第一卷 金棺村 第六章 美人坑

　　張小辮兒攛掇眾人一同進深山裏捉蝦蟆。金棺村裏的人們見了山中蝦蟆極多，眼下正在鬧糧荒，好多家都已揭不開鍋了，眾人貪心起來，便是十萬金剛也降壓不住，早把那美人坑裏鬧僵屍的傳說，丟到爪哇國裏去了，紛紛收拾家夥，要跟隨張小辮兒進山坳裏尋找淤泥河的源頭。

　　張小辮兒是村裏人盡皆知的“張大膽兒”。他平素裏一個人住在破廟裏，根本不忌鬼神，加上言語便給，凡是遊俠作耍的事端，向來少不得他，在村裏同輩人中，人緣頗為不錯。一並來捉蝦蟆的村民，大多都是村裏同年生、並時長的年紀相仿之輩，其中的孫大麻子，生得最是高大魁梧，會些個槍棒拳腳，為人忠厚憨直，所以眾人向來以他為首，想不到他此番被張小辮兒搶了風頭，心中憤憤不平，當下便虎了大麻臉，拎著條杆棒，攔住眾人去路。

　　張小辮兒慣會見風使舵，自知若來硬的，絕不是孫大麻子這等糙人的對手，急忙轉頭對眾人說道：“咱們村裏的大麻臉兄長，身手是如此英雄，舉止是恁般賢明，有他這樣擎天的好漢跟咱們同去捉蝦蟆，真乃如虎添翼，天塌下來也不怕了。”

　　孫大麻子聽張小辮兒說自己是“英雄身手，賢明舉止”，心中好生受用，也真就拿自己當根蔥了，頓時咧開大嘴傻笑起來，說道：“三弟言之有理，深山裏面縱有兇險，只要俺有這條棒子在手，料也無妨。不過現在日已過午，我等忙了半日，還未曾祭過五臟廟，不如下山埋鍋造飯，等吃飽喝足了，再到美人坑裏去捉蝦蟆，趕在天黑前回轉了去。”

　　眾人忙碌許久，也都餓了，聞言齊聲稱是，匆匆回到山腳，看守驢車的村民們，早將帶來的鍋灶埋下，又把各家帶來的一些蘿蔔、土豆切成大塊，連同清水傾入鍋中，胡亂兌些調味的野草香料，緩緩燒得半沸。

　　等到捉蝦蟆的人都下山來了，才添加柴火，煮得鍋中水滾沸起來，將那些活生生的肥大蝦蟆，並不宰殺洗剝，趁著活蹦亂跳猛性不消，直接拋進滾燙的水裏，不等它們跳出鍋來，就用鍋蓋壓住。這時就聽蝦蟆們在鍋中掙紮撲騰不休，須臾之間，熱水滾開起來，鍋裏異香撲鼻，揭蓋看時，被活活煮熟的蝦蟆，每只都是張口瞪目，緊緊抱住一塊土豆或蘿蔔。因蝦蟆在鍋裏被水火煎熬，死前痛不可忍，有萬般苦楚，只好拼命抱住了土豆、蘿蔔，至死不放。

　　鄉間吃煮蝦蟆，通常都是這般殘忍的法子。將熱騰騰的熟蝦蟆拎出鍋來，連同它懷中的土豆、蘿蔔一起啃吃，味道鮮美勝似肥雞。近年來一直沒有大雨水，又逢地裏青黃不接，平常一天兩頓飯，連土豆、蘿蔔都不能管飽。村民們久未開葷，聞得肉香，都不禁食指大動，當即狼吞虎咽吃了個風卷殘雲，一掃而空。

　　村民們將暴雨後到山上捉蝦蟆的舉動，視為豐收節慶的日子一般，卻不知天道循環，報應不爽，先不說冥冥中有沒有“今生你吃蝦蟆，來世蝦蟆吃你”的往復因果，眼下就有一場塌天大禍已是迫在眉睫，眾村民現在只顧大快朵頤，兀不知自身早就在劫難逃。

　　張小辮兒和孫大麻子等人飽餐一頓，個個吃得肚圓，回味良久，都覺人生在世，如果能常常吃上一鍋煮蝦蟆，也真不枉活這一遭了，看看天色正好，摩拳擦掌再次上山，要將躲進山坳裏的蝦蟆捉盡。

　　甕冢山的後山更是荒涼，山洪過後，大水從山上流下來匯入淤泥河主道，其余的幾條山溝就沒水了，如今山坳裏滿是淤泥，混合著齊膝高的爛草，一步一滑，幾無落腳之地。眾人艱難跋涉，轉過山坳，眼前豁然有個大泥坑，這就是傳說中的“美人坑”了。據說爛泥裏有具成精的僵屍，雖是紅日當頭的時辰，但人們站到了荒山深坑之側，仍是覺得陰氣森森，腥臭撲鼻。

　　只見坑中有許多被山洪沖擊後留下的爛泥，數不清的大小蝦蟆，層層疊疊堆在裏面，怕不下數萬之眾，日頭光照之下，密密麻麻地充在眼裏，使人看得頭皮子好一陣發麻。孫大麻子等人無不大喜，這回可真來著了，他們是人心不足蛇吞象，只擔心麻袋數量不夠，擒了後裝不得這許多蝦蟆。

　　眾人當即一聲招呼，就在泥坑邊散開，各自用長竿和棍子驅趕蝦蟆，坑中頓時一陣大亂，蝦蟆們不知畏人，受到驚動後奪路逃竄出來，便被人捉了扔進麻袋。幾十人同時動手，頃刻間就已捉了上千只蝦蟆。

　　無數蝦蟆散去之後，眾人就陸續將麻袋搬出山去，由於捉的蝦蟆太多，一兩次怕是搬運不完，孫大麻子只好帶了幾個人留下守候，張小辮兒趁機跟著留下，在四周找了幾圈，終於發現泥坑邊緣露出一片石壁。