殿下一根毫毛。不過如果殿下執意不肯回去的話，那和尚只能用點蠻力了。到時候難免皇太孫殿下要吃些苦頭了……”

“法明！你竟然敢威脅殿下……”聽了和尚的話，護衛頭目氣的臉色漲紅。當下手掌一翻，對著和尚的方向虛劈了下去。隨著這個動作做出來，一個拳頭大小的火球向著和尚飛了過去。

“想不到千戶你還會點江湖術士的手段。”和尚哈哈一笑，在火球打中自己身體的一刹那，張嘴對著火球噴出來一口氣，瞬間將火球吹滅。隨後他的身子一閃到了護衛頭目的面前，伸手向著千戶的心口抓了下去。

看著和尚突然到了自己首領的面前，圍在旁邊的護衛們同時揮舞著兵器向著和尚的禿腦袋砍了下去。十幾柄長刀眼看著就要砍中法明和尚的時候，護衛們手中的長刀突然著起了大火。一瞬間的功夫，這十幾柄長刀被燒的通紅。