序章（第2/3頁）

但李三爺身上染有煙癮，每天都要吸足了上等“芙蓉膏”才有精神，有一回也該著他倒黴，尋思著“燈下黑，最危險的地方反而最穩妥”，夜裏就躲在偵緝隊辦案的房頂上歇著，後半晌煙癮發作難熬，便用洋火點起了隨身帶的煙槍。

結果不巧被街上巡邏的偵緝隊發覺了，那偵緝隊長看見一片漆黑的夜晚，房頂上忽然亮了一下，顯得極不尋常，料定是有飛賊藏身，立刻在暗中布置人馬，從四面八方圍住房屋，來了個甕中捉鱉，燕子李三畢竟不是能飛的真燕子，只好束手就擒。

天剛蒙蒙亮，偵緝隊就將人犯押送至南城監獄，官府擔心李三用“縮骨法”逃脫，就挑斷了他雙腳後根的兩條大筋，又拿鎖鏈串了琵琶骨，使他變成了殘廢人，又加之煙癮折磨，還沒等到臨刑，李三爺就先屈死在了獄中。

四賊中的最後一位，其實是對同胞兄弟，兄長是人稱“滾地雷”的田化星，二弟是“坐地炮”田化峰。那時正好有大批軍閥盜掘皇陵，軍閥部隊挖到康熙皇帝的景陵時，炸開了墓門，卻不料地宮裏湧出大量陰冷的黑水，怎麽排也排不空，工兵們無法進入，只得暫時放棄。

誰成想這件事被一夥山賊草寇知道了，土匪頭子正是田化星，他是旗人出身，得過“十三節地躺鞭”真傳，常自詡膽大包天，世間沒有他不敢做的事情。大概是深受舊時說書唱戲等民間曲藝影響，田化星知道以前有段“楊香武三盜九龍杯”的故事——據說康熙皇帝有件價值連城的寶物，喚作“九龍杯”。那是個玲瓏剔透、雕琢精湛、巧奪天工的玉杯，每當在杯中倒滿瓊漿玉液，杯底就會顯出九條蛟龍，活靈活現的旋轉翻騰，歷歷在目，越看越真，世人稱此奇景為“九龍鬧海”。

田化星聽族中老人們說起過，真正的玉杯雖然沒有傳說中那樣離奇，但玉質潔白無暇、細膩透明，雕鏤工藝精湛非凡，教人嘆為觀止，也絕對是一件稀世的皇家珍寶，而且景陵裏確實藏有九龍杯陪葬。他對此動了貪心，跟手下弟兄們商量要去盜墓，並且說：“眼下這空子，正是個發橫財的機會，機不可失，時不再來。如果咱們兄弟盜得了景陵珍寶，別的東西我全不要，只要康熙爺身邊的九龍杯，其余的你們大夥隨便分。”

眾人一拍即合，當晚趁著月明星稀，群盜各帶器械闖進陵區，這夥人遠比軍閥熟悉當地的地形，沒廢多大力氣，就找到位置截斷了水脈，隨後冒死潛入陵寢地宮，打算把皇帝和嬪妃的棺槨一一撬開，以便搜尋明器寶貨，誰知田化星剛撬開一塊槨板，借馬燈照進去，就見那棺中躺著的死人沖著他發笑。

有道是：“做賊的心虛，盜墓的怕鬼”，或許是自己嚇唬自己，可那時燈燭恍惚，誰也說不清到底發生了什麽，反正田化星吃這一驚，非同小可，被嚇得雙腳發軟癱倒在地上，臉色慘白，牙關打顫，抖成了一團，三更裏被幾個同夥擡回家中，連口熱湯也灌不進去，不等到五更天就一命歸陰了。

田化星雖然兩腿一蹬“嗚呼哀哉”了，可他二弟田化峰仍是不顧死活，轉過天來再次夜探景陵地宮，終於盜得了“九龍杯”，但在打開內槨的時候，忽然從槨中冒出一股綠色火焰，將他的眼睛灼瞎了一只，面容也給毀了大半，從此落了個“鬼臉”的綽號。

不出半年，包括“鬼臉”田化峰在內的這夥盜賊，便都在河北保定被官府擒獲，就地執行了槍決，賊人所盜珍寶盡數得以追繳，但景陵中的寶物，隨後竟在官庫中全部下落不明了，至今查不到去向，留下好大一個謎團。

前邊所說的這四個盜賊，雖然俱是綠林出身，惹下的案子也曾一度震動天下，但要論起資歷和本事來，最多僅屬三流腳色，只不過他們的事跡流傳廣了，在民間傳說中增添了許多傳奇和演義成份，都被看成是俠盜之流。

然而這綠林手段，可大可小，上者盜內府寶器，中者盜大院珍物，下者盜民間財貨。真正有本事有作為的人物，卻往往埋沒於草莽塵埃之中，未必能在歷史上留下蹤跡。以前在湖南洞庭湖裏就有是一路字號稱為“雁團”的盜賊，始於清朝末年，首領姓張，排行第三，人稱“賊魔”，曾在軍中為官，據傳此人有神鬼難測之術，可與古代“白猿公、紅線女、昆侖奴”之類的人物相提並論。

到了民國之時，舊姓張家傳到了張葫蘆這輩兒，由於前人數代積藏，家底殷厚，早已收拾起手段，不再輕易使用，而是遷回祖籍，在平津等地開了幾家當鋪，做起了正經生意。

以前大戶人家都有家廟，裏面供著“宅仙”。這宅仙是各種各樣，根據各地風俗不同，供什麽東西的都有。有供五通神的，也有供奉金珠寶玉的，而張家供的是一只“銅貓”，是件靈驗異常的古物。但沒想到的是，張葫蘆在搬家的時候，竟把家中供養的“宅仙”給遺失了，結果難免有禍事找上門來，家道漸漸衰落。