第一卷 金棺村 第四章 百貓迷魂圖

　　張小辮兒摸得毛茸茸的一只老貓，只聽那貓叫聲淒慘悲厲猶如鬼判催命，不禁暗罵一聲：“石頭發芽，公雞下蛋，許是前世不修？怎地天底下的怪事都叫三爺撞上了。我日你死貓的先人，休要冤魂不散再來纏我……”心中雖是罵個不休，實則驚懼已極，三魂悠悠著地滾，七魄渺渺滿天飛，恨不得腳下生風趕緊開溜，但是連驚帶嚇，加上腹中五臟廟久未享受供奉，雖是想逃，卻只有心無力。

　　心神恍惚之際，張三爺就感覺一只大花貓爬上了自己的頭頂，他以為這貓是鬼變的，又哪裏敢去動它分毫，任憑那花貓在自己頭頂肩膀之間，躥上跳下地遛了幾個來回。

　　張小辮兒暗罵死貓欺人太甚，偏又發作不得，就在這時候，墓室角落中驀地站起一個人來。這屈死貴妃的金棺墓中，四個角落陰晦積郁，暗不見物，張小辮兒何曾想到那裏會藏得有人，而且此人定是在自己和兩個盜墓賊之前進來的，天知道來者是人是鬼，驚奇駭異，全然不知該做何理會，只好呆坐在原地看那人意欲何為。他陷入眼下這般境地，接下來不管是死是活，也只有聽天由命了。

　　只見那人身材瘦小，佝僂著身子，看樣子像是個上了年紀的老者，身穿一襲破舊不堪的灰色布袍，臉上遮了塊黑布，也瞧不出他有多大歲數，只露出兩只精光閃閃的眼睛，怎麽看都不像是活人。

　　張小辮兒看了這人長相，心道不好，怪不得貴妃小娘子沒有棺材，屍體直挺挺地撂在床上，原來那棺材板修煉成精了，變做個幹瘦老頭。來者不善，善者不來，趕這當口出來，怕是要收了三爺的命了。

　　可從墻角走出來的那個精瘦老頭，並沒有理會張小辮兒，他徑直走到墓床前對著鳳屍行了一禮，隨後給墻上那盞命燈添了些燈油，把墓室中的情形照得更加明亮，隨後又去那兩個倒黴的盜墓賊屍體懷中摸索了一番，搜到一包幹糧。

　　老頭捧了幹糧，這才顫顫悠悠地走到張小辮兒面前，把幹糧面餅扔在他面前，然後一言不發地瞪著張小辮兒仔細打量。他那對精光閃現的眸子，好像能看透人的骨髓血脈，瞧得張小辮兒肌膚起栗，全身都不自在。

　　張小辮兒頭上頂著只貓，看了看對面的老頭，又瞧了瞧扔在地上的幹糧，不禁饑火中燒。他人窮志短，這老棺材精把幹糧放在這裏，八成就是讓張三爺吃的，人在矮檐下又怎好不低頭，他趕緊伸手抓過面餅，胡亂往嘴裏塞著，那餅子幹得都打裂了，但張小辮兒知道古墓裏的泉水活人不能隨便喝，於是翻著白眼硬往肚裏咽。

　　他一面狼吞虎咽，一面以“人莫與命爭”來開解自己。看來三爺眼下還要再艱難困頓些個時日，俗話說“莫欺少年窮”，這人若年少，便是來日方長，三十年河東，三十年河西，指不定哪天就輪到張三爺時來運轉，到時候天天大塊吃肉……

　　張小辮兒也不顧那老頭盯著他看，只顧填飽肚子，可忽然想到：“糟糕，老棺材成精那是要吃人喝血的，難不成它瞧我身子單薄瘦弱，便要先喂得我肥胖了再吃？”想到此節，他神色愕然，看著面前那蒙著臉的老者，嘴裏含著幾大塊幹面餅，硬是不敢再繼續咀嚼了。

　　那老頭忽然對張小辮兒說：“後生且休要驚慌，你可知老夫我是何許人也？”他說話的聲音猶如鋸木頭一般，說不出的詭異古怪。

　　張小辮兒一看棺材精開口說話，心想若能套上交情，此事八成還有轉機。他常年流落四方，目睹世上現狀，多少知道些世態炎涼的道理，阿諛奉承那套也都明白，見人就說人話，遇鬼需說鬼話，加上他言語便給，嘴皮子好使，此時聽那老頭一問，趕緊使勁咽下口中食物，答道：“小人張三，雖不知老前輩是何許人也，不過義氣之情見於眉宇，想來定是當今世上的一方豪傑……”

　　那老頭聞言，已然明了張小辮兒不知他的來歷，當即點了點頭，引著張小辮兒來到一面墓墻邊，用衣袖抹去墻上灰塵，露出大片古彩斑斑的壁畫。畫上是數不清的貓，花貓、白貓、黑貓……或酣睡、或嬉戲、或撲捉鳥雀，貓的種類姿態五花八門，雖是神態各異，卻無不栩栩如生，原來是一幅惟妙惟肖的百貓圖。

　　張小辮兒暗自吐了吐舌頭，敢情貴妃小娘子在宮裏養過許多貓，死後也要將它們畫在墓中相伴？但不知這老頭到底是何居心，讓三爺觀看這群貓圖想做什麽？

　　心下正自狐疑，就聽那老者在他身後低聲說道：“想辦法數清畫中究竟有多少只貓，若數錯一只，你這輩子就要跟我一樣留在金棺墓裏，永遠都別想重見天日了。”