第四十章 南苑之獸

古說書人言，花開兩朵，各表一枝。

一枝花是上海的秋，起先桂花兒飄香。秋風起，蟹腳黃，法租界遮天蔽日的林蔭道，鋪滿層層疊疊的金黃落葉，仿佛鋪滿地宮的銅錢。

一枝花是北京的秋，一年四季精華所在。老舍說“秋天一定要住在北平”。郁達夫說“陶然亭的蘆花，釣魚台的柳影，西山的蟲唱，玉泉的夜月，潭柘寺的鐘聲”。

1917年，從盛夏到金秋，短短數月，城頭變幻大王旗，大前門的箭樓上空，張勛復辟的龍旗降下，恢復中華民國五色旗。中國的局勢，正似“一層秋雨一層涼”。政府也如走馬燈，馮國璋進京當上大總統，“三造共和”的段祺瑞成為國務總理。

秋高氣爽的一日，亞洲第一所飛行學校——北京南苑航空學校——迎來一位騎著白馬的男子，披著北洋軍的藍呢大氅，肩章上鑲著代表陸軍上將的三顆金星，胸口別著數枚鋥亮的勛章，圓臉光頭，高鼻薄唇，胡須剃得幹凈，雙目炯然有神，一看便知是天生的軍人。

陸軍次長徐樹錚，三十八歲的少帥，檢閱數千訓練有素的精兵，即將開赴湖南作戰。眾將官齊聲高唱袁世凱小站練兵時的軍歌，炮兵鳴放十二門禮炮，天上有航校的戰機飛過。這支隊伍仍是中國最強大的軍事力量。

背後矗立的高大煙囪，向蒼穹噴射著莽莽黑煙，蔓延於四處的沼澤、荒野，機器轟鳴聲連綿不絕，那裏正是北洋政府秘不外宣的兵工廠。

“徐將軍，趁著俄國新近內亂，若能用此兵北上外蒙，定能收復失地，統一蒙疆。”

鄂爾多斯多羅郡王世子帖木兒，騎一匹黑馬，身著蒙古袍子，頭戴黑貂皮帽，與這位姓徐的北洋將軍並轡而立。小郡王年方十七，北人南相，膚白如脂，若不是這身打扮，多半要被當作北大或清華的學生。

“小郡王，我早有掃北之意，燕然勒石，飲馬北海，建不朽之功業。但我只是陸軍次長，到底北上還是南下？那得看國務總理的意思。北洋袞袞諸公，手握兵權的各省督軍，更在意地盤與財稅。小徐我能奈何得了他們？”將軍揮了揮馬鞭，話鋒一轉，“不過，孫中山在廣州搞非常國會，實屬割據叛亂。我支持段總理武統中國，打第二次南北戰爭！”

徐樹錚對著戴厚鏡片的洋人說：“顧問先生，開始！”

“陸軍次長先生，遵命！”

這位洋人能說中文，年約四十，瘦高如一根竹竿，頂著亂蓬蓬的栗色頭發，穿著舊西裝，墨綠色眼珠，滿臉胡楂兒，指尖夾著一支駱駝牌香煙。

“LOS.”

洋人一聲令下，德語“開始”之意，工廠鐵門徐徐打開，散發一片雪白蒸汽，巨大的機器轟鳴之聲傳出，仿佛有輛火車要從中開出……徐樹錚抓緊韁繩，不讓他心愛的白馬受驚。

讓在場數千大軍目瞪口呆的是——大鐵門裏竟跳出來一只蛤蟆。

金色的蛤蟆。

其大小卻如一頭強壯的公牛，銅墻鐵壁的外殼，屁股後面噴射黑煙。如同真正的蟾蜍，它有雙碩大的眼睛，坑坑窪窪的斑點表皮，幾乎用肚子貼著地面，四條強健有力的蛤蟆腿，在地上蹦跶著前進。它的體內有機器的轟鳴聲，鼓鼓囊囊的下巴發出咕咕的咆哮聲，表皮還散發出一股異味，讓四周的士兵紛紛捂住鼻子。

徐樹錚看到這只蛤蟆，就想起某位赫赫有名的風雲人物，不禁哈哈大笑起來！

金蟾鎮墓獸。

無人敢靠近這只蛤蟆，唯獨有個老頭，留著大胡子，白頭發，穿著一身工人制服，跟蛤蟆並肩而立，猶如鬥牛士一般威武。洋人向他揮揮手說：“嘿，秦！”

這位老頭便是秦北洋的父親，前清皇家工匠傳人，已被北洋軍囚禁了數月的秦海關。

相比張勛復辟的那幾日，老秦的精氣神倒是恢復了。他對金蟾吼了幾聲，鎮墓獸便向前高速奔跑，閃電般的蛙跳讓人目不暇接。一排士兵用步槍向它射擊，因為它的動作太快，竟無一發命中。

操練的士兵們紛紛讓開，推進來一只木頭籠子，裝著十來個男人。這些人都是京城的死刑犯，各自背著數條人命，簡直十惡不赦，等著秋後處決呢。籠子打開，這些人瘋狂地沖出來逃跑。秦海關又喊了兩嗓子，這回徐樹錚算是聽懂了，原來是老袁家鄉的河南方言。

金蟾鎮墓獸張開嘴巴，一條舌頭飛出來，立時絞斷了兩個死刑犯的脖子。其他人更加拼命地往外跑。蛤蟆飛快地跳了兩下，便到了犯人的跟前，用飛剪舌將其正法。不過，另外幾個犯人向著相反方向逃竄，眼看就要沖出營門了。金蟾的肩膀打開個口子，露出一管加特林機關槍，當即旋轉著射出子彈。

偌大的南苑基地都安靜了，徐樹錚按著白馬的耳朵，低聲說：“讓子彈再飛一會兒吧！”