謎中之謎（第4/8頁）

“愛麗絲是否對你說起過這個女人的情況呢？”

“說過的！記得有一次，我看到愛麗絲的桌子上放著一封即將要寄走的信，收信人一欄寫著什麽公爵夫人，而那個人的姓名是用俄文拼寫的。由於我並不認識這個人，所以我馬上想到了那個初次見到的、有著貴族氣質的金發女郎。”

“那麽，你是否還記得收信人的地址呢？”

“我已經記不太清楚了，似乎是在湯克耳德廣場的某個飯店。”

“你是什麽時候見過那封信的？”

“大約是在三個星期之前，從那以後，我就再也沒有見到過愛麗絲了。愛麗絲對我說她的胸口很疼，打算到南部去修養一段時間，那個時候應該就已經在做出行準備的吧？”

“你是否見過有什麽男子找過她？”

“據管理員說，有一個什麽公爵經常來找她，不過我一次也沒有碰到過。”

這天的晚些時候，威克朵打電話給湯克耳德廣場的飯店，查詢到有位名叫亞歷山大·博齊烈夫的俄國公爵夫人曾入住皇家酒店，不過已經在兩個星期之前搬走了。

“請問，您知道亞歷山大公爵夫人搬到什麽地方去了嗎？”

“這就不大清楚了，不過，郵給公爵夫人的郵件都轉送到了象若路的湯冰飯店，她很有可能已經搬到那裏去了。”皇家酒店的人這樣回答。

那麽，這個博齊烈夫公爵夫人究竟是什麽來頭呢？威克朵對此展開了偵察。

博齊烈夫公爵家族是俄國歷史上非常出名的豪門望族，然而，這個家族卻於1917年的俄國革命時期慘遭滅門清洗，只有亞歷山大一人逃了出來，並輾轉來到了巴黎。

這個家族在歐洲各地都有數量不菲的地產，此外還在銀行裏存著數目龐大的存款，這就使得亞歷山大可以非常輕松地過上一種極為奢靡的生活。而流亡在巴黎的俄國人都把這位女子稱為公爵夫人，她今年剛剛年滿三十歲。

威克朵以最快的速度趕往湯冰飯店，到這裏來打探情況。早在兩個星期之前，公爵夫人便入住到了這裏，可是卻終日足不出戶，只在飯店內用餐，而且也不與任何人講話。

這天下午，威克朵獨自一人坐在位於飯店豪華餐廳門口的一張餐桌桌旁，靜候公爵夫人的到來。

寬敞明亮的餐廳之內座無虛席，其中絕大多數都是穿著時髦的紳士和夫人，只見他們一邊用餐，一邊神情輕松愉悅地談笑著，廳內充滿一種祥和快樂的氣氛，這便是巴黎高档的飯店餐廳內常有的景象。

這時，體態苗條修長、皮膚白皙嬌嫩的公爵夫人氣度不凡地從威克朵的身前走過，並在最靠裏的貴賓桌前坐了下來。

“天哪！就是她……”

原來，這個滿頭金發的貴婦人就是威克朵在電影院所看到的那個女人，同時也是雷斯克遇害的當晚從窗戶逃之夭夭的那位。見此情景，威克朵的心裏不禁狂跳不止。

兩天之後，威克朵喬裝改扮成一位貴族紳士也住進了湯冰飯店。

他對外宣稱自己是來自南美洲秘魯的大富豪，名叫馬克思·俄比思德，這時正在歐洲旅行遊玩，打算在巴黎住上一段時間。

湯冰飯店將他奉若上賓，把他安排在了四層的超豪華客房，而那位公爵夫人也在這層入住，與威克朵相隔十間客房。

湯冰飯店是一家規模十分龐大的酒店加旅店，共設有500多間客房，到這裏入住的絕大多數都是一些來自國外的遊覽觀光客。威克朵在暗中對公爵夫人進行監視，並不足以招致他人的懷疑。

這位公爵夫人的確半步也不曾離開飯店，這一點與人們所講的絲毫不差。既不見什麽人前來拜訪她，也不見有郵給她的信件，她與外界保持聯系靠的只是房間內的電話，威克朵也同樣利用房間內的電話與拉莫納保持聯系。

只有在那個金碧輝煌的高貴氣派餐廳內，才能看到公爵夫人的身影，才能見到她的出沒。公爵夫人有著與生俱來的高貴氣質和神態舉止，頃刻之間便能令在場的所有人為之傾倒。

“這樣一個有著良好修養和高貴舉止的氣度不凡的公爵夫人，怎麽會是江洋大盜羅賓的情婦呢？”在餐廳內看到公爵夫人的時候，威克朵的心裏不禁這樣暗想。

“公爵夫人繼承了博齊烈夫家族在歐洲的億萬家財，怎麽可能會為了那區區九十萬法郎的債券而連傷兩條人命呢？那雙戴著價值不菲的鉆戒的白皙的手，怎麽可能會將愛麗絲勒死呢？”

盡管威克朵的心中有著巨大的疑惑，但他依然對公爵夫人進行著十分嚴密的監視。

四天之後的一個晚上，剛用過晚餐的公爵夫人打算返回自己的房間，當她跨進電梯的時候，威克朵也十分矯健地跟了進來。威克朵向她略微點了一下頭以示敬意，但目光卻並沒有直視她的臉孔，因為擔心這樣一來會引起她的懷疑。