第1章：詩寫梅花月 茶煎谷雨春（一）

“你有沒有聽說，紫玉釵街上最近有點怪事？”來我家點心鋪子買桂花糕的桂珍嬸嬸小聲對娘說。

“桂珍姐，你是說宵婆的事情？”娘聽了這話，手裏給點心包紮油紙的動作也慢了下來：“是真的假的？”

“誰知道呢！”桂珍嬸嬸神神秘秘的說：“聽說見過宵婆的人，沒有能活著回來的。”

“桂珍嬸嬸，既然沒有能活著回來的，這宵婆的事情又是怎麽傳出來的？”我趕緊湊上去插嘴。

“咄，”桂珍嬸嬸聽我這一問，也很有些尷尬之色：“這個麽……總之人們都這麽說……”

“一個小丫頭，跟著刨根問底做甚麽！”娘沖我揮揮手：“眼瞧著掌燈了，你兩個夥計哥哥忙的走不開，外面下著杏花雨，你披上鬥笠和蓑衣再去煙雨閣送點心。”

我還是忍不住問：“娘，宵婆的事情，莫非是真的？”

“真的假的，橫豎沒人見過。”娘不耐煩的說：“快快拿好食盒去罷，點心正好這會兒吃呐！”

我只得應了下來收拾點心往食盒裏裝。

說起來，宵婆的事情，我倒是也聽隔壁鄰居家一起長大的小哥哥小三子神神秘秘的提起過，這件事情，全紫玉釵街的小孩兒沒有不知道的，傳說是這樣，在紫玉釵街子時出來，總能見青石板道上有一個白發蒼蒼的老婆婆擔著扁擔賣酒，口裏吆喝著：“宵酒，宵酒，與失意人一醉解千愁！宵酒，宵酒，今宵不醉不回首，回首又是幾春秋……”

如果有人問：“老婆婆，您的酒怎麽沽？”

老婆婆便會森然一笑：“老身的酒不要錢，用你最珍貴的東西，方能換一盞。”

要是人家回說：“一盞酒而已，怎麽值的了那許多？”

老婆婆便答道：“一盞酒，與你一個願望，有求必應，百試百靈。”

若是有人不信，老婆婆便會盛上一盞，誰喝下肚裏，準能得到一樣兒日思夜想，方能得到的東西，但那個人從此以後，就再也不會出現在紫玉釵街了。

小三子問我走夜路送點心怕不怕，我倒不大信這個，只笑說：“大不了不沽酒不就是了。”

華燈初上，這谷雨時節裏，紫玉釵街上彌漫著針芒似得桃花細雨，映著煙雨閣的燈火，濕滑的青石板也閃出許多晃動的光影。我戴著鬥笠，披著蓑衣，急匆匆的從點心鋪子裏提著食盒出來，往煙雨閣送今日裏訂下的點心。

煙雨閣是整個京城最大的妓院，在紫玉釵街上占地不小，我們家就住在紫玉釵街上，爹開了小小一間點心鋪子，新近又雇了幾個夥計，靠著煙雨閣訂的點心，日子頗過得去。

細雨可不曾阻礙了煙雨閣的生意，及至進了煙雨閣，穿過桃紅柳綠，鶯鶯燕燕的花廳，進了花魁娘子鴛鴦姑娘的房門，布下今日裏的四色點心：有白中帶紫，淡雅宜人的芋泥糕，入口即化，滿口留香的紅棗酥糖，濃香襲人，軟糯甜蜜的什錦桃花餅，還有精致細巧，金黃酥脆的核桃酥四樣。

“冒著雨也來，這點心鋪子的千金當的也著實辛苦。”鴛鴦姑娘笑道，順手賞給我一塊碎銀子：“拿著買糖吃。”

我忙謝過了：“多謝鴛鴦姑娘！姑娘這樣疼梅菜，要是不來，可還怪想姑娘呢！”我常年在點心鋪子與煙雨閣間奔波，這陣子聽了各種伶俐話，瞧鴛鴦姑娘待我好，也學著講些個討她歡心。

鴛鴦姑娘的丫鬟鸞兒與我再相熟不過，笑道：“人小鬼大，梅菜啊，你一個十幾歲小丫頭，跟誰學的這麽油嘴滑舌的。”

“左不過是這裏迎來送往，給她聽上幾句，不會也會了。”鴛鴦姑娘又往窗外望了一望，蹙起秀眉，道：“怎生這幾日，魏公子老也不來？”

魏公子我也識得，雖說飽讀詩書，出口成章，卻生的又黑又壯，手腳粗大，本算得一副憨實模樣，可不知何故，額角到人中，一路斜下來一個大疤，撕扯的皮肉猙獰，偏又好穿灑金大氅，不識他的，只當做他是個早落了草的綠林莽漢。

因著家底十分殷實，一擲千金，是煙雨閣的貴客，早年科考不利，只得繼承家業，在紫玉釵街上經營一家絲線鋪子，因為好聽戲，得了空，時常便來煙雨閣找擅唱戲的鴛鴦姑娘打茶圍，賞錢給的很大方，可是一個得人心的好恩客，不過比起這個恩客的豪爽，還是他懼內的名氣大些。

“魏公子家眷管得嚴，是最出名不過，上次還聽說，他家大娘子見他在咱們這兒耽擱的晚了些，要拿烙鐵燙他的耳朵，做鐵板醬燒耳朵就酒呐！”鸞兒道。

“這門買賣，當真是不做也罷，添了多少冤孽，只可惜身不由己，誰人不想有自己一個家呢！”鴛鴦姑娘嘆道。

我看鴛鴦姑娘滿臉的不樂，剛想學著大人樣兒，寬慰鴛鴦姑娘幾句，只聽門猛然給人推開，夾著一股子濕氣伴著杏花粉氣味兒，涼颼颼的，直教人打哆嗦，我回頭一看，可不正是那五大三粗的魏公子來了麽，許是不曾撐傘，但見魏公子淋的滿頭面臉都是水漬，映著燭火閃閃發亮。水珠還直往腳下滴，將大紅撒花織錦地毯洇濕了一片。